— Через десять минут я тебе позвоню в будку бензоколонки за двадцать первым съездом.

— Подождите… подождите… — В ухо ему ударил сигнал отбоя.

В отчаянии он взглянул на островок техобслуживания. Хью въехал туда за несколько минут перед ними. Капот его машины был поднят, и он стоял рядом с механиком, указывая на одну из шин. Стив знал, что Хью следит за ним. Мотнув головой, он сел в свою машину и помчался к выезду на шоссе. На повороте, он увидел, что Хью впрыгнул в свою машину.

Машины еле ползли по скользкому покрытию. Стив отчаянно сжимал руль. До следующей заправки ему за десять минут не добраться. Рванув руль, он съехал на правую полосу шоссе.

Голос. Он почти его не слышал. И у ФБР нет ни шанса установить, откуда звонили.

Ну теперь он постарается удержать Лису на телефоне. Может, и он узнает его голос. Он нащупал в кармане блокнот и ручку. Надо записать все, что скажет Лиса. В зеркале заднего вида отражалась зеленая машина. Машина Хью.

Было одиннадцать минут девятого, когда Стив остановился у следующей заправки. В будке настойчиво звонил телефон. Он кинулся туда, схватил трубку.

— Питерсон?

Теперь тот говорил так тихо, что Стив заткнул другое ухо, чтобы шум шоссе не мешал слушать.

— Да.

— Мне нужно восемьдесят две тысячи долларов купюрами по десять, двадцать и пятьдесят долларов. Только старыми! Завтра в два часа утра будь в телефонной будке на юго-восточном углу перекрестка Пятьдесят девятой и Лексингтон в Манхэттене. Поезжай в своей машине. Один. Тебе будет сказано, где оставить деньги.

— Восемьдесят две тысячи долларов… — Стив начал повторять инструкцию. «Голос, — напряженно думал он. — Вслушивайся в интонации… пытайся запомнить его… сумей потом изобразить его».

— Побыстрее, Питерсон!

— Я записываю. Деньги я достану. Я буду там. Но откуда мне знать, что мой сын и Шэрон еще живы? Откуда мне знать, что они у вас? Мне нужно доказательство.

— Доказательство? Какое еще доказательство? — шепот стал сердитым.

— Пленку… или кассету… что-то с записью их слов.

— Кассету!

Приглушенный смех? Он что — смеется?

— Обязательно, — твердо сказал Стив. Господи, только бы это не было ошибкой, мысленно взмолился он.

— Ты получишь свою кассету, Питерсон. — Трубку на том конце резко повесили.