Но мы и без того знали, что эти места оплачены, так как каждое чудо увеличивает доход церковных служителей на несколько сот франков.

Мы не протестовали и, протолкнувшись к самой балюстраде, стали на колени, главным образом, ради отдыха.

Семья Джиакомо и его друзья, как и все морские люди, были суеверны, но не религиозны… Вода, ветер, солнце, – не канонизированные христианской религией, – вот их настоящие святые… А Яннуарий, Франциск и даже Святая Троица, – это для тех, кто от земли, кто нуждается в защите земных богов…

Наступило девять часов. Священники, прелаты, наполнявшие центр капеллы, загнусавили скороговоркой «Credo», подхваченное всем народом. Кардинал в фиолетовой мантии, стоявший спиной к молящимся, положил перед собой на подушечке два хрустальных флакончика, заключающих сухую кровь святого, и повернулся к нам лицом… Вся толпа замерла…

Кардинал приподнял флакончики кверху, и поместил их против света… Но ничего в них не изменилось, и продолжая держать их в руках, кардинал стал усиленно молиться.

Тишина прерывалась плачем и выкриками молящихся. Моментами становилось жутко от этой тишины, рядом с пёстрыми яркими облачениями прелатов, епископов и самого кардинала, рядом со сверкающей золотом капеллой…

Прошло ещё полчаса, и ещё полчаса… Но чуда не происходило… Сухая кровь не оживала, и великий момент, когда на свету становится видимым движение красной жидкости, этот желанный момент не наступал.

Прошли ещё несколько минут… Лицо кардинала было мертвенно-бледным… Его волнение передавалось окружающим… Вдруг сзади стали раздаваться сначала ропот, потом громкие возгласы, и, наконец, злобные крики:

– Санто Дженнаро, помилуй нас!… Разве мы скверно молились?..

– Он разгневан… Он не хочет чуда!

– Как?!.. Кто сказал: он не хочет?.. Он должен хотеть!..

Голоса стали взволнованней… Толпа поднялась с колен и стала напирать на передние ряды, на нас, на балюстраду…

Дикие угрожающие возгласы в сторону кардинала участились:

– Эй, padre, будет чудо или нет?

– Эй, ты!.. Нам надоело ждать!.. Делай чудо!..

– Смотри, как бы с твоей головой не случилось чуда!.. На всю жизнь останется в красной шапке!..

Раздались смешки и глухое гоготанье…

Вдруг ясный гулкий голос кардинала отчётливо воскликнул:

– Мы согрешили перед святым Яннуарием… Кайтесь, ибо кровь мученика не оживает, так как святой отвернулся от нас!

Взрыв негодования ответил ему воплями и криками: