Если же говорить о Рассэле, он пребывал в храме чисто номинально: все его мысли были о том, как прекрасно было бы повести к алтарю Элпи. Перед его внутренним взором так и рисовалась нежная красавица в летящем платье, и он ничего не видел и не слышал, только время от времени машинально повторял молитвы.

После церемонии молодые отправились в дом семьи жениха, Рэми увязалась за ними, Эртан умчался в ратушу – у старцев было к нему море дел,  а Рассэл с очередным своим проектом зарулил к соседям.

В этот раз у него были грандиозные планы на то, чтобы продавать ковры в Даркию. В конце концов, на самоцветах свет клином не сошёлся, у Мариана есть и другие возможности для торговли. Но, чтобы продать ковры, которые ткали в центре страны, в Даркию, связь с которой осуществлялась по морю (потому что по суше через болота караваны не водили даже безумцы), нужно было доставить эти ковры в единственный марианский порт и договориться с единственным марианским адмиралом.

Чьи родственники удачно находились под боком у А-Ларресов, в столице.

Рассэл гонял у них чаи весь вечер, но прийти к консенсусу так и не смог.

– Представляешь? – жаловался он вечером за ужином Эртану. – Нисса так ещё вздохнула жалостливо, и говорит: мол, родичам мы пошли бы навстречу… и глазками на меня стреляет! – обвиняющим тоном сообщил он.

На Эртана эти обвинения впечатления не произвели.

– А кого сватают-то? – невозмутимо уточнил он, не отрываясь от поглощения ужина.

– Тунь, кажется, – отмахнулся Рассэл.

– Тунь! – вдруг встрепенулся Эртан и посмотрел почему-то на Рэми.

Та ответила недоумевающим взглядом – впервые слышала это имя – и, не дождавшись разъяснений, посмотрела на Рассэла.

Тот почесал бровь и заявил:

– А что, подходит! – что в контексте предыдущего разговора выглядело так, словно загадочную Тунь сватали за Рэми.

Прежде, чем принцесса успела возмутиться, Рассэл начал бодро выстраивать очередной, не очень понятный ей план:

– Запускаем Рэми, она чарует Тунь, та горячо вступается за нас, и адмирал тает пред обаянием сестрёнки и сдаёт все позиции!

Эртан, занятый тщательным пережёвыванием, согласно кивнул и сделал рукой жест: «Дозволяю, приступайте!»

Тут уж Рэми не выдержала. Нежно похлопав ресницами, она уточнила:

– Господа, что это за леди и почему я должна её очаровывать?

Эмоционально замахав руками (и разбрызгав в процессе соус) Рассэл горячо поведал о том, что Тунь – совершенно удивительное в своём роде явление, доблестная хозяйка больших земель, кровно заинтересованная в вопросах женского равноправия.

После знакомства с Элпи Рэми несколько настороженно относилась к своим марианским единомышленницам, и весьма сомневалась в своих способностях по налаживанию контакта с ними.