Масонская благотворительность?

Уставы оперативного франкмасонства посвящают многочисленные и подробные статьи масонской солидарности: пожертвование на благочестивые цели, помощь вдовам, больным, а главное — безработным каменщикам. Членов цеха было предписано принимать на работу незамедлительно; собственно говоря, именно с этими целями и придумали тайные знаки и масонские пароли, чтобы «вольные каменщики» отличали своих от простых рабочих. Такие знаки были жизненно необходимы, поскольку грамотных было мало. Если не удавалось подыскать нуждающимся работу, братство помогало им деньгами, а потом направляло в ближайший город, где можно было трудоустроиться. Спекулятивное масонство продолжило эту традицию: «Деятельное, умное и повсеместное благотворение да будет основанием твоих поступков».

Жан Теофиль Дезагюлье основал фонд добровольных пожертвований, которые шли на благотворительные цели. Ему самому это не помогло: последние годы его жизни прошли в бедности. Кроме того, Дезагюлье тронулся умом и часто наряжался клоуном или арлекином. В одном из таких нарядов он и умер 29 февраля 1744 года в кофейне в Бедфорде. Джордж Пейн тоже сильно нуждался и неоднократно обращался к Великой ложе за помощью, получая поддержку также от Старой ложи Королевского герба.

Во времена, когда несостоятельных должников сажали в тюрьму, многие нарочно стремились вступить в братство в надежде на его помощь в трудную минуту. Приходилось, конечно, соблюдать необходимые условности и выдерживать масонский стиль во всём. Как вам, например, такой призыв: «На помощь, дети вдовы! Я знаю, во сколько обходится восстановление Храма Соломона и что порфирные копи еще не в нашей власти…»? Это всего лишь просьба о вспомоществовании издержавшегося офицера в отставке.

Помощь «братьев» могла оказаться единственным шансом на спасение и в более сложной ситуации. «Брат» Фишер был захвачен в плен берберскими корсарами; марсельская масонская ложа обратилась к Жану Жаку Кику, консулу великого герцога Тосканы, связанному с влиятельными людьми в Торговой палате. Кик нашел в Ливорно (порто-франко Великого герцогства Тосканского) средства, чтобы выкупить Фишера.

Помимо этого, масоны помогали нуждающимся братьям и в более обыденных обстоятельствах. Ложа Урании в 1773 году выдала пять рублей отъезжающему в армию Я. Алексееву, в 1775-м — почти 29 рублей члену гамбургской ложи Трех роз Бухнеру. Очень часто денежные пособия назначались ложами для погребения «братьев». В 1773 году ложа Урании истратила 75 рублей 55 копеек на похороны Велера. Ревельская ложа Малого света выдала два рейхсталера на похороны земляка одного из своих членов.

Постепенно такие выплаты были объединены в целостную систему. В Петербурге в 1775 году возникло первое в России общество страхования жизни под руководством пастора Я. X. Грота. Средства общества составились из членских взносов; наследникам каждого умершего его члена выдавали определенное количество денег в зависимости от суммы вклада. Сам основатель общества масоном не был, но более трети его членов составляли масоны, остальные — их знакомые или родственники. По большей части это были немецкие и английские купцы. Впоследствии при ложе Урании была организована своя похоронная касса, составленная из постоянных членских взносов и бравшая на себя расходы по погребению малоимущих членов ложи.

Кассы взаимопомощи устраивали в каждом округе «теоретических братьев». Каждый «брат», помимо вступительного взноса, платил ежемесячно по несколько рублей для оказания помощи бедным и больным членам ложи. Но эта казна могла быть пущена в ход только через год, чтобы не растратить капитал преждевременно.

Кроме того, ложи оказывали материальную помощь и лицам вне масонского круга: ложа Урании в 1774 году решила выдавать ежемесячно два рубля «одной бедной персоне», а в 1775 году собрала 20 рублей «для одной бедной вдовы».

На каждом заседании ложи производился сбор в пользу бедных. К слову сказать, братья часто относились к этому как к пустой формальности; сборы иногда бывали очень низкими, особенно по сравнению с расходами «братьев» на свое угощение. 13 января 1776 года Ильин в ложе Урании «заплатил за вход 1 рубль, да на бедных дал 5 копеек, за стакан пуншу 10 копеек». Обычные сборы колебались от трех до восьми рублей. В год это составляло в среднем около ста рублей. Существеннее были сборы в ложах московских масонов. Как позже показывал Новиков на допросе, «во всяком собрании ложи собиралось на бедных в кружку, кто что хочет дать, и таковые деньги, сколько их собиралось, оставались в ложе в распоряжении мастера ложи и членов, и что в течение года собиралось, то и раздаваемо было не нищим, которые ходят по улицам, но осведомлялись о бедных и больных».

Новиков пытался на доход от своих журналов завести постоянные богадельни. В 1779 году при училище Святой Екатерины, основанном на выручку с «Утреннего света», были поселены глухонемой ребенок и два увечных старика. В голодный 1787 год Новиков раздавал в своем родовом имении Авдотьино нуждающимся крестьянам хлеб, купленный на пожертвования «брата» — горнозаводчика, отставного премьер-майора Г. М. Походяшина, применив на практике «Хризо-мандер» и «Истину религии». Остзейский масон пастор Л. Бергман устроил в это же время (1783) в Риге школу-приют для бедных детей. Ярославский наместник, масон А. П. Мельгунов в 1786 году открыл «Дом призрения ближнего», куда принимались бедные дети обоего пола и всякого возраста для воспитания, «исключая крепостных людей», из Ярославля и Ярославского наместничества. Туда принимали также вдов с малолетними детьми, увечных и престарелых. Дом был выстроен на пожертвования ярославских дворян и купцов. Кожевенный заводчик И. Я. Кучумов завещал ему пятую часть своего имущества (20 тысяч рублей). Вместе с добавлениями его наследников и взносом самого Мельгунова образовалась сумма в 30 тысяч рублей, составившая первоначальный фонд «Дома призрения». Процентами с этой суммы было обеспечено содержание сорока детей.

Во Франции в XVIII веке благотворительностью занималась церковь, и масоны тоже в основном обращались к ее посредничеству. Однако иногда ложи оказывали помощь напрямую. Чаще всего благотворительные акции приурочивали к важным событиям в жизни королевского семейства — таким образом масоны демонстрировали свою лояльность к властям.