Мы помолчали. А что тут скажешь?

Эрис посмотрел мне в глаза.

– Ты поняла? Я не должен был, не собирался тебя бросать, оставляя герцогу. Я должен был забрать тебя из замка и спрятать в надежном месте, чтобы ты жила там до тех пор, пока твой магический резерв не перетечет обратно. Но так получилось.

– Да, так получилось, – эхом повторила я.

Меня невольно передернуло, когда вспомнила, как меня бил герцог ле Ферн и как потом Сарро его зарезал, а меня подарил вождю алишс.

Я тихо спросила:

– И что теперь?

Он скривился.

– А что теперь? Мой брат сделал все, чтобы главы кланов перестали видеть во мне претендента на престол. Он заставил меня принести клятву верности и заставил взять в жены человека. Так что теперь, чтобы не стало хуже, нам придется как-то терпеть друг друга. И, кстати, супружеский долг тоже придется выполнять.

– Что? – Голос сорвался. – Я думала, это фиктивный брак. Разве его не будет довольно?

– Орис Аш-исси, наш король, ждет, когда Тени нашепчут ему о консумации нашего брака, – тихо сказал Эрис и посмотрел на меня в упор. – Мне кажется, не стоит с этим затягивать и раздражать его еще больше. По крайней мере, мне бы не хотелось, чтобы он продолжал мне пакостить сейчас, когда я еще не набрался сил. А он способен, ты ведь сама в этом уже убедилась.

Я вскочила с кровати, прошлась по полу, утопая в мягком ворсе ковра.

– Нет. Нет-нет! Должен быть какой-то иной выход!

– Его не обманешь, он слушает, что говорят тени.

– А почему ты не слушал теней, когда лез в его ловушку вместе с Сольей? – в отчаянии воскликнула я.

– Так он держал все в голове и никому ничего не говорил, – спокойно ответил Эрис. – Тени могут видеть только то, что видим мы.

– Проклятье, – пробормотала я, стискивая руки, – я-то надеялась, что ты меня отпустишь. Мы ведь не нужны друг другу!

– Совершенно не нужны, – подтвердил он.

Почему мне стало так больно от этих слов?

– Но пока что наше спасение в том, чтобы слушаться моего брата. О том, что будет дальше, не знает никто.