У меня перед глазами вмиг как живое нарисовалось чудовище, на котором Эрис Аш-исси выезжал из дома. Это было что-то длинное, похожее на угря или на водяную змею, только толщины такой, что Эрис садился на это создание, как на лошадь. В седло.

Но мной мгновенно овладела подозрительность.

Мой муж предыдущие дни даже не смотрел в мою сторону. И на ночь не приходил, чему я даже радовалась. Так с чего бы такая милость?

Прищурившись, я спросила:

– Хочешь от меня избавиться?

Бледное лицо его дрогнуло, как будто подернулось легкой рябью, но тут же снова обрело каменное спокойное выражение.

– Нет. Зачем мне это?

– Резерв вернулся, – прошептала я, – ты же знаешь уже об этом? Теперь ты свободен, твоей жизни ничто не угрожает. Я тебе больше не нужна… живая.

– Не говори глупостей, – внезапно зло ответил он, – я не собираюсь сбрасывать тебя со спины Ленуса. И скармливать ему тоже тебя не собираюсь. Я просто предложил прокатиться вечером, что в этом дурного?

– Дурного – ничего, – качнула я головой, – просто слишком неожиданно. Я уж думала, что ты забыл о моем существовании.

– Хочешь, чтобы вспомнил, а?

И не давая мне времени для ответа, повторил вопрос:

– Так что, хочешь покататься?

– Хочу, – ответила я.

На самом деле было страшно даже думать о том, что он меня посадит на свою жуткую летающую полурыбу-полузмею и что я буду ею управлять.

Но если уж я собралась покинуть город Теней, как здорово будет потом вспомнить, что мне довелось прокатиться на эшти!

Эрис, все еще глядя на меня в зеркало, слабо улыбнулся.

– Прекрасно. После ужина, когда я вернусь из дворца.

Знаем мы эти походы. Аантэ мне периодически нашептывала, что до нее доходят слухи, что Орис Аш-исси не упускает ни одного удобного случая, чтобы не напомнить своему брату о том, на ком он женат, и о том, что, когда появится ребенок, в глазах нобилей он станет совершенно непригодным к тому, чтобы когда-нибудь претендовать на престол. Потому что у Ориса только Солья, а Эрис еще и женат на человечке.

И тут я не выдержала, повернулась к нему.