Я работала. А сама мечтала о том, как я наконец вырвусь из города Теней и начну лечить людей. В том, что люди видели плетения магии лишь своего спектра, был несомненный плюс: мои собственные плетения, честно украденные из книг Теней, могла разглядеть только я либо кто-нибудь, чей спектр чрезвычайно близок моему. Стоит ли говорить, что подобные совпадения чрезвычайно редки?

А муж продолжал меня игнорировать.

Мне казалось, что он испугался того, что между нами было в тот, последний раз.

Или сообразил, что его внутренняя суть сходила ко мне в гости и сболтнула лишнего.

В общем-то порой мне его становилось жаль. Не повезло так не повезло! Смог избавиться от пиявок-заклинаний ле Ферна, так теперь разрывается внутри себя.

Возможно, мне следовало его убедить в том, что не стоит так отчаянно противостоять самому себе. Но тут же приходила к выводу, что этого не нужно делать, поскольку я все равно не планировала здесь оставаться.

Пару раз ко мне наведалась и Солья, теперь уже Солья Аш-исси, принцесса города Теней. Мы с ней уединялись на скамейке в саду, и она шепотом рассказывала последние дворцовые сплетни, в основном о том, как исси Релия подбивает клинья к моему мужу, ищет любой повод, чтобы побыть с ним рядом. Солья даже пошла на крайние меры, чтобы ей помешать, а именно облила платье благородной исси черничным соком. Релия взбесилась знатно, едва не поколотила Солью, но вовремя опомнилась. Да и Эрис Аш-исси оказался рядом, осадил разбушевавшуюся исси.

– А что твой отец? – спросила я Солью.

В ответ девочка пожала плечиками.

– А он меня вовсе не замечает. Смотрит так, как будто не видит, даже когда я рядом.

– Козлина, – с чувством прокомментировала я.

– Знаешь, я раньше ненавидела Оттона. – Солья посмотрела на меня в упор своими черничными глазищами и вдруг всхлипнула. – А теперь мне жаль, что его зарезал Сарро. Дядя на самом деле был ничуть не хуже многих других, да того же моего отца.

– Просто еще один злодей, – прошептала я, вновь погружаясь в воспоминания.

Там Оттон таскал меня за волосы и бил по лицу. И там же падал, хрипя, когда ритуальный нож вошел ему точнехонько в сердце.

– Да, – согласилась Солья, – один из многих. – И тут же сменила тему разговора. – Так мы с тобой убежим?

– Убежим, если ты узнаешь, как отсюда уйти.

И тут Солья начала шепотом рассказывать, как выпытала у одной из своих наставниц основные принципы построения норы, той самой, что может соединить два типа материи – город Теней и материю мира, в котором живут люди.

– Я скоро все окончательно разузнаю, – заверила она, а я запоздало подумала, что все время тратила на целительство, вместо того чтобы самой поискать сведения о построении нор. В конце концов, если Тени могут пользоваться магической энергией так же, как и люди, отчего бы не существовать специальному плетению, которое бы выстроило лазейку?

Я сделала себе мысленную отметку, что обязательно займусь и этим.

Тем более что времени у меня было много, а муж, слава Матильде, не спешил уделять мне внимание.