– Кого? – Я заподозрила неладное.

– Не кого, а что, – кажется, Эрис даже рассмеялся тихонько, – купол неба. Ты забыла? Мы создаем отдельные пространства на основе уже существующего.

Здесь, наверху, было удивительно тихо. И не холодно. Приятно. И особенно приятно, оттого что меня обнимал Эрис Аш-исси. Он нежно и бережно прижимал меня к себе, так что я даже перестала бояться, что выскользну из его рук и упаду. Опомнись, Лора! Ты – навязанная жена, тебе никогда не прижиться в этом городе. Да и вообще, ты уже решила бежать.

– Хочу, – пробормотала я, – хочу его потрогать. Будет что вспомнить на старости лет.

Эрис что-то сделал, и эшти устремился вверх так быстро, что дыхание перехватило. Я глянула вниз – город Теней был под нами как на ладони. В центре причудливой друзой замер дворец, вокруг, вперемежку с зеленью, виднелись дома с остроконечными крышами. Я заметила извилистую ленту реки, маленькое, словно игрушечное зеркальце озера. И под нами летела стайка птичек, которые казались крошечными светлыми штрихами.

Страх отступил. Я вздохнула полной грудью, воздух был напоен сладкой свежестью. Вздохнула раз, другой – и внезапно в душе согласилась с мужем. Здесь, под куполом неба, ощущаешь себя совершенно свободной и почти всесильной.

Эшти замедлил полет, завис, извиваясь всем своим длинным телом.

– Трогай, – весело сказал Эрис.

Кажется, еще ни разу я не слышала в его голосе радости.

Я запрокинула голову. Оказывается, прямо над нами, совсем близко, переливалась как будто тонкая мыльная пленка, играла буйством всех красок. И казалась она такой тонкой, нежной, что…

– А если я ее проткну? – внезапно охрипнув, спросила я.

Эрис тихо рассмеялся и вдруг уткнулся носом мне в затылок. Прошептал, дыша в волосы:

– Она твердая, Лора. Ее ничем не пробить.

И тогда я решилась. Замирая, леденея от мысли, что могу сделать что-то не так, подняла руку и ткнула указательным пальцем у себя над головой.

Ощущение было таким, словно палец попал в хрустальную вазу. Очень холодную хрустальную вазу.

– Ох, – выдохнула я.

– Ну вот, теперь ты потрогала небесный купол. – Голос Эриса мягким бархатом ласкал слух.

– Да, – прошептала я. – А теперь… обратно?

– Почему? Замерзла?

Я еще потыкала в небо над городом Теней. Замерзла ли я? Скорее нет, чем да. Но сидеть на руках у Эриса на такой высоте все равно было немного боязно.