— Раньше у нас баня с летней кухней под одной крышей были, да вот в прошлом году по весне загорелась проводка в летней кухне, так и сгорела вместе с баней, — объяснял вышедший из дома седовласый, но довольно крепкий на вид мужчина. Видимо, муж хозяйки.

— Они у вас будто из сказки какой! — восхитилась Полина Яковлевна.

Тот довольно хмыкнул в усы с проседью, и от его улыбки к вискам побежали лучики морщинок.

— А то! — воскликнул он.

— А что, дом-то благоустроенный? — подал голос Яша.

— Конечно, — ответил хозяин, и по голосу теще показалось, что этот вопрос будто бы даже задел его самолюбие.

— Вы не обижайтесь на нас, просто у нас девочка маленькая, вот и интересуемся, — сказала мягко Полина Яковлевна.

Он глянул на нее цепким взглядом и повел шеей.

— В доме и ванна, и туалет есть, — сказал он, сменив гнев на милость.

— Да вы проходите, проходите в дом, — зачастила хозяйка, распахивая перед покупателями дверь.

Дом был большим. Намного больше, чем тот, что остался у Филимоновой в селе. Высокие потолки, просторные квадратные комнаты, оклеенные на городской манер обоями. Стены кухни, как и русская печь, наполовину были выложены керамической плиткой. Ею же отделаны были и ванная, и туалет. Хозяин, ходя по пятам за покупателями, рассказывал о доме, отоплении, печи, воде и прочем. А Полина Яковлевна уже прикидывала, как расставит мебель. Яша следовал за тещей и понимал, что дом ей пришелся по душе.

— Комнат только многовато, — вдруг вздохнула покупательница.

Эти слова, будто радаром, уловила хозяйка и глянула на мужа. Тот, поймав ее взгляд, посмотрел на странную пару. Пожилая русская, неопределенного возраста цыган… да к тому же они еще говорили о маленькой девочке. Неужто муж с женой?

— Мам, — словно услышав его мысли, произнес Яша, — наоборот хорошо. Пусть будет просторно. Малушка скоро начнет таскать подружек в дом — от шума можно будет сойти с ума.

— Не сошла же до сих пор, — усмехнулась женщина.

— А сколько здесь человек вообще собирается жить? — вдруг поинтересовался хозяин.

Яша в ту же секунду насторожился. Теща кожей это почувствовала. Он положил свою смуглую руку поверх материнской, и даже взгляд стал жестче.

— А почему вас это интересует? — спросил он.

Хозяин переглянулся с женой. Та как-то неопределенно повела худыми плечами, словно не знала, что сказать.

— Ну, вы что-то про девочку говорили… — начал было он.