– Неделю назад привез сюда из города сестру лесника. Ездила к нему за грибами.

Карпин и я помолчали, вглядываясь в огороженную прогалину.

– Что-то собак не слышно? – заметил мой напарник.

– Волки погрызли.

– Ну да?

– А то!.. Хищников здесь тьма тьмущая!

Мне вспомнилось газетное объявление об охоте на волков, с которым я ознакомился в чекистской камере. Извозчик, на мой взгляд, вряд ли преувеличивал.

– Ты прижмись вон к тем березкам и дожидайся нас, – сказал я ему. – Не вздумай уехать!

Парень угукнул, достал из кармана калач и откусил от него большой кусок. Заросшие густой щетиной квадратные челюсти методично задвигались.

Мы с Карпиным сошли на обочину и, держась кромки леса, через крохотный участок обработанной земли вышли к домику со стороны двора. Уже совсем стемнело, желтоватый свет керосиновой лампы слабо лился из окон на двор, едва достигая подернутых мхом сараев.

– Как будем действовать? – cпросил Карпин шепотом.

– Узнаем сначала, сколько их там, – ответил я.

Мы пробрались к поленнице дров и шмыгнули от нее прямо к простенку между окнами. Я встал у одного оконца, Карпин – у другого. Я аккуратно вытащил наган из кобуры и попытался одним глазом заглянуть в небольшое оконце. Едва различимому шороху за своей спиной я не придал значения, а зря. Удар по голове был настолько сильным и точным, что я мгновенно потерял сознание.

Я очнулся внутри домика, сидя посредине комнаты на табурете со связанными за спиной руками. Передо мной за столом на лавках располагались двое. Алекса я узнал почти сразу, человек с военной выправкой это, видимо, Леонид Николаевич, глава заговорщиков. Он имел карие умные глаза, прямой нос, твердый подбородок. А кто же меня держит за плечи? Морщась от боли в затылке, я посмотрел вправо и вверх. Мне с издевкой во взгляде улыбался Карпин!

– Ну, что, очухался? – весело поинтересовался он, поигрывая моей финкой. – Головка не болит? Мне пришлось прилично приложиться по ней рукояткой нагана… Пока ты был в беспамятстве, я тут немного поведал о тебе. Тобой крайне недовольны!.. Говори, проведал ли Светловский о том, кому будут проданы ценности из имения Заградского…

– Сволочь! – В это слово я вложил всю свою ненависть к подлецу и добавил: – Черная душонка!

– Да ты погоди злиться, Нечаев. Я никакой не изменник, а внедренный в Угро член организации «Свободный Петродар»…

– Ты же из крестьян. Что общего у тебя с этими лощеными господами?

Липовый сотрудник Угро ехидно хохотнул.

– Дурень! Мои предки были канцеляристами, мать – потомственная дворянка… Я всем сердцем ненавижу советскую власть и тех, кто ее защищает. C удовольствием сливал информацию из Угро, водя Светловского и всех вас за нос!.. А документы, ты прав, подделать не проблема.