– Если Бьёрн жив… Расскажи ему, что у него родилась дочь.

Я стоял склонившись, мое ухо было прямо напротив ее губ, а взглядом я следил за Вагном, которому передавали рог. Но Вагн не замечал ни подавальщика, ни рога, он лишь наклонился вперед, зарывшись лицом в свои руки, и затрясся, как будто великая скорбь охватила его.

– Пообещай мне, Торстейн.

– Хорошо, – кивнул я. – Обещаю.

Я чувствовал ее теплую ладонь на своей щеке.

– Спасибо.

Сигрид отвела меня от нее, потому что пришли повитухи, забрали ребенка и помогли встать на колени. Торгунна плакала и всхлипывала, а одна из женщин сейчас сурово с ней разговаривала, Торгунна с воем напрягала все тело. Потом без сил упала, женщины помогли ей перевернуться на спину и положили дочку ей на руки. Торгунна закрыла глаза, а Сигрид прошептала мне, что пора уходить. Я вышел на улицу и очутился во дворе. Ночь была теплой, но я этого не заметил, когда спешил в замок. Я остановился, мельком взглянул на конюшню и представил, как мчусь прочь по темному лесу от всего этого. Но не только страх, что Вагн убьет меня за то, что сотворил мой брат, гнал меня прочь отсюда. Моя мама умерла, рожая меня. Мысль, что она так же лежала, исходя кровью, и держала меня на своих руках, сводила меня с ума. Я думал об этом не в первый раз. Как будто во мне сидела заноза с самого раннего детства, но потом пришел Рос с его людьми, и они заставили позабыть обо всем; правда заключалась в том, что я не думал об этом уже долгое время. И вот все снова вспомнилось, то ужасное чувство, которое заставляло меня цепенеть и делало слабым. Я вспомнил, как однажды, сидя возле ручья дома, я запускал маленькие кораблики из коры, отпуская их плыть по течению. Мне было тогда лет пять. Пришли двое мальчишек, сыновья приехавших в гости к крестьянину родственников.

– Эй ты! – прокричали они. – Ты, большеголовый.

Я припоминаю, что я тогда впервые потрогал свою голову и не нашел ничего необычного в ней, поэтому ответил:

– У меня не большая голова!

В руках у одного из них был прут, и он показывал на меня им.

– Отец говорит, твоя мать порвалась, потому что у тебя большая голова.

Следующее, что я помню, это запах леса вокруг меня. Я бегу не останавливаясь, пока не добегаю до берега возле нашего дома. Там я захожу в воду и вижу свое отражение. Я убил свою мать. Я убил ее. Потом я чувствую, что кто-то кладет руку мне на плечо. Возле меня стоит отец. Он ничего не говорит мне, а лишь стоит рядом.

Я не заметил, как ко мне подошла Сигрид. Она схватила меня за руку, но я так резко отдернул ее, что ей пришлось выпустить ее. Моя рука лежала на топоре, я часто дышал.

– Ты забыл меня, Торстейн? Ты меня не помнишь?

Я ничего не ответил. Посмотрел на охрану у дверей и подумал, что лучше ничего не говорить, и пошел вниз к воротам.

Она пошла за мной. Мы дошли до конца двора, и она снова вцепилась мне в руку.

– Я знаю, что ты помнишь меня, – сказала она.

Мы были возле одной из стен окружавших нас домов, поэтому я быстро спрятался под ближайшей стрехой.

– Говорят, всё из-за последа, – проговорила она. – Он не выходит. И… У нее идет кровь, Торстейн. Если они не остановят кровотечение… Если она умрет… Ты же брат отца ребенка, Торстейн. Если Вагн потеряет свою дочь – он убьет тебя.