Обращение к изданному в самом конце XIX в. «Полному церковнославянскому словарю» протоиерея Григория Дьяченко, где читаем: «зихъ=чех; зихиньскъ=чешский», убеждает нас в том, что в данном случае под «Чехией» следует понимать «Зихию»[274].

Действительно, в источниках встречается название Зихии, исторической области на северо-восточном побережье Черного моря на территории современного Краснодарского края, которая растянулась узкой полосой вдоль морского побережья. Современные исследователи определяют ее протяженность приблизительно от современного Новороссийска (на севере) до города Гагры (на юге). Свое название она получила от населявшего ее народа зихов.

Наиболее ранние сведения о нем содержатся в IX книге «Географии» Страбона, написанной в I в. до н. э. Благодаря тому что, в отличие от многих произведений античности, она сохранилась почти полностью, данный труд служит лучшим источником для изучения географии Древнего мира. И хотя Страбон не локализует область обитания зихов, на основе косвенных данных ее можно определить как проходившую вдоль Черноморского побережья.

Следующие известия об этих краях относятся к I в. н. э. Армянский историк Мовсес Хоренаци сообщает, что во время похода аланов в 72 г. на Персию и Армению союзниками аланов являлись все горные народы. Грузинская хроника «Жизнь картлийских царей» упоминает участие в этом походе джиков-зихов, хотя достоверность данного известия подвергается сомнению.

Согласно Арриану, во II в. зихи потеряли независимость, а их царь Стахемфакс (или Стахемфлас) зависел от Рима. Позднее, в конце IV в., Епифаний Кипрский упоминает зихов как один из этносов на Северном Кавказе. Византийский историк Прокопий Кесарийский писал, что в середине VI в. зихи обитали между абазгами и аланами, с южной стороны, и савирами – с северной. В другом месте Прокопий указывает на то, что в древности царя зихов утверждал на троне римский император, но к VI в. они полностью отделились от империи.

Сравнительно рано в Зихию проникает христианство. Приблизительно со второй трети VI в. здесь уже существовала своя епископская кафедра. Во всяком случае, под актами константинопольского V Вселенского собора 552 г. стоят подписи Дометиана, «епископа народа зихов». Центром епархии в это время был город Никопсия.

Довольно подробный рассказ об этой области содержится у византийского императора Константина Багрянородного: «За Таматархой, в 18 или 20 милях, есть река по названию Укрух, разделяющая Зихию и Таматарху, а от Укруха до реки Никопсис, на которой находится крепость, одноименная реке, простирается страна Зихия. Ее протяженность 300 миль. Выше Зихии лежит страна, именуемая Папагия, выше страны Папагии – страна по названию Касахия, выше Касахии находятся Кавказские горы, а выше этих гор – страна Алания»[275].

Это свидетельство относится к середине X в. В этот период Зихия входила в состав Хазарского каганата. После военного разгрома князем Святославом Хазарский каганат просуществовал еще какое-то время, но затем, ослабленный внутренними противоречиями и опустошительными набегами кочевых народов (печенегов, гузов), к концу X в. прекратил свое существование.

Следствием этих геополитических перемен явилось образование в Северном Причерноморье Тмутараканского княжества, пожалуй, наиболее загадочного в Древней Руси. Еще в начале XX в. известный археолог А.А. Спицын писал: «История Тмутаракани столь темна и неопределенна, что нет охотников заниматься монографическим исследованием ее судеб. Материала для ученой диссертации тут не сыщешь»[276].

Имя этого княжества встречается в летописях, но, поскольку местоположение Тмутаракани долгое время было неизвестно, вплоть до конца XVIII в. многие считали его выдумкой летописцев. Отголоском этого является то, что в современной русской разговорной речи слово Тмутаракань ассоциируется с чем-то недосягаемо далеким и неизвестным, сродни неизвестно где, иногда с пренебрежительным оттенком – как синоним слова «глушь».

Одни историки искали это княжество под Астраханью, другие – под Рязанью, третьи – под Киевом, четвертые вообще сомневались в существовании Тмутаракани как таковой[277]. Конец спорам положила находка знаменитого «Тмутараканского камня» – мраморной плиты с высеченной на ней надписью: «Въ лето 6576 индикта 6 Глебъ князь мерилъ море по леду от Тъмутороканя до Кърчева 10 000 и 4000 саженъ». Долгое время она считалась древнейшей русской надписью на камне. Из летописи выяснилось, что в 1068 г. в Тмутаракани действительно княжил князь Глеб Святославич. Что касается расстояния в 14 тыс. саженей (или 24 км в переводе на современные единицы длины), то оно очень близко к расстоянию между главным храмом Тмутаракани – церковью Богородицы (от нее ныне остался только фундамент) – и церковью Иоанна Предтечи в Корчеве (нынешняя Керчь). Чуть позднее археологами на месте находки камня были открыты остатки летописной Тмутаракани[278].

Некоторые склонны считать, что началу истории Тмутаракани, как русского владения, положил восточный поход Святослава против хазар, когда он, по сообщению летописца: «иде… на козары; слышавше же козари, изидоша противу съ княземъ своимъ каганомъ, и съступишаася битися, и бывши брани, одоле Святославъ козаромъ и градъ ихъ и Белу Вежю взя. И ясы победи и касоги»[279].

Основанием для данного предположения является то, что уже во второй половине X в. церковная кафедра Зихии переместилась из Никопсии в Матраху или Таматарху (так византийцы именовали Тмутаракань). Впервые об этом становится известным из нотиции времени Иоанна Цимисхия (969–976), содержащей список епархий, когда вместо архиепископии Зихии появляется архиепископия Тама тархи и Зихии (ο Ματράχων ητοι Ζικίας). Как память о прошлом архиепископы, а с начала XIV в. митрополиты Матрахи сохраняли титул «Зихийский» вплоть до рубежа XV в.[280] Другие, основываясь на так называемом Кембриджском документе 40-х гг. X в., полагают, что Тмутаракань была русским владением еще в первой половине X в.[281]

Но в данном случае твердо можно опираться только на известие «Повести временных лет» под условным 988 г., когда письменные источники впервые фиксируют здесь следы русского пребывания: Владимир Святой отдал Тмутаракань своему сыну Мстиславу Владимировичу: «И посади… Всеволода Володимери, Мстислава Тмуторокане»[282]. Полагают, что это стало возможным по результатам похода 985–986 гг. киевского князя Владимира Святого на хазар, либо в результате русско-византийского соглашения после похода 989 г. киевского князя на Херсонес (Корсунь), после которого произошло Крещение Руси.

Каковы были границы Тмутараканского княжества? Определенный ответ на этот вопрос могут дать находки чеканившихся здесь монет (как с именами русских правителей, так и в виде подражаний византийским монетам). Основная их масса была найдена в слоях XI–XII вв. на Таманском полуострове, в зоне к югу от Тамани и к северу от Анапы, а также на восточной оконечности Крыма[283].

Полагают, что во время наибольшего расцвета Тмутаракани ее восточные рубежи доходили до среднего течения Кубани[284], а также включали территорию Зихии. Помимо этого в состав княжества входил Саркел (Белая Вежа), древнерусская крепость на Дону, в 4 км от современного Цимлянска.

Культурное влияние Тмутаракани было гораздо шире ее политических границ и простиралось до предгорий Кавказа. Княжество взаимодействовало с окрестными народами, в первую очередь – аланами. Об их культурных связях говорят находки предметов мелкой христианской пластики на территории Змейского могильника в Северной Осетии, на Кавминводах, в верховьях Кубани.

В частности, при раскопках одной из небольших церквей Нижне-Архызского городища были обнаружены два бронзовых литых креста-складня, так называемых энколпиона, датируемых рубежом XII–XIII вв. В центре одного из них помещена фигура Богородицы с младенцем на руках, по бокам – апостолы Павел и Петр. В центре другого – Христос с Евангелием в руках, окруженный тремя фигурами по пояс. Прямые аналогии им встречаются в слоях русских городищ раннего Средневековья. Еще более ярким свидетельством русского влияния в этих местах является большой каменный крест, стоявший на берегу реки Большой Егорлык около села Преградного Ставропольского края (ныне в Ставропольском краевом музее). На нем имеется русская надпись: «Помяни господи душу раба своего», а в конце XVIII в. еще читались имя «Аорус» и дата 1041 г.[285]

Летописные упоминания о Тмутаракани крайне отрывочны, что приводит к различным оценкам исследователями ее истории и внутреннего устройства[286]. Мстислав правил здесь довольно долго, около 34 лет, однако подробности его правления неизвестны. Лишь под 1022 г. рассказывается о походе Мстислава на касогов и победе над их вождем Редедей. Возвратившись обратно, Мстислав построил церковь Святой Богородицы, которая, как уточняет летописец, «стоить и до сего дне Тьмуторокане»[287].

В 1036 г., отправившись на охоту, Мстислав неожиданно заболел и умер. Его тело положили в Чернигове, в еще недостроенной церкви Спаса «юже бе самъ заложил; бе бо въздано ея при немъ возвыше, яко на кони стояще рукою досящи»[288]. После смерти Мстислава власть над Тмутараканью, как и над всей Русью, перешла к Ярославу Мудрому. Тот скончался в 1054 г., и, согласно предсмертному завещанию, Черниговская земля, вместе с Тмутараканью, перешла к его четвертому сыну – Святославу.