«Не уклоняйтесь!»

Похоже, что с человеческими детьми все обстоит ровно так же, хотя и изучать их значительно труднее. Одно из самых интересных исследований на эту тему связано с усыновлением. Группа ученых под руководством психолога-педагога Марка Ван Ризина обследовала детей, которых американские семьи усыновили со всех уголков земли. Они проанализировали, чем реакция на стресс этих детей отличалась от реакции тех, кто всю свою жизнь прожил в США со своими биологическими родителями. Также они разделили приемных детей на две группы: те, кто в детстве столкнулся с протяженным стрессом в силу жизни в детском доме, и те, кого усыновили совсем во младенчестве – то есть они провели в детском доме не более двух месяцев. На момент исследования детям было от десяти до двенадцати лет.

Марк Ван Ризин сделал удивительное открытие: жизненная история детей отразилась на количестве кортизола, который их организм вырабатывал в стрессовых ситуациях. При этом самый низкий уровень стресса был обнаружен у тех детей, которые были усыновлены во младенчества! Но те дети, что провели свои ранние годы в детском доме, так же легко оказывались охвачены стрессом, как и те ребята, что были выращены своими биологическими родителями в Америке.

Как показывают исследования, небольшое количество жизненных испытаний является чем-то хорошим и для взрослых людей. Соответственно, у людей с не самой простой жизненной историей психика в итоге оказывается здоровее, чем у тех, чья жизнь была по-настоящему трудной или же слишком простой. Психолог Марк Сири провел исследование по этому поводу и установил, что у таких людей гораздо реже диагностируют ПТСР, у них меньше страхов и они чаще высказывают удовлетворенность собственной жизнью. «Кроме того, те люди, которым уже довелось столкнуться с определенным количеством страданий, гораздо менее резко реагируют на текущие стрессовые события».

По мнению психолога Йенса Азендорпфа, житейская мудрость, гласящая, что «то, что нас не убивает, делает нас сильнее», все чаще и чаще находит научное подтверждение. «Не уклоняйтесь!» – именно так Азендорпф приспосабливает этот девиз для повседневной жизни. «Время от времени нам нужно смело смотреть в глаза жизненным вызовам». Тем, кто, например, ненавидит публичные выступления перед незнакомыми людьми и чувствует себя гораздо комфортнее в повседневной офисной рутине, Азендорпф советует принять приглашение выступить с докладом на конференции. Накануне, готовясь к своему выступлению, вы, скорее всего, пожалеете о своем решении. И еще больше пожалеете тогда, когда будете стоять за кулисами за несколько минут до своего выхода. Но когда выступление наконец останется позади, вы поймете, что приобрели новый опыт и даже сумели по-настоящему хорошо выступить – и именно в этот момент вы поспособствуете развитию собственной психологической устойчивости.

U-образная кривая счастья

Конечно, у жизни заготовлено множество прививок от стресса для каждого из нас, хотим мы того или нет. Но именно это предоставляет нам довольно простую возможность укрепить собственную психологическую устойчивость – нам просто нужно продолжать становиться старше.

К такому выводу приходят современные исследования в области счастья. Наши психологические силы нельзя назвать независимыми от ощущения счастья – потому что, очевидно, удары судьбы проще парировать тогда, когда ты в целом чувствуешь себя хорошо. Однако ощущение счастья достигает своего пика в молодости, а затем лишь идет на спад. Примерно до 45 лет оно будет постепенно становиться все меньше и меньше, что в итоге и становится причиной пресловутого кризиса среднего возраста. Но есть и надежда на лучшее: если вам удалось пережить кризис к 50 годам, то дальше ощущение счастья вновь начнет непрерывно расти – и это случается у большинства людей и продолжается вплоть до самой смерти, как говорит нейробилог Тали Шарот. «Исследования по всему миру приходят к таким результатам, – говорит она. – От Швейцарии до Эквадора, от Румынии до Китая». Различия проявляются лишь в том, когда именно люди достигают эмоционального дна. В Германии это обычно случается в возрасте 43 года, в Британии – примерно в 36 лет. Итальянцы же достаточно долго наслаждаются счастливыми годами своей жизни и достигают эмоционального дна лишь к 64,2 года. И некоторые из них не достигают его и вовсе.

Ученые собрали множество данных об U-образной кривой счастья. Но с чем на самом деле связано ее существование? Может быть, дело в том, что именно с тридцати до сорока лет мы испытываем наибольшей стресс на работе и при этом заводим детей, которые постоянно требуют от нас заботы и внимания? «Нет, – отвечает Шарот, – причина состоит не в этом». Ведь U-образная кривая счастья свойственна и тем людям, у которых нет детей. Кроме того, она никак не зависит от уровня образования, дохода и наличия в жизни романтических отношений. «Более того, существование кривой можно заметить и среди человекообразных обезьян», – добавляет эксперт в области изучения приматов Александр Вайсс.

Кризисы тоже могут помочь нам стать психологически устойчивыми

Эмми Вернер, вероятно, смогла бы просто догадаться, что это так. По ее словам, поворотные моменты в нашей жизни помогают нам получить те внутренние силы, которые нам необходимы для того, чтобы с ними справиться. Эксперименты Вернер на острове Кауаи показали, что таким моментом может быть выход на рабочее место: те молодые люди, которые постоянно испытывали трудности во время обучения в школе, внезапно меняли представление о себе к лучшему, когда их принимали на ту работу, которая им действительно нравилась и которая давала им проявлять свои сильные стороны, а значит, позволяла им добиться признания. Во взрослой жизни подобные изменения случаются постоянно. Иногда они могут даже проистекать из чего-то, что сначала покажется вам катастрофой – например, если вы теряете работу, выполняя которую вы, однако, чаще встречались с озлобленностью, а не с признанием.

У некоторых подростков с острова Кауаи был своего рода момент «просветления», как называет это Эмми Вернер. У кого-то он случился после того, как кто-то из родственников заболел серьезной болезнью. «Столь близкое столкновение со смертью заставило их переосмыслить ту жизнь, которую они вели до этого, и задуматься о том, как именно они могли бы изменить ее в лучшую сторону, – объясняет психолог и резюмирует, – кризисы делают нас устойчивыми».

Ныне покойный швейцарский психолог в области семейной и парной терапии Розмари Вельтер-Эндерлин объясняет это так: «Иногда человек становится психологически устойчивым только в результате какого-то по-настоящему серьезного кризиса, хотя прежде маленькие проблемы могли полностью выбивать его из колеи». Это верно и для супружеских пар, которые вдруг мобилизуют все свои силы для того, чтобы спасти свой союз от распада: «Их способность к психологической устойчивости могла быть утрачена в повседневной суете и казалось, что доступа к ней больше не получить, – говорит Вельтер-Эндерлин. – Но кризис заставляет нас восстанавливать те навыки, о существовании которых мы могли давно позабыть».

Все кризисы, что мы переживаем в течение своей жизни, позволяют нам извлечь из них уроки, которые в итоге превращаются в красочный букет всевозможных стратегий по преодолению сложностей. «Дело не в том, что у человека должен быть какой-то один специальный ресурс, – объясняет педагог-дефектолог Микаэль Фингерле. – При преодолении трудностей важно то, как мы используем те ресурсы, что у нас уже есть». И этому можно научиться. Например, может быть полезным регулярно напоминать самому себе о самых трудных моментах своей жизни – и о том, как именно вы с ними справились.

Социальное обучение также может объяснить, почему многие – если не все – негативные события, которые случаются в наших жизнях, уже не кажутся настолько ужасными, когда они случаются во второй раз. Это касается, например, расставания с супругом. «Развод считается одним из самых стрессовых событий, с которыми мы только можем столкнуться, – пишут психологи в области личностного развития Майке Луманн и Микаэль Айд. – Но во второй раз развод уже не ощущается настолько же большой катастрофой, если сравнивать с тем, как он воспринимался в первый раз». Очевидно, люди могут привыкнуть к повторяющимся расставаниям. И речь тут идет вовсе не о притупленном восприятии – просто затронутые разводами люди, вероятно, знают, как именно они могут выйти из столь сложной ситуации с наименьшими эмоциональными потерями. Они знают, что однажды они вновь будут способны испытать счастье и, возможно, даже сумеют найти нового партнера.

Безмятежная старость

Психологическая устойчивость продолжает расти вплоть до конца нашей жизни. «Пожилые люди лучше справляются с трудностями», – говорит специалист в области психологической устойчивости Джордж Бананно. Поначалу это может показаться странным, ведь, согласно исследовательнице в области проблем старения Урсуле Штаудингер, «многие процессы деградации и функциональные потери организма» становятся заметными именно с того момента, когда человек достигает средних лет. По этой причине многие ученые долгое время предполагали, что удовлетворенность жизнью, жизнерадостность и психологические силы в возрасте не могут достигать тех же показателей, что типичны для них в юные годы нашей жизни. Это относилось и к совсем пожилым людям – вероятно, потому что различные болезни встречаются гораздо чаще среди пожилых людей и протекают они тяжелее; кроме того, у них значительно ухудшается работоспособность и подвижность. Однако на самом деле все обстоит совсем не так – в эти годы у людей особенно возрастает психологическая устойчивость.