«В пожилом возрасте у человека куда больше опыта», – объясняет психолог Денис Гешторф. Именно это помогает преодолевать кризисы. «Вы куда лучше знаете самого себя и, следовательно, умеете правильно себя вести при столкновении со сложными ситуациями», – говорит Гешторф. В конце концов, тот, кто сумел прожить так много лет, наверняка преодолел великое множество жизненных кризисов.
Однако, судя по всему, дело тут не только в опыте. «По мере того, как мы становимся старше, мы становимся куда более общительными, надежными и эмоционально стабильными», – говорит Урсула Штаудингер. В основном это связано с тем, что с возрастом у людей автоматически возрастает социальная адаптивность. Именно она обеспечивает нас надежными социальными связями, хорошими романтическими отношениями и удовлетворением теми вещами, изменить которые мы не в силах. Пока не совсем понятно, откуда берется эта обусловленная возрастом мягкость, но уже существует масса экспериментов, которые подтверждают факт ее существования.
Все кризисы, что мы переживаем в течение своей жизни, позволяют нам извлечь из них уроки, которые в итоге превращаются в красочный букет всевозможных стратегий по преодолению сложностей.
Психолог в области возрастного развития Уте Кунцманн своим экспериментом доказала, что пожилые люди проявляют больше понимания к окружающим их людям. В его рамках она показала испытуемым фрагмент фильма, в котором была изображена пара, активно выясняющая отношения. Фрагмент раздосадовал пожилых людей куда меньше, чем молодых. Они не только отреагировали спокойнее, но и выразили сочувствие к ругающимся.
Спокойная натура пожилых людей, вероятно, и становится причиной того, почему они иначе начинают относиться к жизненным трудностям. «Психологическая устойчивость в поздние годы нашей жизни очень сильно зависит от внешних ресурсов, – говорит Урсула Штаудингер. – Вы реже стремитесь решать возникающие проблемы – вместо этого, вы смотрите на них в перспективе и принимаете факт их существования». Эта безмятежность наделяет совершенно особыми силами тех, кто уже многое повидал в своей жизни.
Как сохранить внутренние силы
Итак, мы все в силах повысить собственную психологическую устойчивость. Проблема тем не менее состоит в том, что мы можем потерять ее в любой момент. Даже те люди, которым внутренние силы помогли преодолеть уже далеко не один жизненный кризис, не могут быть уверены в том, что они помогут им и в следующий раз. «Психологическая устойчивость – это очень динамичное явление, которому свойственно появляться и исчезать», – говорит педагог-дефектолог Микаэль Фингерле. Психологическая устойчивость может ухудшиться с годами из-за серьезных жизненных испытаний, с которыми вам довелось столкнуться. Или же из-за того, что какая-то одна ситуация задела самый уязвимый кусочек вашей души.
Дело в том, что те качества и навыки, которые помогают нам в одной ситуации, далеко не всегда смогут помочь нам в другой. Едва ли хоть какая-то черта характера и хоть какие-нибудь внешние обстоятельства могут быть однозначно хорошими или же однозначно плохими. «То, что сегодня помогло вам выстоять, завтра может вас сломить», – говорит социолог Бруно Хильденбранд. Крепкие межличностные отношения в семье могут помочь детям в детстве, однако в более поздние годы они могут помешать им вовремя покинуть родительский дом и начать жить независимо. Другой пример – религиозность. «Духовные практики могут быть очень полезны в жизни», – говорит психолог Фридрих Лезель. Но некоторые люди из-за них оказываются жертвами сект. «Обратная сторона есть у всего», – говорит Лезель. Будет ли тот или иной фактор полезен или вреден, зависит от того, когда и где происходит та или иная ситуация. Так, например, тревожность хотя и не является тем качеством, что помогает нам стать психологически устойчивыми, но именно она защищает детей, столкнувшихся в детстве с насилием, от криминального будущего, которое достается их менее тревожным братьям и сестрам. Их страх становится их защитой от чрезмерной агрессии.
«По сути, психологической устойчивости как черты характера не существует, – объясняет психолог в области личностного развития Йенс Азедорпф. – Она складывается из различных личностных характеристик и внешних факторов, а потому она всегда и выглядит по-разному». Микаэль Фингерле соглашается с ним: «Вы должны принять тот факт, что вы не сможете быть сильными в любой жизненной ситуации». Знание своих сильных сторон и понимание того, от каких именно ситуаций вам стоит уметь себя оградить, может стать важнейшим способом защиты от продолжительных психологический страданий.
Фридрих Лезель также рекомендует не требовать от своих сильных сторон всего и сразу: «Если вам нужно сдать важный экзамен, не совмещайте эту задачу с переездом». Он рекомендует бросать себе вызов, но при этом не перетруждать себя. «Если вы сконцентрируетесь на одной или двух задачах, то вы сможете лучше распределить свой внутренний ресурс, чем если вы будете распыляться между четырьмя или пятью».
Психиатр и системный семейный терапевт Урс Хепп пытается найти ответ на вопрос о том, насколько сильно внешние обстоятельства определяют разрушительное влияние тех или иных кризисов. В последние годы он неоднократно опрашивал людей, которым удалось пережить несчастные случаи и в итоге не столкнуться с серьезными психологическими травмами, несмотря на физические увечья. Он хотел выяснить, как пострадавшие объясняли это самим себе.
Психологическая устойчивость может ухудшиться с годами из-за серьезных жизненных испытаний, с которыми вам довелось столкнуться.
Например, одному из его пациентов было немного за тридцать, когда он упал на рельсы в состоянии алкогольного опьянения – и нет, сам он не хотел причинить себе вреда. Мужчина был чудовищно пьян, но при этом он все время оставался в полном сознании. А потому своими глазами видел, как к нему стремительно приближался поезд, но при этом был не в силах сдвинуться с места. Он потерял ногу. Почему же эта ситуация не оставила значительного следа на его психике? Его начальник навестил его в больнице прямо на следующий день после произошедшего и пообещал ему, что он точно сможет вернуться на свое рабочее место – независимо от того, сколько времени у него уйдет на восстановление. Это придало ему чувство уверенности в завтрашнем дне и ощущение защищенности, что в итоге оказало положительный эффект на весь процесс реабилитации.
О собственном вкладе в свое несчастье рассказала мать троих детей, которая забыла включить ручной тормоз, припарковав машину на склоне. Когда машина начала скатываться вниз, она попыталась остановить ее, из-за чего в результате получила серьезные травмы. Но ее психика никак этим затронута не была. «Я сама была виновата в произошедшем и не могла ни на кого переложить ответственность», – говорит она. Она твердо убеждена в том, что если бы кто-то другой забыл нажать на ручник, то смириться со случившимся ей было бы гораздо сложнее.
Эти и многие другие истории, которые Урс Хепп слышал от своих пациентов, показывают, насколько на преодоление трудностей влияет то, в чем именно затронутые ими видят причину их возникновения. Хепп ссылается на исследование группы психиатров под руководством Ульриха Шнайдера из университета Цюриха, которое подтверждает его точку зрения: то, как долго пациенты восстанавливаются после несчастного случая, зачастую зависит от того, как они сами оценивают серьезность случившегося – и эта оценка едва ли коррелируется с реальным положением вещей.
Ввиду всех непредвиденных обстоятельств, с которыми мы можем столкнуться, нам стоит продолжать развивать свои сильные стороны. «Я пытаюсь моделировать свою психологическую устойчивость в зависимости от того, в какой именно ситуации я оказалась», – говорит социолог Карена Лепперт. Фридрих Лезель также рекомендует научиться адаптироваться к постоянно меняющейся внешней среде: «Ставьте перед собой цели, но не превращайте их достижение в вашу абсолютную обязанность». Цели – это замечательно, ведь они могут помочь вам укрепить уверенность в себе и развить ощущение самоэффективности. «Но вы не должны постоянно ощущать напряжение и стресс, – предупреждает Лезель. – Если вам не удастся достигнуть цели так, как вам того хотелось, вы всегда можете заново ее перед собой поставить».
Оставайтесь гибкими!
«Оставайтесь гибкими» – это еще один важнейший совет Американской психологической ассоциации: «Поддержание психологической устойчивости возможно тогда, когда даже в самых сложных жизненных обстоятельствах человек сохраняет гибкость и внутренний баланс». Добиться этого можно с помощью следующих рекомендаций:
1. Разрешите себе испытывать сильные эмоции. Но помните и о том, что порой это может быть плохой идеей. В некоторые моменты жизни вам стоит закрыть глаза на собственные чувства, чтобы суметь довести дело до конца.
2. Активно работайте над решением проблем и не бойтесь противостоять вызовам повседневной жизни. Но при этом помните, что вы всегда можете взять паузу, чтобы позволить себе собраться с силами.