В большом сводчатом зале сидел слуга неопределённого возраста и невозмутимо вязал чулок – видимо, традиционное занятие для тех, кто занимает должности такого типа.

На Рэми слуга не обратил никакого внимания, что, впрочем, уже даже казалось ей нормальным.

Кашлянув, чтобы заявить о своём намерении вступить в диалог, она заявила цель своего визита:

– Мне бы к ралэсу, можно?

Слуга, не прекращая вязать, невозмутимо ответил:

– Ушёл куда-то, к обеду будет.

От разочарования у Рэми закололо в носу.

Но она тут же взяла себя в руки и уточнила:

– А можно узнать, куда ушёл?

На что последовал столь же невозмутимый ответ, сдобренный звоном спиц:

– У старцев спроси. По лестнице на второй этаж, направо, через галерею большая дверь, – пояснил он.

Чувствую себя всё более неуверенно, Рэми поднялась по лестнице, вспоминая, что, кажется, где-то здесь был свадебный пир. Залитая светом галерея с широкими окнами ей понравилась, она даже остановилась, чтобы полюбоваться главной площадью – отсюда открывался прекрасный вид на сад.

В конце галереи и впрямь обнаружилась большая дверь. Рэми снова постучала.

– Да? – незамедлительно отозвались за дверью.

Рэми зашла.

В большом зале, занимающем весь торец, среди кучи шкафов и столов особенно выделялся большой стол у входа, за которым ныне восседало шесть человек – все как один седые и бородатые. Видимо, те самые таинственные старцы.

– Ааа, Ирэмия, – подслеповато щурясь, вынес вердикт один из них, разглядев визитёршу, и несколько грубо спросил: – Тебе чего?

Чувствуя себя крайне неуютно под прицелом строгих и пронзительных взглядов, она обозначила цель визита:

– Я Эртана ищу.

– Он у А-Станти, – махнули рукой и потеряли к ней всякий интерес, переключившись на какое-то обсуждение, ход которого она прервала.