Повязать вместе с двуногими их не могли – ни за что не поверю. Травить всех направо-налево, чтобы выручить бесчувственные тела мужиков, они бы не стали. Потому что утащить и спрятать вырученных просто не в состоянии – к чему тогда светиться? Если лайсаки бросились искать меня в доме Акунфара, то почему не нашли? В городе они вряд ли могли настолько растеряться, чтобы выжить из ума. Их приспособленчество сделает честь роте отменнейших прощелыг. Так что даже гипотетически они не могли вляпаться в собственные неприятности. Остаётся одно: лайсаки ждут меня там, куда я логичней всего направлю стопы. То есть в гостинице. Мой крузак и обров оставили на гостиничном дворе, приставив к ним охрану. А лучшего убежища, чем охраняемый фургон Внимающей, осторожным малышам не найти.

– Олсак! – окликнула я нового подельника. – Прямо сейчас я отправляюсь в гостиницу. Нужно забрать моё барахло и друзей.

Он оторвался от инструктажа и непонимающе приподнял бровь, мол, каких друзей, коли их утащили? Я перевела взгляд вместе с маской на вылизывающую лапки Рах. А потом обратно на капитана. Тот понял, восхищенно прикидывая: сколько же у меня всего этой дряни? Неужто целое войско?

Нет, не войско. Один клювастый бандит, одна леди, один мастер-лайсак с парочкой подмастерьев и два новобранца. Кух с близнецами и Керком – как и положено профессиональным телохранителям – обстоятельно запасали силы в крузаке над останками уже третьей украденной курицы. Бывшей собственности того самого хозяина гостиницы, что десять минут назад умудрился бухнуться передо мной прямо на ревматизм в коленях. Я нормальная и довольно добрая женщина. И никакого злорадного удовольствия от унижений ни в чём неповинного человека испытывать не могу. Да и к пожилым людям рефлекторно почтительна. Словом, подняла старичка с колен, попеняв ему, что негоже, дескать, перед девчонкой-то. Успокоила, порасспросила.

Не забыла поблагодарить за приём и сохранность имущества, поскольку именно гостиничный люд его и охранял. Не верилось простому народу, что так запросто можно согнуть в дугу сестру Ордена Отражения – коллегу самой танаи Камиллы. Естественно, я не позабыла рассчитаться за проживание и украденное. Хозяина чуть удар не хватил при такой несправедливости: меня в его доме обидели, а Сиятельная за это ещё и платит! Но, я настояла, не побрезговав благословить и этот самый дом, и его домочадцев. Короче, второе пришествие Внимающей прошло с большей помпой, нежели первое.

Крузак с обрами люди Олсака утащили в какой-то его тайный схрон. А мы с Мероной верхом двинули в одну интересную ресторацию. Там, по словам хозяина гостиницы, обычно отдыхают от полётов по городу эскадрильи гвардейцев. Какими путями, и по каким закоулкам следовала за нами дружина капитана, не видела, не знаю. Для моей новой приспешницы у него нашлись и кожаные штаны, и куртка, и прочее, в чём женщине гораздо удобней отстаивать честь и собственность. Эта природная – в отличие от меня – стерва гарцевала на обре Сарга. На её плечах – не чета моим – восседали Рах с Кухом, злорадно шипя на шарахающуюся публику. Длинные волосы валькирии были упакованы в сетку, сплетённую из кожаных ремешков. Про меч, ножи и прочее солдатское барахло даже не стоит упоминать.

И вот бок о бок со всем этим великолепием на широкой спине Эпоны потрюхиваю я – жалкое создание с хвостиком-кисточкой на затылке. В гигантском балахоне, с бесформенной сумой на шее и двумя нахальными подростками на плечах. Большего груза мне просто не вынести – пополам же переломлюсь! Мой новый дружок по имени Шех восседал на луке седла и матерился напропалую. А его сокамерник Тех одыбал настолько, что высунулся из сумки и едва слышно помогал товарищу. Однако, как я вскоре убедилась, меня надула собственная самооценка. Даже поверхностный мониторинг выявил: моя персона представлялась народу куда, как более грозной и впечатляющей. Видать, благодаря зловещей маске, грозди лайсаков и Керку, топотавшему на темечке терпеливой Эпоны.

Двери кабака, перед которым мы остановились, распахнули два дюжих мужика в гвардейских мундирах. Почтительные черти.

– Помоги, – поманила я пальцем того, что постарше.

Нечего меня тискать всяким там малолеткам. Он произвел всю процедуру с достоинством рыцаря, схлопотавшего по плечу королевским мечом. Я не преминула устроить демонстрацию лояльности к невиновным. Опёрлась на его руку – пусть поможет тащить тяжёлое зверьё – и поплелась к порогу, у которого застыла Мерона. Тоже, та ещё артистка. Пожилой гвардеец держал фасон: косился на захребетников Поха с Чохом, сурового грудничка Теха и делал каменное лицо. Внутри, отвечая на мой вопрос, он ткнул пальцем в искомого десятника. Подвел меня к столу, за которым притихла вчерашняя группа захвата, и пододвинул стул.

Плюхнулась я на него с неизъяснимым наслаждением. Шикнула на близняшек – те съехали на попах по моей впалой груди и вспрыгнули на стол. Его заседанцы дышали и сглатывали с шумом единого огромного работающего механизма – предчувствовали, гады, что грянет гром! Но, прощупав повинные головы, я поняла: махать здесь мечом нелепо и несправедливо. Мужики выполнили приказ. Удовольствия от этого не испытали и теперь откровенно стыдились грязного пятна на репутации честных вояк. Стыдились и своего страха передо мной. А уж, какие ассоциации у них вызывали догадки о реакции тана?.. А танаи Камиллы?! Прямо впору их пожалеть. Конечно, сволочуга Акунфар дров наломал и сдох – улизнул от ответственности. А эти-то ещё живы, а, значит, вполне подсудны. Вот на этой позитивной ноте я и приступила к шантажу.

– Ты, – ткнула пальцем в сидящего напротив молодца. – Ты тот десятник, который напал на моих людей?

– Я…, – хрипло выдавил молодой мужик очаровательной наружности с интеллигентными манерами и нерастраченной совестью.

– Ты выполнил приказ Влаадока, – помогла я и кивнула: – Знаю. Это правильно. Приказы вышестоящих нужно выполнять, – тихим кротким голоском Внимающей зажурчала во мне пантера, вышедшая на охоту.

– Мы воины, – угрюмо подтвердил какой-то дядька справа от меня.

Мерона хмыкнула. Он покосился на мою ведьму, но смолчал. Узнал её, что ли? Или многообещающая мордочка Рах отсоветовала распускать язык? Ну, так это им ещё повезло, что Кух с Шехом остались снаружи пасти обров.

– Вы воины, – согласилась я и с этим. – И вы преступники.

Тут уж и присутствие лайсаков не помешало окружающей солдатне возмутиться. Правда, сдержанно.

– Я Внимающая, – пришлось напомнить им очевидное. – Я не могу лгать. За это меня ждёт кара, которую человек не способен даже вообразить. И если я говорю, что напавшие на моих спутников, преступники, значит, это так.

Здорово это у меня получилось, ошеломляюще.