— Верховная жрица, она же Альтэсса, чьим гостеприимством мы имеем честь пользоваться, возглавляет клан солнца. Примерно половина обитателей Храма относится к народу Повелителей Небес. Кстати, ты сейчас подняла руку на одну из трех южных принцесс.

— Это шутка? — девушка отрицательно взмахнула головой, не желая признавать, что неожиданно оказалась в логове неприятеля. — Лана — принцесса драконов?!

— Эсса, девочка, — зло улыбаясь, уточнила я. В пальцах возник маленький светящийся шарик, подтверждая мои слова.

Я откровенно наслаждалась растерянностью и возмущением в огромных синих глазах. Правильно, девочка, тебя коварно обманули, предали. Тебе говорили, что жрицы — опора и союзники Братства, а они оказались теми, кого ты всю жизнь училась считать врагом. И даже Крис, рыжий зубоскал, полюбившийся тебе, тоже дракон.

Плачь, девочка, плачь! Я хочу увидеть твои слезы.

Галактия развернулась и выбежала из комнаты.

Вместе с ней бесследно исчезла минутная вспышка бешенства, ожесточения, сменившись раскаянием. Но исправить уже было ничего нельзя.

Хаос! Я понимала, что вела себя недостойно эссы Южного Храма. И что еще хуже, я повела себя недостойно дракона. Я же прекрасно знаю, что разрушенное одним словом порой приходится восстанавливать десятилетиями. Но все равно сорвалась.

— Простите.

— Тебе сейчас труднее, чем ей, — Йорк без спроса уселся в кресло напротив. — Стало быть, война все же началась?

— Да, — обреченно кивнула я. — Какую сторону выберут охотники?

— Свою, — Лосский потеребил серьгу в ухе, критически оценил отросшие пряди. — Братство всегда на стороне людей. Но нам невыгодно, если Храм падет.

Я понимающе усмехнулась — иногда и на меня нисходит озарение.

— Ты за этим привел ее?

— Обидно будет, если вы сдадитесь, эсса. Повелительница Харатэль лишится единственной опоры. Да и Галактии давно пора взрослеть, научится понимать, что кроме черного и белого существуют еще миллионы оттенков серого.

Я посмотрела на сцепленные пальцы, невольно вспомнила слова охотницы. Спросила.

— Йорк, тебе когда-нибудь хотелось отомстить? Увидеть ужас в глазах врага, когда он осознает неотвратимость кары. Почувствовать запах крови…

— Будь осторожна, леди, — серьезно предупредил человек. — Ты вступаешь на опасный путь. Если собираешься рыть могилы, приготовь одну для себя.

— Это не ответ, охотник, — невежливо прервала я поучения.

Йорк надолго задумался.