Открытые линии означали, что сейчас я только намечу узор, а наполнять его силой буду непосредственно в момент активации. Мне придется управлять одновременно шестью магическими потоками.
— А нельзя сразу создать закрытые контуры? — робко спросила я, надеясь отделаться легким испугом. — И ключ.
Рик понимающе усмехнулся, покачал головой.
— Если контуры лепить последовательно, ты не сможешь их объединить друг с другом. Но я немного упрощу тебе задачу. На звезде строишь правильную пирамиду, заканчивающуюся призмой равновесия.
Я прикусила губу, обдумывая мысль. Четко нарисовать призму на шесть лучей — непростое дело, да и создать звезду, объединяющую несколько стихий, тоже, чего уж говорить. Но зато дальше, когда мне придется наполнять контур необходимой для перемещения энергией, я существенно облегчу себе работу. Ведь изменить течение маленького ручья легче, чем повернуть полноводную реку. Наметить эскиз тонким карандашом, а уж после залить рисунок краской.
— За дело, жрица, — ободряюще кивнул Рик, выходя за границу круга. — Рыжий, следи.
Я мысленно одобрила дальновидность северянина. Уж лучше друг проверит правильность плетения с начала, чем заклинание выйдет из-под контроля в самый ответственный момент.
Значит, шестилучевая звезда на основе сложной косички с узлами в угловых точках? Начнем, пожалуй.
Я закрыла глаза, сконцентрировалась.
Сила обрушилась на меня сокрушающей волной цунами, ретивым жеребцом вырвала поводья, плетью хлестнула в сторону…
— Хаос, Ланка! Ты чего творишь?! — побледневший Крис изучал глубокую борозду, отставленную взбесившейся магией в пяди от его сапог.
— Прости, — я испуганно поднесла ладони ко рту, осознавая возможные последствия. Рыжий предусмотрительно отступил на несколько шагов назад.
Рик отнесся к неудаче спокойнее.
— Попробуй еще раз, — предложил дракон. Дал подсказку. — Представь шлюз и управляй им.
Я справилась. Не со второй попытки и даже не с двадцать второй. Крис, никогда не отличавшийся усидчивостью, заскучал уже минут через десять и ушел бродить по окрестностям. Вернулся, не обнаружил существенного прогресса, вновь исчез. Алис некоторое время тщательно вылизывалась, приводя спутавшуюся шерсть в порядок, потом встряхнулась и отправилась мышковать в траве.
Когда солнце коснулось краем горизонта, я смогла создать не сметающую все на своем пути лавину, а шесть тонких нитей. Но дальше дело снова застопорилось.
Риккард терпеливо объяснял мне мои ошибки, давал действенные советы. Я снова восхитилась, как же много знает и умеет бывший командор! Образованность дракона невольно вызывала уважение. Я заметила: Рик, когда не ощетинивался озлобленно колючками, притягивал к себе людей, словно магнит. Невозмутимый, надежный. За него хотелось спрятаться, как за гранитную стену. Он легко завоевывал доверие: природа кроме других талантов подарила Демону льда особую харизму прирожденного лидера. Неудивительно, что воины снегов последовали за ним, презрев Завет и волю Древних.
Эсса. Несмотря на приговор Совета и Печать. Настоящий эсса драконьих кланов. Рядом с ним я выглядела карикатурой, пародией на Повелительницу Небес, но этот факт почему-то не вызывал у меня раздражение, напротив, рождал желание закусить удила и работать-работать-работать над собой, чтобы вырасти достойной парой ему.
Хаос, но как же сплести это проклятое заклинание?!
Потоки опять расползлись в стороны, нарушая узор. Я не выдержала и в сердцах саданула кулаком по глыбе. Булыжник не обратил никакого внимания на проявление моего плохого настроения, а вот мне стало только хуже — теперь ко всему прочему болела отбитая рука.