— Ис, послушай, это случилось как-то само собой, — я встала, откинула назад спутавшиеся во время сна волосы.

— Помолчи, Солнце, — тяжелый взгляд бледно-голубых топазов заставил непроизвольно сбиться, отступить за спину загородившего меня Рика.

— Смирись с поражением, задавака. Девочка сделала выбор, — исходящее от воина спокойствие добавило уверенности и мне.

— Ис, прости, но я…

— Лана, лучше замолчи, — предупреждающе процедил эсса сквозь зубы, не отрывая взгляда от меченого. — Сейчас я убью тебя, изгой, и никто не посмеет меня осудить.

— Попробуй, бескрылый, — насмешливо предложил Демон льда. — Клыки-то не обломай.

Я почувствовала, как сила собирается вокруг лорда, заметила изморось на кончиках изящных пальцев. Ис, ты что творишь?!

А Рик? Неужели он серьезно собирается сражаться? Против эссы северного клана! Лишенный силы, с незажившей полностью рукой! Исхард, конечно, не Повелитель Запада Кагерос, но тоже серьезный противник. А это не сон, где магия, воплотившая мои желания, не давала драконам убить друг друга. Я не хочу потерять никого из них! Они оба дороги мне!

— Сколько шуму с утра пораньше, — зевнул Крис, входя в сарай. — Эсса Иньлэрт, на вашем месте я не стал бы этого делать.

— Аликандр, придержи своего друга-карателя, пока я не закончу, — ровно приказал Исхард, не оборачиваясь.

Я с жалостью смотрела на растерянное лицо Алика, поставленного перед нелегким выбором между долгом и дружбой. Я и сама не могла представить моих товарищей по детским играм, дерущихся взаправду, по-настоящему.

Происходящее утратило реальность. Я видела Криса, удобнее перехватившего копье. Алика, неуверенно топчущегося на месте. Взбешенного Иса. Сохранившего хладнокровие, готового к схватке Риккарда.

Прекратите, пожалуйста!

— Эсса Иньлэрт, я убедительно прошу вас еще раз обдумать принятое решение, — рыжик старался уладить ситуацию полюбовно.

Я должна что-то предпринять! Вмешаться! Не позволить друзьям сцепиться. Но что я могу?

Я ощутила знакомый жар в груди. Вспомнила. У меня же теперь есть магия. Целый мир, готовый исполнить мои желания. Достаточно просто распахнуть крылья!

Кристофер продолжал попытки уговорить лорда Северного Предела разойтись по-хорошему.

— Забудем про неприятности, ожидающие вас со стороны Южного Храма за оскорбление Повелительницы, а их я гарантирую. Лучше подумайте: эсса Ланкарра только что вернулась из своего первого полета. Ее энергетическое состояние нестабильно. Хотите вызвать срыв? Она…

Крис оборвал фразу на полуслове. Лицо друга резко побелело, глаза испуганно расширились. Но я не успела спросить, что случилось, так как тоже услышала.

Звон колоколов. Он несся отовсюду, гремел под небесами, эхом отражался от облупленных стен домов, отзывался земной дрожью. Заунывный, тревожный, предрекающий беду.