Я не знаю, как случилось подобное. Как смог взлететь изгой, лишенный силы. Для меня не имеет значения. Ведь я уже решила.

Рик, я отдам тебе весь мой мир. Непостоянство ветра. Ласковое тепло солнца. Разноцветный ковер земли. И спящую силу океана. Я подарю тебе ярость летней грозы. И нежность пушистых облаков. Домашний уют цветущих садов, дикую красоту девственных джунглей, веселую болтовню светлого березняка, угрюмое молчание старого леса. Я покажу тебе поля колосящейся пшеницы и упрямый росток, пробившийся сквозь камень. Трепетную лань, затаившегося тигра, поющего соловья.

Мой мир, наполненный светом, теплом и жизнью. Ты сохранишь его вместе со мной?

Обещаю. Я приму одиночество и холод твоего неба. Пустоту, в которой нет границ и запретов. Устрашающую свободой и бесконечностью выбора. Я не убоюсь ночи, растянувшейся на века. Ты паришь там, где не летают иные драконы, но я смогу подняться к тебе.

Ты позволишь мне забрать твою печаль?

Противоположности станут одним целым. Ночь и день. Полет и падение. Каждый вздох, каждый взмах крыла мы разделим на двоих.

Рик, ты останешься со мной до конца? В моем сне. В твоем сне. Нашем сне?..

И рябью по воде, дыханием ветра, красками, расцветившими небосклон, ко мне вернулся его ответ.

***

Я сладко улыбнулась, распахнула глаза, счастливо посмотрела вверх. Серые доски крыши сходились под углом, кое-где торчали гвозди, в паутине под коньком запуталась сухая трава. Я недоуменно моргнула: потолок явно находился ближе, когда я засыпала.

— Лана. Жрица, — неуверенно позвали меня.

Я приподнялась на локтях, вгляделась в лицо лежащего рядом дракона. Нахмурилась. Наблюдаемое мне не понравилось. У Рика в глазах стояла глухая тоска, как у человека, ставшего свидетелем чуда и осознающего, что чудо сотворилось не для него.

— Прости. Я испортил твою помолвку с Исхардом.

— Я выбрала, — твердо остановила я дракона. Сделала ударение на последнем слове. — Тебя!

Он попробовал возразить.

— Лана…

Я робко, боязливо коснулась губами его губ, заставляя слова исчезнуть. И через пару мгновений Рик ответил на поцелуй, сначала осторожно, словно не решаясь до конца поверить, затем требовательно и жадно, но мне понравилось. Тяжелая рука легла на плечи, обнимая, притягивая ближе…

— Тварь! Наглый пес! — дверь с грохотом распахнулась. На пороге возник эсса Иньлэрт. В злых ледяных глазах не сохранилось ни крупинки тепла. Губы судорожно скривились. — Сначала ты совратил, вынудил стать предательницей мою сестру! А теперь еще собираешься украсть невесту!

За спиной отвергнутого жениха маячило растерянно-испуганное лицо Алика. Друг не представлял, в какую сторону обернется сложившаяся ситуация, но заранее догадывался, что неожиданный поворот в ночных событиях не закончится ничем хорошим.

Я никогда еще не видела Исхарда настолько рассерженным. Северный лорд был в бешенстве. Впрочем, мне прерванный поцелуй тоже не прибавил благодушного настроения.