Глава Одиннадцатая – Возвращение в Шахты

На теле поверженного солдата Адэн нашёл несколько бронзовых колец, которых бы с грехом пополам хватило на несколько обедов в корчме. Из примечательного у воина был только маленький, круглый медальон из красного металла с непонятным юноше рисунком. Энергии в вещице Ад не ощутил, но решил, что без этого трофея будет безопаснее. Зато он не побрезговал забрать у трупа тонкие, но по-своему изящные стилеты. Подобрав с земли тот, что выпал из пальцев убийцы, Ад залез во второй сапог и обнаружил там точно такой же, но…сложенный. Никогда раньше он не держал в руках раскладные ножи. Потратив десяток секунд, медленно вынимая лезвие и, не раскрывая его полностью, задвигая обратно, Ад понял простой и практичный нажимной принцип механизма и незамедлительно спрятал оба лезвия за пояс.

Напоследок охотник хотел снять с тела кожаную броню и облачиться в неё, на случай, если по пути в Шахты встретятся солдаты Нурана, но на границе сознания ощутил, как кто-то приближается к поляне. Бросив последний взгляд на одноглаза воина, юноша бросился прочь, пересекая поляну и скрываясь среди деревьев. Спустя минуту к лежащему на спине и равнодушно смотрящему в переливающееся сиянием небо солдату вернулись три товарища. Но этого Адэн уже не видел. Так быстро, на сколько хватало сил, он нёсся к Шахтам, избегая протоптанных дорог и тропинок. Однако, нога всё сильнее кровоточила, и волей-неволей юноше пришлось сделать остановку. По счастью, недалеко от места, где он пробегал, была старая, построенная Белеором пару десятков лет назад, землянка. Она напоминала, скорее, огромный подвал, а спрятана была за густым кустарником. Даже если знать, где искать, найти её задача была не самая простая.

Удостоверившись, что вокруг никого нет и тройка солдат давно потеряла след, Ад нырнул в кустарник, нащупывая под ногами деревянную ручку. Та заросла травой и почти утонула в земле, но срезав мешавшие растения Ад распахнул дверь, ныряя в убежище, но оставляя выход приоткрытым, чтобы хоть какой-то свет пробивался внутрь. Лёгкие наполнил затхлый запах застоявшегося воздуха с привкусом сырой земли, но охотника было этим не удивить. Внутри Ад нашёл старый, короткий лук с десятком потемневших стрел и пару шкурных накидок. Будь у Адэна выбор, он бы предпочёл что-то более практичное, чем изъеденная шкура и рискующий развалиться после первого же выстрела лук. Но его не было. Сняв окровавленную повязку и заменив её новой, юноша взял оружие, накинул на голые плечи шкуру, кое-как обмотал левую рукой лохмотьями от второй накидки и покинул землянку.

К удивлению Ада, на пути всего пару раз ему попадались группы солдат, но он обходил их широкой дугой. Когда до городка оставалась всего пара километров, сердце юноши застучало от волнения, а уставшая, вымотанная за последние несколько часов психика начала вырисовывать картины, о которых думать совсем не хотелось. И худшей из них был горящий город. Но реальность оказалась куда неожиданней. Вместо того, чтобы, выбежав на ведущую к городу тропу, увидеть восточные ворота, его встретила…пятиметровая каменная стена.

«Какого…?!»

Подбегая к ней всё ближе, юноша понял, что эта громада простирается во все стороны, полностью скрывая за собой деревянный частокол и ворота. Лишь пара маленький «окон» проглядывали сквозь толщину камня.