– Вот и чудно. Завтра обсудим твои обязанности, а сейчас отдыхай.

На этих словах в беседе была поставлена точка, а Гафорд удалился, громко захлопнув массивную дверь.

…

«Ад шёл по пропитанной кровью земле, медленно скользя между изуродованными, тёмно-алыми телами. Куда бы не падал его взгляд, везде, от горизонта до горизонта, покоились вогнанные в землю клинки, а между ними, попутно собирая кровавую жатву, скользили кричащие вороны.

Но Адэн продолжал идти по полю боя, лишь изредка останавливаясь и поднимая глаза к бесконечно серому небу.

–…Что я здесь…делаю? – задал он сам себе вопрос, продолжая путь среди бесконечности изрубленных тел.

Ад не помнил, как оказался в этом месте. Он не знал, что ищет. Он просто скитался, без цели и желаний. Будто в тумане.

Время текло в одну ему известную сторону, если текло вообще. Но трупов постепенно становилось всё больше и больше, а стаи птиц хищно пожирали небо, с каждым шагом юноши всё больше заполняя небосвод. В конце концов Ад остановился перед громадой тел, осознавая, что больше идти некуда – только назад. Вороны кружили над головой, посвящая себя бесконечному побоищу, но изредка подлетая к мальчику, осматривая его и вновь уносясь в молочную даль. Вот одна из птиц, на диво крупная, села на клинок, бесстрашно взирая на Адэна.

– Что? Не боишься? – наклонил голову юноша, с трудом шевеля языком. Тело будто плавало в киселе, а разум блуждал в тумане.

Ворон закаркал, продолжая безотрывно смотреть в лицо мальчика.

– О чём, интересно, ты думаешь? – слабо улыбнулся Ад.

Ворон не ответил.

– Хотел бы и я стать птицей. Посмотреть на мир сверху…

Ад медленно протянул руку к ворону, но в последний момент тот отшатнулся и, расправив чёрные, как смоль, крылья, устремился ввысь. А Адэн взглянул на клинок.

Тот внушал уважение своими размерами. Внушительное навершие над длинной, определённо предназначенной для двух рук рукоятью. Само лезвие было довольно широкое, хоть и проржавевшее от крови. Крови…

Ад опустил голову к телу, служившему «ножнами» клинка, и вздрогнул. На охотника взирал пустыми глазницами израненный Белеор.

– Д-Дядя?

Тот не ответил, продолжая безразлично вглядываться в вечность.

Только теперь разум Адэна начал проясняться. Будто до этого он ходил в мареве…хотя, может, так оно и было?

Юноша завертел головой, вновь оглядываясь. Вокруг были всё те же груды тел, а клинки самых разных форм и размеров пронзали их, и не было ни одного лезвия без алых ножен.