Гурий Хватов… Имя было приветом из прошлого, с ее родной планеты. Она даже была уверена, что он разговаривал с акцентом, которого не могло быть у остальных — ни Аскольд-Асер, ни Рой, ни майор Гравер, ни остальные мужчины ее бригады так не говорили. Чувствовалось, что имперская интерлингва для него не родная, как и для нее. И перед отъездом он так странно на нее посмотрел…
Когда два дня спустя на поляне перед длинным домом остановился электрокар и их него вылез патрульный в форме Интергалакпола, она поняла, что оправдались самые скверные ее предчувствия.
— Официальная повестка, — объявил полицейский, демонстративно активируя наручный комм. Судя по размерам прибора, он был способен заменить не только часы и телефон — по сравнению с ним земные айфоны последней модели казались всего-навсего механическим будильником. — Я уполномочен передать… Где у вас компьютер?
— У нас его нет. Есть только видеоприставка, — улыбнулась Надежда.
— Видео…
— Да. Мы по вечерам после работы часто смотрим кино и…у нас есть несколько дисков с видеоиграми.
— Дисков с… — полицейский изменился в лице. — Вы сказали
— Прошлый даже не век, а прошлое тысячелетие, хотите сказать? Извините, но Гудзон — необжитая планета. У нас… просто нет возможности приобрести все эти технические новинки. А когда возможность появится, боюсь, эти новинки устареют и их придется разыскивать по музеям…
— Но где-то же считать файл можно? — воскликнул полицейский.
— Пройдите в дом. Может быть, удастся скачать его, как фильм… если он в соответствующем формате.
Она провела гостя в столовую, где обычно все и сидели вечерами после работы. Девочки устроились в углу, играя вырезанными из змей-корня игрушками. Крус где-то опять носился, и Надежда на всякий случай распахнула окно — чтобы услышать возвращение сына.
— Как вы здесь живете? — искренне изумился полицейский. — У вас есть своя комната? А у девочек?
— Пока нет. Они слишком малы, чтобы жить отдельно от меня. Но мы над этим подумаем.
Да. Подумаем. Пять лет назад погиб Крус-Вонючка, в честь которого назван ее старший сын, и освободилась койка, на которой Надежда укладывала спать детей. Теперь нет и старика Таммо, а скоро улетит Шоррен — бывший звездопроходец ясно дал понять, что не останется на этой планете, раз появилась возможность ее покинуть вместе с полицейскими. Таким образом, освобождается целый угол, который можно отгородить от общей спальни. А там… как знать…Детей уже четверо, через восемь месяцев появится пятый, а может быть, если здоровье позволит, то и шестой. Кроме того, они растут и им рано или поздно понадобятся отдельные комнаты — для мальчиков и девочек. И однажды сыновья вырастут и может быть, захотят обзавестись своими семьями. Тогда каждой семье нужен будет дом или пристройка с отдельным входом.
Надежда поймала себя на мысли, что думает о весьма отдаленном будущем, когда на свет появятся ее внуки, и усмехнулась про себя. Нашла, чем забивать себе голову! До этого еще не меньше двадцати лет. Все может случиться.
Указав, где стоит и как включается приставка — полицейский только ошарашено качал головой и разводил руками, изумляясь дремучести здешней бытовой техники — она ушла приготовить чай и вернулась с кухни с дымящейся чашкой подслащенного напитка как раз в тот момент, когда гостю удалось справиться с программой и кое-как вывести на экран расшифрованный документ.
— Здесь нужна более современная техника, — сказал он. — Тут даже распечатка невозможна и поэтому формально это даже не предписание и не официальное уведомление, а просто… м-м… письмо, на которое вы имеете право не отвечать, как будто вовсе не получали. Но прочесть вы его обязаны.
Надежда покачала головой:
— Увы, я не умею читать.
— Что? Как?