– Отпусти, – велела Франческа. – Так у нас ничего не выйдет. Нужно по‑другому.
– Нет‑нет! – Сесилия тоже расплакалась. – Они не могут здесь оставаться! Попробуем еще раз! Давайте все вместе!
Александра старалась изо всех сил. Ее лицо покраснело, а руки и плечи дрожали.
– Ох, бесполезно, Сесил, – пробормотала она. – Слишком тяжело. Нам нужен рычаг.
– Но их нельзя здесь оставлять! – воскликнула Сесилия, задыхаясь. – Алекс, ты не знаешь, что это такое! Они не могут оставаться в ловушке… под землей. Помогите же мне!
«Почему под землей? – промелькнуло у нее. – Они же не в подвале…»
Тут Сесилия вдруг почувствовала, как что‑то хрустнуло в спине, но она не оставляла своих попыток.
О боже, подземная ловушка! Что может быть хуже? Страх, что ты больше никогда не увидишь солнца, навсегда останешься в подвале. Сесилия знала, помнила, что это такое и как было страшно. И сейчас она должна…
«Помогите мне. Помогите им. Пожалуйста! Пожалуйста!» Сесилия не знала, что это было – ее крик или молитва, – но ведь подействовало! Какое‑то огромное темно‑синее пятно бросилось к ней и заняло место рядом.
Сесилия не слышала громких резких слов, но женщины в глубине комнаты попятились, а Франческа с Александрой удвоили усилия. А потом Сесилия вдруг увидела, как гигантские мужские руки схватили панель рядом с ней и… Мгновение – и тяжесть исчезла с ее плеч. И тут же раздался громкий треск.
А Кассиус Джерард Рамзи подхватил раненую девушку с пола, словно она ничего не весила.
Панели теперь лежали сбоку у стены, куда он сдвинул их. Остальные женщины осторожно выходили из ловушки. Те, кто мог, тотчас направились к лестнице.
Рамзи тоже пошел к выходу, задержался лишь на короткое мгновение, чтобы окинуть Сесилию взглядом с ног до головы. Убедившись, что она не ранена, пристально посмотрел в ее лицо и удалился, торопясь вынести несчастную девушку туда, где ей могли оказать надлежащую помощь.
Сесилия проводила его взглядом. Что она увидела в его глазах? Огонь и лед. Гнев… и печаль? Облегчение? Досаду? Трудно было определить. Да и видела она сейчас совсем неважно.
Одна из женщин, отставшая от общей группы, тихо застонала и привалилась к стене. Сесилия тотчас подбежала к ней и потащила ее к лестнице.
Прошло десять минут, час или, быть может, вечность, прежде чем большая часть людей покинула здание. Теперь предстояло удостовериться, что пострадавших больше не осталось.
Сесилия утирала ладонью пот и грязь со лба. Она только что вывела из дома полуодетую и насмерть перепуганную Мелисандру; эту девушку, продававшую в заведении сигары, взрывом отбросило прямо к шкафу, где она обо что‑то разбила голову. Впрочем, скорее всего, Мелисандра была просто очень испугана и не слишком пострадала. Хотя… кто знает?
Тут Сесилии вдруг показалось, что ее окликнул Рамзи, но у нее были слишком грязные очки, и, оказавшись на ярком солнце, она почти ничего не видела.
Несмотря на панику, охватывавшую Сесилию все сильнее с каждой минутой, она не могла никого оставить без помощи, и всякий раз, вытащив очередную женщину на лужайку, снова и снова возвращалась в дом.
«Я должна найти Жан‑Ива и Фебу», – то и дело повторяла она мысленно. Но ее все время что‑то отвлекало, кто‑то требовал помощи и утешения.