– Вам, наверное, надо идти, – тихо сказала я, даже не надеясь, что Сарро меня услышит за всем этим бряцанием, лязгом и гулом голосов.

Но он услышал. Усмехнулся.

– Вы не поняли, мисс Кромби. Его светлость желает, чтобы я тоже наблюдал за ходом осады.

У меня даже дыхание перехватило. Сарро, он же…

– Но зачем ему это?

Секретарь пожал широкими плечами.

– Вероятно, он хочет, чтобы и я постоянно уверялся в безграничном его могуществе.

– Но ведь это не так, – шепнула я, – и все эти заклинания…

И запнулась. Стоит ли говорить об этом с Сарро? А вдруг он все же предан герцогу? Не важно почему, мало ли какие причины бывают.

– Смотрите, – сказал Сарро и повернул меня, как куклу, в сторону степи. – Они идут.

И я, держась рукой за шершавые камни зубца, принялась смотреть.

Если в прошлый раз только дымки пятнали небо, то теперь их не было – только зеленая степь до горизонта. Я моргнула. Стоп. Почему зеленая? Сейчас ведь осень, трава пожухла. Я присмотрелась внимательнее – и ахнула. Зеленое двигалось! И, судя по всему, состояло из сотен и сотен зеленых существ, идущих рядом бок о бок. Быстро идущих, буквально наводняющих собой все свободное пространство.

– У обращенных Диких очень крепкие шкуры, – раздался над ухом хриплый шепот Сарро, – никакие стрелы не страшны.

– А где их оружие? Осадные башни?

– Оно им не нужно, – хмыкнул он, тем самым как будто выражая презрение к слабым людям.

– Удивительно, что этот замок вовсе был построен, – невольно пробормотала я, – если они постоянно устраивают такие набеги, здесь ничего не должно было быть, кроме выжженной земли.

– Вы удивитесь, – шепнул Сарро, – но эти набеги начались относительно недавно. Лет десять тому назад. Раньше алишс в этом направлении почти никогда не ходили, что и дало возможность построить Ферн.

– Странно как… Что же изменилось?

Он не ответил. Да и откуда ему знать? А я смотрела и смотрела, как катятся зеленые волны, покрывая рыжую жухлую траву. Если вглядываться внимательно, то видно, что это большие ящерицы, с гребнями во всю длину тела, от морды до кончика хвоста. А еще видно, что головы у них большие и челюсти такие, что человек с легкостью лишится и руки, и ноги, и головы, если окажется один на один с такой тварью. Почему-то представила, что на месте этого несчастного могу оказаться и я… Невольно передернула плечами. Откуда такие мысли? Замок Ферн выстоит, обязательно выстоит, иначе герцог не был бы так уверен в себе.

– Подходят к Барьеру, – вдруг сказал Сарро. – Смотрите!