– Отправлю своему братцу. Пусть порадуется.
И, не говоря больше ни слова, попятился и исчез в тенях. А я всхлипнула. Раз, другой. И слезы покатились по щекам. Что это было-то? Все, теперь я точно замужем за Тенью? И почему у меня такое ощущение, словно мне воткнули нож под ребра и проворачивают? Так обидно, словно он только что дал мне почувствовать, что между нами пропасть, что он выше по происхождению, он – лорд из города Теней, а я… так себе. Человеческий мусор. Пыль.
– Ненавижу! – вырвалось непроизвольно. – Какая же ты сволочь, Эрис Аш-исси!
Поднявшись с кровати, я прошлась по комнате. Пережитое напряжение схлынуло, колени дрожали и подгибались. Надо было что-то делать. Но что? Проклятье, в этом доме у меня совершенно не было никаких дел. Да и какие дела? Счастливая жена должна спать сном младенца. В объятиях любимого мужа.
Я вытерла слезы. Повздыхала, думая о том, что как-то надо пережить этот месяц. Потом пошла в ванную, повернула латунный кран. Забралась в теплую воду. Интересно, когда «там» наконец разморозится, будет ли мне больно?
Жаль, что рядом не было Рут. Да ее нигде больше не было, разве что во сне проведает. Но, откинувшись на бортик белоснежной ванны, я закрыла глаза и начала проговаривать письмо про себя, как будто его писала.
«Знаешь, я вышла замуж. Нет, он меня не любит, совершенно, хотя и не груб. А я…»
Не знаю, что я. Какая-то теплая искорка еще тлеет в душе. Не могу забыть фантом Аш-исси. Ну не может же быть, чтобы хозяин настолько отличался от фантома? Ведь они одно целое. Фантом – отражение внутренних качеств хозяина. Хотя он ведь просто должен был меня очаровать. Наверное, если бы я встретила фантом сейчас, он отнесся бы ко мне столь же холодно и безразлично, как и сам Эрис.
Я задремала прямо в теплой воде, а проснулась оттого, что замерзла. Вода остыла, меня колотил озноб. Ругаясь сквозь зубы, я выбралась из ванны и принялась вытираться толстым махровым полотенцем. А снилось мне… Снился мне фантом моего мужа, и там, во сне, он был нежным и внимательным.
Глава 8
Жена лорда Теней
Я проворочалась в постели до рассвета. Передумала множество разных мыслей, начиная от мести дорогому мужу и заканчивая планом побега из города Теней. Если уж моя семейная жизнь началась таким образом, то чего ожидать в дальнейшем? Вряд ли что-то изменится. А проводить все ночи вот так я не хотела. В конце концов, даже в пансионе я совершенно искренне была уверена, что уж лучше всю жизнь прожить одной, чем быть чьей-то безвольной куклой.
«Я дождусь окончания месяца, когда моя магия вернется ко мне, – мысли суетливо прыгали, толкаясь, перемешиваясь, словно кипящий суп в кастрюле, – и я все-таки попытаюсь договориться с ним, чтобы мы разошлись. В конце концов, какой резон ему меня здесь удерживать, когда я перестану быть его уязвимым местом? Даже если меня где-то и убьют, Аш-исси будет все равно. Да, точно, нет ни одной причины, по которой он будет меня здесь удерживать».
И тут же я задала себе вопрос: а что, если он не захочет меня отпустить? Ну, просто из вредности?
Тогда… тогда я устрою побег! Правда, я совершенно не знаю, как вообще выбраться из этого мешка реальности, но…
«У тебя в распоряжении целый месяц, дорогая, чтобы все продумать».
Так я ворочалась среди смятых простыней. Сон не шел, мне все мешало: светильники у зеркала, слишком большие и слишком мягкие подушки, слишком… Перед глазами снова и снова возникала Рут, повторяя слова, сказанные в моем сне: фантомы на диво своевольные сущности и порой болтают то, что и не надо бы. Я не совсем понимала, как толковать слова Рут. Что такого сболтнул фантом из того, чего никогда бы не сказал его хозяин? То, что я вкусная? Или то, что не нужно было мне ходить в подземелье?
Вот так, промучившись, я встретила рассвет – прекрасный, чистый, он залил розоватым светом витраж, разбросал по стенам несколько тонких и ярких радуг. После бессонной ночи разболелась голова, и я растерянно щурилась на медленно восходящее солнце, не понимая – что меня сегодня ждет? Очередные унижения? Еще один визит бывшей невесты Аш-исси?
Зато к рассвету в одном решении я точно утвердилась: из города Теней надо было уходить. Даже если не брать во внимание наши, мягко говоря, прохладные отношения с мужем, было понятно, что человеку никогда не прижиться среди шедов.
К тому моменту, как в мою дверь тихонько постучалась Аантэ, я успела умыться, заплести волосы в тугую косу и облачиться в свое зеленое платье. Сидела перед трюмо и уныло себя разглядывала.