Книги

Лесные ведуньи

22
18
20
22
24
26
28
30

– Я думала, он не слышит, – прошептала я ведьме.

– Озёрник всё видит и всё слышит. У него везде глаза и уши, – Улита злобно зыркнула на Марину и Кирилла, – в случае чего, сгноит вас здесь заживо или ещё хуже – утопит в Мёртвом озере. Будет вам тогда потеха!

Я содрогнулась и представила, каково сейчас Кириллу и Марине – наверное, оба уже не единожды пожалели, что решились приехать сюда. Я виновато посмотрела на Кирилла и прошептала:

– Всё будет хорошо, верь мне…

* * *

Несмотря на первоначальное впечатление, эти места покорили моё сердце своей красотой. Мёртвое озеро располагалось в необычайно живописном месте – вокруг стоял лес, окутанный вечерней сумеречной дымкой.

Один берег озера был покрыт камнями: здесь, у берега, на небольшой глубине, они виднелись сквозь прозрачную воду. Другой берег зарос рогозом и ивняком; там, судя по всему, был омут – вода казалась тёмной, почти чёрной. После долгого пути хотелось искупаться, вода так и манила, но я знала, что этого делать нельзя.

Марина, несмотря на усталость, ахнула от той красоты, которая царила вокруг. Лицо Кирилла тоже выражало восторг. Был безветренный летний вечер, и вода в озере казалась тёмной, зеркальной. Марина хотела спуститься к воде, но я окликнула её:

– Не подходи близко. Вода манит, но это самое коварное озеро в наших краях. Воды его смертельно опасны.

Марина усмехнулась в ответ, демонстративно подошла к самой воде, но ступить в неё так и не решилась. Улита фыркнула, глядя на неё:

– Давай-ка, окунись, милая… Женишок твой посмотрит потом на твою гнилую кожу и сбежит от страха на своих ногах – и колдовать не придётся!

Марина резко отскочила от воды после этих слов. Улита рассмеялась хриплым смехом, потом уселась на землю и достала из своего узелка травы и снадобья. Мне она велела развести костёр и соорудить лежанку для Кирилла.

Кирилл всеми силами пытался показать, что всё происходящее его мало волнует: он шутил и вёл себя так, будто здесь нет ничего необычного. Но по тому, как он время от времени бледнел и нервно сжимал кулаки, можно было понять, что он сильно переживает.

– Пойдём-ка со мной, городская фифа, поможешь мне нести травы для обряда, – позвала Улита Марину.

Та обиженно надула губы, но всё же пошла за ведьмой.

Оставшись с Кириллом наедине, я вдруг страшно смутилась. Мне столько всего хотелось сказать ему, когда он был далеко, но сейчас, когда он сидел, прислонившись спиной к стволу старой сосны, на расстоянии вытянутой руки от меня, все слова показались лишними и ненужными. Всё закончилось давно, всё прошло, всё растаяло, как дым. Наши отношения в прошлом.

– Здесь всё очень самобытно и красиво, Анфиса: природа, люди. Эти места насквозь пропитаны мистикой. Неудивительно, что ты вернулась сюда, – сказал Кирилл, нарушив тишину, – ты истинное дитя этих краёв.

Я слушала потрескивание костра, ковыряла веточкой землю и не смотрела на него.

– Это моя родина. На этой земле жили многие поколения моих предков. Мне легко ходить по ней, легко здесь жить и дышать. Я не ищу больше себя, потому что вот она я, – я положила ладони к себе на грудь, а потом продолжила, чувствуя, как на щеках проступает румянец: – У меня есть всё, что нужно для счастья.

– Я рад за тебя. Правда. Вот только так и не понял, почему ты решила мне помочь? – спросил он и положил свою руку на мою ладонь.

– Просто так, – ответила я, стараясь говорить беззаботно. – Почему бы не помочь, если есть такая возможность?