— Это прямая угроза виконту Хабарилу? — гневно спросил гонец.

До меня запоздало дошло, что одна из голов Хабарила как раз кошачья, и я мысленно выругалась.

— Что? Нет-нет, конечно нет. Меня же вызывает Ксанаф, вот я и решила… — не очень удачно попыталась выкрутиться я. — О небо, скажите же наконец, что я должна сделать? Я здесь всего второй день и пока не в курсе всех традиций!

В глазах гонца мелькнуло презрение, которое он постарался замаскировать сахарной улыбочкой.

— Это многое объясняет, виконтесса. Вам нужно лишь сказать: «я принимаю вызов» и ждать бумаги с подробностями того, где и когда состоится гонка.

Ну конечно, для такого случая у них и бумага сразу нашлась.

— Состоится что?

— Гонка. На грифонах, — охотно пояснил темный. — Ксанаф выбрал этот вид поединка.

— А как же обмен пленными? — удивленно спросила я.

Темный пожал плечами.

— Про это мне ничего не известно. Ждите официальную бумагу.

Когда посыльный наконец убрался, я глубоко вздохнула, набрав в легкие побольше воздуха, и вложила в свой вопль все отчаяние и злость.

— Бастиан!!!

Бесы-стражники в ужасе зажали лапами уши.