— А что с ними? — Бастиан поднял руку и покрутил передо мной кистью.

— Это руки музыканта. Ты ведь играл, когда был смертным?

Улыбка исчезла с его лица, словно стертая ластиком. Между бровями вновь пролегла морщина. Я, прикоснувшись, разгладила ее пальцем.

— Да.

Я ждала продолжения, но пауза все затягивалась.

— Просто да? Ты ничего не хочешь добавить?

Я пыталась поймать его взгляд, но Бастиан смотрел в потолок.

— Я не люблю об этом рассказывать, — наконец выдавил он.

— Хорошо, давай поступим так: меняю свой секрет на твой.

— У тебя есть секреты, способные меня заинтересовать, малышка?

— Ты не будешь разочарован, — пообещала я.

— Хорошо, начинай.

— Ну уж нет! Я знаю, чем это закончится: я расскажу свой секрет, а от тебя не добьюсь ни звука!

— Ты не доверяешь мне? — обманчиво невинным голосом спросил он, левой рукой хлопнув меня по заду.

— Ай! — я поморщилась. — Ты же темный, забыл? Нас, светлых, учили вам не доверять.

— Сказала она, сидя верхом на темном, — хмыкнул он.

— Бастиан, я умею хранить секреты.

Несколько долгих минут он молчал, и я уже решила, что правду мне из него никогда не вытащить, однако, когда раздался его тихий голос, я боялась даже пошевелиться, чтобы случайно его не спугнуть.

— Я был смертным, это было не так давно по меркам людей и словно вчера по меркам Мира Теней. Ты угадала: я любил и люблю музыку, в ней моя жизнь, она позволяет мне выплеснуть то, что накопилось на душе, если бы она у меня была, — горько сказал он. — Я был музыкантом и довольно известным в определенных кругах, но вел не самую праведную и скромную жизнь…

Бастиан замолчал, и тишина продолжалась довольно долго.