Как и следовало ожидать, акали чрезвычайно бурно реагировали на вмешательство властей в управление Золотым храмом. Сикхские лидеры отказались допустить в храм назначенного англичанами сарбрахга (управляющею). В Амритсаре и Аджнале прошли многолюдные митинги, вынесшие резолюции протеста против этого акта произвола. Аресты некоторых вид ных сикхских деятелей и рядовых акали, произведенные властями в Амритсаре и Аджнале, еще больше обострили конфликт. Среди акали начались настоящие волнения. Хотя полицейские власти наложили запрет на религиозные собрания сикхов, митинги протеста происходили не только в самом Пенджабе, но и в других районах Индии, где имелось сикхское население.
"Акали дал" была пополнена новыми волонтерами. Комитет по управлению гурдварами заявил, что акали завершат реформу храмов, действуя ненасильственными методами, несмотря на сопротивление колониальных властей. Сикхи требовали безоговорочного восстановления в правах Комитета по управлению храмами. На религиозных собраниях сикхов продолжали обсуждаться враждебные действия англо-индийской администрации, пытавшейся подчинить своему контролю религиозные дела общины.
Комитет предполагал развернуть среди сикхов широкую кампанию несотрудничества. В число основных пунктов ее программы входило не только проведение митингов и процессий протеста, но и "предпочтение индийских товаров английским", отказ сикхов — членов пенджабского законодательного совета от занимаемых ими должностей[102].
Однако колониальные власти вновь пошли на уступки руководству акали, испугавшись дальнейшего развития движения. 17 января 1922 г. английская администрация вернула ключи от Золотого храма Комитету. Арестованные сикхи были освобождены. Колониальное правительство выразило желание прекратить конфликт с сикхами[103]. Комитет по управлению гурдварами получил официальное признание властей [104].
Лидеры Национального конгресса поддерживали тесный контакт с руководителями сикхов. В связи с возвращением Комитета к исполнению своих обязанностей Ганди направил президенту Комитета Карак Сингху поздравительную телеграмму, в которой дал чрезвычайно высокую оценку успехам сикхов: "Первая решающая битва за свободу Индии выиграна. Поздравляю!"[105].
Однако колонизаторы стремились уладить отношения лишь с руководством движения за реформу управления гурдварами. Что касается "Акали дал", то англо-индийские власти ждали только удобного случая, чтобы разгромить эту крестьянскую организацию.
В первой половине 1922 г. антиимпериалистическое движение в Индии вступило в полосу спада. Прекращение Конгрессом кампании несотрудничества, разногласия среди его руководства дали возможность английским империалистам путем жестоких репрессий нанести поражение народным массам.
Когда массовое движение было в основном подавлено, англичане начали расправу и с акали. Последних обвинили в насильственных действиях против англо-индийского правительства. На их счет были отнесены и террористические акты, совершенные в это время тайной организацией "Бабар акали". Несмотря на возражения сикхского Комитета, который тщетно пытался доказать, что "истинные" акали никогда не прибегали к насилию, полицейские отряды и регулярные войска на протяжении почти двух лет терроризировали пенджабские деревни, подвергая репрессиям всех тех, кто носил черный тюрбан. Надо сказать, что сикхская земельная знать, на первых порах участвовавшая в реформаторском движении, теперь открыто перешла на сторону англичан, оказывала содействие колонизаторам в разгроме крестьянской "Акали дал".
Непосредственным поводом для массовых репрессий против сикхов послужило небольшое столкновение между махантом и акали в одном из гурдвар недалеко от Амритсара. Махант этого храма Сундар Дас признал требования Комитета и был оставлен общиной в должности настоятеля. Но через несколько месяцев он предъявил претензию на небольшой участок земли, носивший название "Гуру ка Баг", который примыкал непосредственно к храму. Акали считали "Гуру ка Баг" собственностью храма. Обычно они собирали там топливо (очевидно, рубили кустарник) для общественной кухни, находившейся при храме [106].
Сундар Дас подал жалобу в полицию, что акали беззаконно хозяйничают в его владениях. Этой жалобы оказалось достаточно, чтобы обвинить акали в грубом нарушении законности. 8 августа 1922 г. полицейский отряд разогнал акали, находившихся в "Гуру ка Баг", причем многие из них были жестоко избиты бамбуковыми палками. То же самое повторилось при последующих попытках акали проникнуть в "Гуру ка Баг". Многочисленные отряды полиции, размещенные вокруг гурдвары, разгоняли прибывавшие джатхи и арестовывали сикхов.
Сикхский Комитет, возмущенный вероломством англичан, решил отстаивать свои права. В течение сентября он направлял из Амритсара к "Гуру ка Баг" отряды сикхов. С них бралась торжественная клятва не прибегать к насилию, даже если им будет угрожать смерть. Ежедневно безоружные акали, двигавшиеся по направлению к "Гуру ка Баг", останавливались в пути полицейскими кордонами, подвергались избиению и арестам. "Зрелище людей, которые рассеивались силой, как только они приближались к полицейским отрядам, которые не пытались защищать себя от дубинок полицейских, в скором времени вызвало значительное волнение в округе", — пишет о событиях в "Гуру ка Баг" автор официального правительственного отчета за 1922/23 г.[107].
Вскоре начались аресты и репрессии в деревнях. В центральные районы Пенджаба были направлены новые полицейские части и даже регулярные войска. Карательные отряды, обладая хорошей информацией, расправились прежде всего с "Бабар акали". В 1923 г. среди них были произведены повальные аресты и сама организация вскоре перестала существовать. Затем репрессиям подверглись все сикхи, носившие черный головной убор. За участие в "Акали дал" была разработана целая система штрафов для каждой категории сельского населения: деревенских старост, мелких собственников, арендаторов и общинных слуг[108]. Число арестованных сикхов достигало 30 тыс., а 700 должностных лиц (старосты и их помощники) были отстранены от должностей в связи с причастностью к движению [109]. Эти цифры свидетельствуют о том, что движение акали было массовым, хотя и не выходило за пределы сикхской общины.
События в "Гуру ка Баг", преследования акали вызвали большое возмущение не только сикхов, но и всех пенджабцев. В сентябре 1922 г. для расследования этих событий Национальный конгресс образовал особый комитет. Выводы, сделанные комитетом после тщательного разбора фактов, по сути дела подтвердили преступление, которое совершили колонизаторы в "Гуру ка Баг".
В конце 1922 г. причина конфликта была как будто устранена — один из богачей-индийцев купил "Гуру ка Баг" и передал его сикхскому Комитету. Но акали не прекращали своих действий. Более того, они стали выставлять политические требования, более определенно направленные против империалистов. Об этом, в частности, свидетельствует инцидент, который возник в княжестве Набха в связи с вынужденным отречением от престола его правителя Рипдаман Сингха.
Махараджа Набхи в отличие от других сикхских князей был известен своим сочувствием к Национальному конгрессу и борьбе за освобождение Индии. По-видимому, это и послужило истинной причиной его смещения. В июле 1923 г. английская администрация воспользовалась незначительным пограничным конфликтом, который незадолго до этого возник между княжествами Набха и Патиала, и заставила Рипдаман Сингха отречься от своих прав. Вскоре он был выслан за пределы Пенджаба[110].
Комитет по управлению гурдварами воспринял отстранение и ссылку Рипдаман Сингха как новый враждебный выпад колониальных властей против всех сикхов. По его указанию в гурдварах состоялись собрания верующих, на которых принимались резолюции с требованием восстановить в правах Рипдаман Сингха. В гурдварах Набхи началось непрерывное чтение священной книги сикхов "Грантх Сахиба" (этот торжественный обычай разрешался только в особых случаях). Одно из таких собраний в местечке Джаито было разогнано полицией княжества. Чтецы "Грантх Сахиба" наряду с многими другими участниками собрания были арестованы.
Эти события подверглись бурному обсуждению в сикхском Комитете. Наиболее умеренные члены Комитета, представлявшие аристократический Главный диван хальсы (профессор Джодх Сингх и его сторонники), заявили, что Комитет и акали не должны вообще вмешиваться в политические дела и вести антианглийскую деятельность[111]. Поскольку эти умеренные элементы оказались в меньшинстве, Джодх Сингх и его единомышленники покинули Комитет. Сикхская земельная знать окончательно отошла от движения акали, на которое прежде она оказывала значительное влияние. Проанглийские настроения членов Главного дивана окончательно подорвали его авторитет среди рядовой массы сикхов. В то же время позиция, занятая руководством акали в борьбе за независимость сикхской церкви и по вопросу смещения махараджи Набхи, способствовала усилению влияния новых сикхских деятелей, выступивших на арене общественной жизни Индии в начале 20-х годов.
Большинство членов Комитета решили начать кампанию за восстановление махараджи Набхи. Сикхское крестьянство, раздраженное провокациями и репрессиями колониальных властей, с энтузиазмом откликнулось на этот призыв, хотя в данном случае крестьянам приходилось выступать за совершенно чуждые им интересы князей. Как и во время событий в "Гуру ка Баг", сикхский Комитет направлял отряды "Акали дал" в Набху. Акали должны были проникнуть в окруженный полицией гурдвару в Джаито и возобновить там чтение "Грантх Сахиба" "за благополучие Рипдаман Сингха"[112].
Собственно этим и ограничился протест сикхов против произвола колониальных властей. Однако английские империалисты жестоко подавляли всякое движение, которое хотя бы косвенно задевало их интересы. В сентябре 1923 г. весь руководящий состав Комитета (37 человек, включая его президента Карак Сингха и Тара Сингха) был арестован. Сикхским лидерам предъявили обвинение в организации заговора с целью свержения британского господства и установления своего, сикхского правления. 33 человека были осуждены на различные сроки тюремного заключения. Комитет был объявлен вне закона. В таком же положении оказалась и "Акали дал".
Однако уцелевшие члены Комитета продолжали создавать новые джатхи и отправлять их в Набху. Сначала каждый из этих отрядов не превышал 25 человек. Но в январе 1924 г. из Амритсара в Джаито выступил отряд акали в 500 человек, принявший название "отряда смертников"[113]. При приближении отряда к гурд-варе в Джаито полиция обстреляла мирных акали. По данным сикхского Комитета (данные колониальных властей были намеренно занижены[114]), убитых насчитывалось 100 человек, раненых 200, число арестованных превысило 700[115]. Были арестованы не только акали, но и те конгрессисты, которые прибыли в Джаито и выразили протест по поводу этого трагического инцидента.