Политической организацией сикхских помещиков средней руки, а также мелкой и средней буржуазии и крестьянской верхушки общины стала сикхская партия "Акали", или "Акали дал", образовавшаяся в 1925 г. после окончания движения за реформу гурдвар.
Наиболее значительными деятелями "Акали" в колониальный период были уже упоминавшийся Тара Сингх (бывший школьный учитель, ставший теперь собственником газет на урду "Прабхат" и "Джате-дар") и богатый пенджабский делец Балдев Сингх, субсидировавший партию. Из руководителей "Акали" большим влиянием пользовались Гиани Картар Сингх, сын состоятельного крестьянина-джата из Лаялпура (после раздела Индии он переселился в Хошиарпур), помещики Уджаил Сингх из западных районов провинции и Гиан Сингх Раревала из Восточного Пенджаба [120].
До образования партии "Акали" многие из ее будущих членов входили в сикхские ассоциации "Сингх сабха", деятельность которых протекала под руководством Главного дивана хальсы. Однако антиимпериалистическое движение послевоенных лет обнаружило непримиримые противоречия между реакционной земельной знатью и патриотически настроенными средними слоями общины. С этого времени пути их разошлись. Сикхская буржуазия, интеллигенция, средние и мелкие помещики создали собственную организацию.
"Акали" по своим политическим устремлениям не была единой: часть ее членов, отражая интересы более имущих слоев (состоятельных помещиков, торговой буржуазии), отрицательно относилась к участию сикхов в общеиндийском национально-освободительном движении. Деятели этого направления нередко вступали в контакт с представителями Главного дивана и созданной в 1937 г. партией крупных сикхских помещиков — Национальной партией хальсы, которая сотрудничала с колониальными властями[121]. Однако эта реакционная группа в "Акали" не имела большого веса. В "Акали" преобладало другое, более левое направление, представлявшее сикхов, которые поддерживали Конгресс. Это направление и определяло характер деятельности всей партии[122].
Главным пунктом программы "Акали" в колониальный период было достижение Индией независимости[123]. Хотя партия и опиралась на поддержку сикхского крестьянства, она не выдвинула требований, отражавших классовые интересы беднейших слоев земледельческого населения общины.
Сближение "Акали" с Конгрессом было обусловлено не только единством главной цели. Аграрная программа Конгресса полностью отвечала интересам сикхских полуфеодальных помещиков и сельской буржуазии. Требование снизить земельный налог и, особенно, требования ликвидировать феодальных посредников, принятые Национальным конгрессом в 1945 г., обеспечили ему поддержку "Акали". Непротивленческие методы борьбы, враждебное отношение к революционному направлению в национально-освободительном движении были свойственны и "Акали" и Конгрессу, что также сближало обе партии. "В вопросах общеиндийского значения, — писал о периоде 30-х годов Харбанс Сингх, автор очерка истории сикхских политических партий, — "Акали дал" признавала лидерство Конгресса и отдавала должное его принципам"[124].
Возникает вопрос, почему сикхская буржуазия и полуфеодальные помещики, признававшие программу и тактику Конгресса, не вступили непосредственно в эту партию, предпочитая действовать в рамках своей религиозно-общинной организации. Главная причина этого заключалась в том, что религиозно-общинный характер партии "Акали" и ее пропаганды обеспечивал сикхам-националистам большие возможности воздействия на сикхское крестьянство.
Лидеры "Акали", выступая от имени всей сикхской общины, использовали в своих политических целях доходы богатейших гурдвар Пенджаба. "Акали" пользовалась безраздельным влиянием в Комитете по управлению гурдварами, доходы которого составляли внушительную сумму — до 5 млн. рупий в год. У сикхов не было особого духовного сословия. Священнослужители, как и вся храмовая прислуга, назначались из среды грамотных сикхов. Распределение должностей в храмах, учебных заведениях общины, так же как и распоряжение доходами гурдвар, находились целиком в руках членов сикхского Комитета. А поскольку "Акали" прочно укрепилась в Комитете, то он стал весьма сильным орудием идеологического и политического воздействия "Акали" на массы.
В сотрудничестве с "Акали" был также чрезвычайно сильно заинтересован и Национальный конгресс.
В колониальный период в пенджабской организации Конгресса главную роль играли крупные торговцы и ростовщики из индусских профессиональных каст. Это препятствовало деятельности Конгресса среди крестьян-сикхов. Действуя через "Акали", либеральное руководство Конгресса осуществляло контроль над сикхскими массами и ограничивало возможности распространения среди них влияния революционных организаций.
С разгромом партии "Гадр", а затем и "Бабар акали" революционное направление в национально-освободительном движении в рамках сикхской общины потерпело тяжелое поражение. Но оно продолжало расти и набирать силу в общеиндийском масштабе. В конце 20-х годов появились первые классовые организации индийских трудящихся — рабоче-крестьянские партии, начали возникать коммунистические группы, оформившиеся к началу 30-х годов в Коммунистическую партию Индии. В национально-освободительном движении все большую роль играли пролетариат и крестьянство.
В конце 20-х годов в Пенджабе действовали тайные революционные общества террористов, призывавших к вооруженной борьбе с колонизаторами. Коммунистические идеи получили большое распространение среди трудящихся масс провинции, и в частности среди беднейшего сикхского крестьянства. Как отмечал Хушвант Сингх, подавляющая часть коммунистической организации в Пенджабе до раздела Индии состояла из сикхов [125].
Коммунисты-сикхи подняли знамя гадровцев и продолжили лучшие традиции этой революционной организации. Среди пенджабских коммунистов было много не только бывших гадровцев, но и членов "Акали", которые разочаровались в действиях своего руководства и вышли из партии. В этих условиях "Акали" служила для Конгресса своеобразным противодействием влиянию левых, революционных сил как внутри сикхской общины, так и в Пенджабе вообще.
Идеям революционной борьбы партия "Акали", действуя через многочисленные гурдвары, сельские школы, свою прессу, противопоставляла проповедь классового единства внутри общины и ненасильственные методы движения под главенством Национального конгресса. Эта пропаганда имела значительный успех у части сикхских заминдаров. В глазах религиозного сикхского крестьянства "Акали" пользовалась большим авторитетом как организация, выступившая против колонизаторов в защиту духовных институтов общины и добившаяся некоторой независимости сикхской церкви от английских властей.
Таким образом, относительно большое влияние этой партии на сикхских крестьян и мелкую буржуазию города, непротивленческий характер идеологии сикхизма, проповедуемого "Акали", делали ее весьма важным союзником для Национального конгресса. По этой причине конгрессистское руководство, всегда резко осуждавшее мусульманский религиозно-общинный сепаратизм, откровенно поддерживало "Акали", не препятствуя ее коммуналистской деятельности. Конгрессисты не упускали случая подчеркнуть важную роль, которую играли сикхские массы под руководством "Акали" в национально-освободительном движении. Так, Джавахарлал Неру неоднократно выражал "свое восхищение тем огромным самопожертвованием, которое проявили сикхи в борьбе за достижение Индией независимости, и всегда ратовал за их тесное сотрудничество с Конгрессом" [126]. Все эти факторы обусловили длительное сотрудничество "Акали" с Конгрессом, начавшееся с конца 20-х годов.
В 1928 г. Индию охватил новый подъем национально-освободительного движения. Мировой экономический кризис 1929–1933 гг. тяжело отразился на положении индийских трудящихся масс, еще больше обострил противоречия между метрополией и колонией. Наиболее активную роль в движении играл индийский пролетариат. С новой силой возобновилось крестьянское движение. Отражая чаяния широких народных масс и радикально настроенной национальной буржуазии, Конгресс на сессии в Лахоре в 1929 г. принял резолюцию с требованием предоставить Индии полную независимость. Отказ английского правительства пойти на уступки Индии и нарастание революционного подъема в стране побудили Конгресс начать в 1930 г. массовую кампанию гражданского неповиновения.
Сикхи не остались в стороне от массового движения и наравне со всеми пенджабцами включились в антиимпериалистическую борьбу. Лозунг о предоставлении Индии независимости, экономические пункты программы кампании гражданского неповиновения (требования снизить валютный курс рупии, ввести протекционистские тарифы, ограничить ввоз иностранных товаров, снизить земельный налог), требование Конгресса о прекращении правительственных репрессий получили полную поддержку разнообразных социальных групп сикхской общины: буржуазии, интеллигенции, мелких и средних помещиков и крестьянства.
Сикхские князья и Главный диван хальсы, представлявший интересы земельных магнатов и связанной с ними крупной сикхской буржуазии, продолжали сотрудничать с колонизаторами, но партия "Акали" солидаризировалась с Национальным конгрессом.
В 1929 г. ведущая группа "Акали" во главе с Карак Сингхом выступила с требованием предоставить Индии полную независимость, одобрив резолюцию Конгресса 1929 г.[127]. Освобождение Индии от колониального рабства и превращение ее в свободное государство стало главным лозунгом "Акали" на протяжении всех 30-х годов. В 1934 г. на одной из конференций партии в Амритсаре ее члены резко критиковали позицию Национального конгресса, который во время подготовки нового закона об управлении Индией 1935 г. пошел на уступки колонизаторам. Конференция "Акали" приняла следующую резолюцию: "Сикхов может удовлетворить только достижение Индией полной независимости. И они не успокоятся до тех пор, пока эта цель не будет достигнута" [128]. В одном из выступлений в 1937 г. Карак Сингх заявил, что "Индия должна быть свободной от всяких пут" [129]. При этом сикхский деятель подчеркнул, что он не является врагом англичан как таковых, но не может примириться с положением, сложившимся в Индии, когда одна нация властвует над другой.
Если раньше сикхские политические деятели усиленно пропагандировали особую роль своей общины и сикхского вероучения, то теперь они вернулись к тем идеям раннего сикхизма, которые утверждали равенство людей всех религий. Идея единства сикхов, индусов и мусульман занимала большое место как в творчестве писателей-сикхов, так и в политических выступлениях лидеров партии "Акали".