Таким образом, движение за реформу гурдвар с самого начала было направлено против крупных духовных феодалов общины, которые наряду с князьями и джагирдарами составляли наиболее реакционную часть феодально-помещичьего класса и были верными слугами колонизаторов. Как ни узки были цели реформаторов, тем не менее их движение являлось одной из форм протеста против наиболее тяжелых пережитков средневековья. Вместе с тем борьба против кастовых ограничений, распространение светского образования и реформа гурдвар облегчали сикхским средним слоям выход на политическую арену.
"Сингх сабха" начали борьбу за реформу управления гурдварами в конце XIX в. За десятилетие (с 1895 по 1905 г.) местные ассоциации Лахорской области добились того, что земли гурдвар района Нанкана Сахиб были формально изъяты из собственности махантов и зарегистрированы английской администрацией как принадлежавшие всей общине сикхов[65].
В 1906 г. ассоциация сикхской молодежи в Кветте направила пенджабским властям петицию. Сикхи Кветты требовали передать все храмы общины под контроль Главного дивана хальсы, а также возражали против наследственного характера должностей настоятелей и сокрытия махантами храмовых доходов. По примеру кветтской ассоциации повсюду в Пенджабе-"Сингх сабха" стали принимать аналогичные резолюции.
Деятели "Сингх сабха" на страницах сикхских газет "Пенджаб", "Защитник хальсы" выступали со статьями, в которых пропагандировали реформу управления гурдварами, писали о необходимости освободить храмы от отступников-удасиев и передать гурдвары под контроль особых комитетов, избранных членами общины. Одновременно с этим сикхская интеллигенция вела упорную борьбу с колониальной администрацией за устранение правительственного контроля над "Хальса колледж".
Движение за реформу управления гурдварами встретило серьезное противодействие не только самих махантов, но и колониальных властей. Сикхское духовенство на первых порах одобрительно отнеслось к религиозно-реформаторской деятельности "Сингх сабха", поскольку руководители этих обществ проповедовали отказ от всякой насильственной борьбы и, в отличие от намдхари, полную лояльность к англо-индийским властям.
Но как только реформаторы заговорили о том, что порядки в храмах должны быть изменены и их доходы переданы общине, высшее сикхское духовенство заняло резко враждебную позицию по отношению к их требованиям. Так, духовенство храма "Хозер Сахиб" (на Декане), одного из четырех главных сикхских гурд-вар, обратилось к сикхским настоятелям гурдвар "Акал Тахта", Патны, Анандпура с призыв-ом подвергнуть строгому осуждению деятелей "Сингх сабха" за то, что они осмеливались принимать в лоно сикхизма мусульман и индусов низших каст, а также допускали к участию в религиозных церемониях наравне с мужчинами женщин[66].
Если местная "Сингх сабха" заставляла маханта принять ее требования, то, как правило, священнослужители не выполняли их, продолжая пользоваться доходами храмов как собственными. При возникновении такого рода конфликтов всегда вызывались представители английской администрации. Однако они выступали в защиту махантов. Колониальное законодательство формально предоставляло возможность обратиться по такому вопросу в суд, где сикхи могли оспаривать назначение маханта и требовать его смещения, если он нарушал правила сикхской религии. Разбирательство тянулось очень долго, стоило огромных денег. Маханты вполне могли оплатить эти расходы, ибо были богаты, а противная сторона не имела для этого достаточных средств. К тому же суд, защищая интересы английской администрации, всегда стремился решить дело в пользу настоятелей гурдвар.
К 1915 г. при Главном диване хальсы был уже создан особый комитет по реформе гурдвар. Но все петиции этой организации, направленные в адрес англо-индийских властей, оставались без ответа. Среди сикхов началось недовольство поддержкой, которую англичане оказывали настоятелям. Борьба за реформу управления храмами приобретала политическую окраску и антианглийскую направленность. Агитация "Сингх сабха" способствовала тому, что средние слои сикхов — мелкие и средние помещики, появившаяся буржуазия — рассматривали этот вопрос как политический, связанный с правом сикхов на самостоятельное решение своих религиозных дел.
Первое открытое столкновение сикхов — сторонников реформы управления храмами — с колониальными властями произошло в 1914 г. из-за гурдвары "Рикаб Гандж"[67]. Этот храм был воздвигнут в память казненного Моголами гуру Тег Бахадура (1664—16/5).
В 1914 г. английской администрации понадобилось приобрести землю, принадлежавшую гурдваре "Рикаб Гандж", чтобы проложить по ней дорогу к резиденции вице-короля в Новом Дели. Настоятель "Рикаб Ганджа", не спрашивая разрешения местной общины, продал властям участок храмовой земли, лежавшей между храмом и внешней стеной, которая огораживала территорию храма. Стена была немедленно снесена, так как на этом месте должна была проходить дорога. Этот на первый взгляд незначительный инцидент вызвал большое возмущение сикхов, рассматривавших сделку властей с махантом как открытый вызов всей общине[68]. "Сингх сабха" выразили протест против этого акта произвола, совершенного колониальной администрацией. Под давлением местных сабха Главный диван хальсы также принял резолюцию протеста, в которой, в частности, предусматривалось создание особого комитета из сикхов для управления гурдварой "Рикаб Гандж".
На этом реформаторское движение в сикхской общине было временно приостановлено.
В 1914 г. началась первая мировая война. Главный диван хальсы подобно Национальному конгрессу и другим политическим партиям Индии высказался в поддержку Англии. Имущие классы Индии рассчитывали в период войны укрепить свои экономические позиции и добиться некоторых уступок в вопросе предоставления Индии самоуправления. Сикхские ассоциации надеялись также на то, что после окончания войны колониальная администрация даст разрешение на реформу управления гурдварами и "Хальса колледж".
Однако в годы войны оппозиционные настроения в сикхских ассоциациях резко возросли. Огромное влияние на полевение "Сингх сабха", постепенное переключение их внимания с узкообщинных вопросов на общеиндийские оказала деятельность в Пенджабе революционной партии "Гадр".
Партия "Гадр" ("Восстание") возникла в Америке в 1913 г. на базе индийской иммиграции, среди которой преобладали сикхи. Это были большей частью крестьяне из центральных дистриктов Пенджаба, вынужденные в силу материальных невзгод покинуть родину и искать средств к существованию в других странах С конца XIX в. тысячи сикхских крестьян, распродав-последнее имущество, начали переселяться в Бирму, Малайю, Китай, Австралию и Америку. Сильные и выносливые сикхские крестьяне нанимались на фермы в качестве батраков, становились рабочими на предприятиях в городах или занимались торговлей. Соглащаясь на тяжелые условия оплаты, они тем не менее зарабатывали больше, чем у себя на родине, и слухи об этом вызвали дальнейший наплыв эмигрантов из Индии, особенно в США и Канаду. Накануне первой мировой войны в этих двух странах насчитывалось свыше 15 тыс. индийцев.
Основными центрами индийской иммиграции были Стоктон в Калифорнии и Ванкувер в Канаде. Многие из иммигрантов стали состоятельными людьми. Но основную массу иммигрантов составляли рабочие и батраки [69].
Прочно обосновавшись в Америке и Канаде, сикхи не порывали связей с Индией и оставались горячими патриотами своей родины. Знакомство с общественной жизнью более развитых капиталистических стран, с национально-освободительным движением в странах Востока заставило индийских иммигрантов по-новому отнестись к судьбе Индии, порабощенной Англией. В сикхских колониях в Канаде и США возникли политические центры, деятельность которых имела анти-английский характер. Одним из них был Ванкувер, где были сосредоточены наиболее крупные сикхские торговые предприятия и около которого находились фермы, принадлежавшие сикхам.
В Ванкувере существовал Совет хальсы ("Хальса диван"), занимавшийся просветительской деятельностью среди членов местной общины, издавалась газета "Сансар" на языках английском и панджаби. Сикхи Ванкувера, среди которых большим влиянием пользовались крупные торговцы и богатые фермеры, выступали с очень умеренных позиций. Они критиковали Англию за то, что сна не оказывала защиты индийцам, подвергавшимся в Америке тяжелой расовой дискриминации, порицали действия канадского правительства, принявшего суровые законы для ограничения эмиграции из азиатских стран[70].
На гораздо более революционной позиции находился другой центр сикхской иммиграции, образовавшийся в Сан-Франциско. Его деятельность началась под руководством известного индийского националиста Хар Даяла, по своим воззрениям примыкавшего к радикальному направлению индийского национально-освободительного движения. Хар Даял и его единомышленники Баркатулла и Рам Чандра Пешавари незадолго до начала первой мировой войны прибыли в Америку для организации помощи индийских иммигрантов в деле освобождения Индии. Агитация националистов нашла горячий отклик у сикхского населения.
В 1913 г. в Сан-Франциско была создана Индийская ассоциация — первая политическая организация индийских иммигрантов в Америке. В том же году под редакцией Хар Даяла начала издаваться газета "Гадр" на английском и нескольких индийских языках. Вскоре сама Ассоциация приняла название "Гадр". Хотя инициатива создания этой партии принадлежала не сикхам, тем не менее они преобладали как в руководящих органах "Гадра", так и среди рядового состава. Численность сикхов — членов "Гадра" очень скоро достигла 5 тыс. Местные отделения "Гадра" возникали не только в различных районах США, но и в тех странах, где находились индийские иммигранты — в Канаде, Аргентине, Японии, Китае, на Филиппинах и Фиджи.
"Гадр" была революционной мелкобуржуазной организацией. Ее основная цель, как это было сформулировано в резолюции, принятой на первом собрании членов Индийской ассоциации, заключалась в освобождении Индии от английского господства путем вооруженной борьбы[71]. С освобождением Индии гадровцы связывали установление на своей родине "справедливого" социального порядка, в основе которого лежали наивно понимаемые ими принципы буржуазных свобод.