Книги
Хтонь в пальто
И только обернувшись, Лена понимает, в чем причина его покладистости: этот негодяй оставил чаевых чуть ли не больше, чем стоит кофе!
– Ну что ты делаешь?..
– Вознаграждаю твой труд, – пожимает плечами Вик. – И перестаю мотать нервы, в смысле ухожу.
У выхода он подмигивает на прощание:
– Предложение сожрать еще актуально! – и с демоническим хохотом исчезает за дверью.
Показав язык, Лена касается теплеющей щеки. Что ж, теперь можно купить какую-нибудь еду по пути домой и не тратить силы на готовку. А значит, до конца этой смены она как-нибудь доживет – и больше ни за что не будет перерабатывать.
И расправляет крылья
– Здравствуйте, агентство «Хтонь в пальто» слушает.
– Привет, это я. Извини, что звоню на рабочий, но его первым нашла. Давай встретимся завтра?
– Ну ты, конечно, как снег на голову… Ладно, у меня выходной; давай. Где обычно и как обычно?
– Где обычно, но в три. Пойдет?
– Пойдет, пойдет. Все, до встречи, не занимай линию.
– Да подождут заказчики пять минут, не лопнут от нетерпения. Увидимся!
В половине третьего кафе пустует: разгар четверга, обед закончился полчаса назад, большая перемена в ближайшем вузе случится только в три. Но главная причина – то, что это кафе исключительно для своих: нечаянному прохожему должно сказочно повезти, чтобы он его нашел. Потому что надо войти во двор через запертые – только с виду! – ворота, повернуть налево, пройти через арку и спуститься по семи ступеням к двери без названия, ведя рукой по перилам, увитым искусственным плющом.
Держаться за перила необязательно, но Лина всегда держится – на всякий случай, чтобы не спуститься куда-нибудь не туда. Например, однажды, вместо того чтобы зайти в кафе, она вышла из магазина в соседнем городе. И хотя вернуться удалось прямой электричкой, ей не понравилось. Приключения – это хорошо, но не в тот момент, когда ты настроился на тишину и чай с облепихой.
Сегодня, впрочем, Лина идет не за чаем с облепихой, а за сбитнем: он появился в меню неделю назад, а она до сих пор не попробовала! Причина, конечно, уважительная: до вчерашнего дня раскалывалась голова, Лина валялась тряпочкой на диване и с трудом доползала до кухни. Какое уж тут кафе! Но едва боль свернулась в крошечную лопуховую колючку, Лина бросилась звонить Санне и договариваться о встрече. Пускай слабость никуда не исчезла, откладывать нельзя: не успеешь отхватить свой кусок жизни – будешь потом локти кусать.
Лина знает: с ней непросто дружить. Вот так накинется головная боль – и все планы на ближайшую пару недель улетают в мусорку; и даже не всегда хватает сил извиниться перед теми, кто в эти планы был включен. Потом же, когда становится легче, не всякий может взять и сорваться на встречу – как неизменно делает Санна.
А уж работать с Линой – еще сложнее: попробуй за сутки найти замену! Из-за этого она сменила добрый десяток мест работы и была готова менять их до конца жизни. Но вдруг, как ни странно, прижилась в агентстве «Хтонь в пальто» и в Доме детского творчества. И там, и там замену находили без проблем; а когда Лина возвращалась, ее ждали чай с рулетом от хтоней-коллег и дети с горящими глазами, столпившиеся под дверями любимого кружка по вязанию.
Завтра как раз очередное занятие – интересно, сколько рядов зимнего шарфа они успели провязать с Надеждой?..