Глава 8

Расследование

Он открыл глаза и уставился в потолок. Интересного в потолке ничего не было, однако поворачивать голову, чтобы посмотреть куда-то еще, было лень, и он вновь опустил веки.

— Майор, хорош валяться, — позвал Шубин, — иди, я тебе водки налью. Ружье мы, правда, уже без тебя помянули, но ничего, ты можешь так выпить. Хотя, конечно, с ружьем смешно вышло. Пошло на охоту и утонуло. — Подполковник захихикал, отчего Лунину вновь стало стыдно.

— Да ладно уж вам, — пробубнил он, осторожно спускаясь с разогретой печи, — кто ж мог подумать, что там такая глубина окажется? Вы ведь сами все мне твердили, что озеро мелкое.

— И то верно, — согласился Иван Андреевич, — сами и виноваты, про столбы тебя забыли предупредить.

Лунин непонимающе взглянул на писателя.

— На верхнем озере, на Гусином то бишь, есть два омута, их в народе Черными столбами кличут. Вот ты в один из этих столбов и угодил. Это счастье, что Фадей тебя подцепить в последний момент сумел.

— Не то слово, в какой последний, — Лунин благодарно взглянул на тихо сидевшего в углу бородача, — воздуха-то уже вообще не осталось. Я уж и рот открыл, терпеть никаких сил не было.

— Так если б только открыл, — хмыкнул Короленко, — из тебя литров пять воды, наверное, потом вытрясти сумели. Секундами ты, братец, со смертью разошелся.

Шаркая по полу ногами, Илья подошел к прислонившемуся к стене и словно задремавшему Фадею. Почувствовав приближение Лунина, тот чуть приоткрыл глаза и улыбнулся.

— Спасибо. — Илья протянул руку своему спасителю.

Фадей смущенно встал, пожал протянутую ему ладонь и нахмурился.

— А ты горячий, капитан.

— Не то слово, — хохотнул Шубин, — с разбегу в омут сигануть. Огонь-человек!

— У тебя жар, — Фадей не обратил на смех подполковника никакого внимания, — полезай-ка обратно на печку, так лучше будет.

— Может, мне водки с перцем? — Илья приложил руку ко лбу, но понять ничего не смог. — Мне помогло недавно. Конечно, не так промок, как сейчас, но тоже прилично.

— Можно и водку, — пожал плечами Фадей, — водки много, да и перец есть тоже. Лезь на печь, я сейчас намешаю.

Когда спустя несколько минут Фадей подал Лунину железную кружку, почти доверху наполненную водкой, обильно сдобренной молотым черным перцем, Илья охнул, но уточнять, не ошибся ли его спаситель в дозировке, не стал. Возможно, и Илья опасался, что так и есть на самом деле, состояние его настолько никудышное, что меньшим количеством лекарственных препаратов было не обойтись.

— Пей все разом, — скомандовал Фадей.