Уже не сомневаясь, он сгреб болонку в охапку и распрямился. Сидевший перед ним Вожак одобрительно тряхнул головой. В этот момент Лунин меньше всего удивился бы тому, если бы этот пес сейчас что-нибудь произнес, однако Вожак лишь дружелюбно вильнул хвостом, как это делали десятки и сотни виденных Луниным обыкновенных собак, а затем неторопливо направился к ожидавшей его стае. Он ни разу не оглянулся. И маленькая беспомощная Рокси, и большой, но такой же беспомощный Лунин его уже не интересовали. Теперь настало их время жить собственной, без его, Вожака, участия, жизнью.

Лунин неторопливо вел машину по пустынному шоссе. Горный участок остался далеко позади, и теперь он мог немного отвлечься от дороги. Взглянув на свернувшуюся в грязный лохматый комочек Рокси, Лунин вспомнил, что в бардачке у него припасены два бутерброда с вареной колбасой. Мысль о завернутом в газету свертке сразу же пробудила в нем чувство голода. Илья включил поворотник и прижался к обочине.

Бутерброды они поделили поровну. Рокси стремительно умяла оба куска колбасы и благодарно вильнула хвостом, Лунин же довольствовался двумя кусками белого хлеба с запахом докторской. Не так уж плохо, рассудил он, аккуратно складывая уже ненужную газету, если люди активно раскупают лапшу со вкусом мяса, то хлеб с запахом колбасы — это явно более высокий уровень.

«Эксплорер» вновь устремился в дорогу. Расстояние до Среднегорска становилось все меньше, уже начали появляться повороты на самые отдаленные, полузаброшенные дачные поселки, пару раз Лунина кто-то обогнал.

Илья не спешил. Ехать в управление уже не было никакого смысла, а от того приедет ли он домой немного раньше или позже, вряд ли что-то может измениться. Лунин вспомнил, что обещал жене обязательно позвонить перед тем, как будет выезжать из Засольска. Опять он не сдержал своего обещания, опять Юленька будет разочарована. Конечно, можно было позвонить и сейчас, но какой смысл это делать, если через полчаса, самое долгое через сорок минут уже будет на месте?

Лунин вздохнул и взглянул на Рокси, намереваясь рассказать ей о своей очередной промашке. Собачонка спала, свернувшись калачиком на пассажирском сиденье. Очевидно, ей что-то снилось, так как она временами поскуливала, приоткрывая пасть и обнажая маленькие, но крепкие зубы. Лунин вспомнил, как она мгновенно разделалась с колбасой.

Интересно, неужели такая маленькая собачонка и вправду может перегрызть кому-то горло? Илья протянул руку и ласково погладил Рокси по голове. Та довольно заурчала. Лунин улыбнулся и вновь задумался. Он думал о жене, думал о Юленьке. Он представлял ее спящей, укрытой белоснежным одеялом, из-под которого выглядывала изящная, нежная шея, на которой так маняще билась беззащитная светло-голубая артерия…

Примечания