– Точно, было! Коровы в хлевах страсть, как мычали. Да куры кудахтали. Просто чудеса какие-то! Надо начальству в Белгород писать об этом! Может антихрист снова пожалует!

– Пишите, Иван Федорович. Я же, с Вашего позволения, отвезу бумагу. Хочу после такого потрясения матушку свою и батюшку повидать. Да и батюшка бумаге этой ход быстрее даст. Завтра поутру хочу отправиться в путь.

– Конечно, поезжай! Так оно и впрямь лучше будет. Тебе сколько казаков в сопровождение дать?

– Да я сам доеду, Иван Федорович!

– Надо же такое удумал. Тут лиходеи на дороге всякие шалят. И не думай!

– Тогда давайте двоих. Лукьяна и Агея с моей первой роты.

– Добро, Григорий Павлович. А тепереча иди в баньку. Да еще раз скажи Захару, плохо тебя попарит, быть ему высеченным.

Афонов зимовник. Тот же день

«Приедет или нет? Смог я его убедить? Или ждать сотню казаков? Тогда и калаш не поможет», – накануне Александр пересчитал патроны в рожке автомата – всего девять штук. Двадцать один патрон он успел израсходовать, когда утверждался в непривычном для себя восемнадцатом веке. Девять патронов, отбитая у шайки Пахома фузея, шестнадцать килограмм серебра и двести грамм золота. Вот и все ресурсы для штурма российского престола. Да еще Герасим, который, судя по всему, уже окончательно убедился, что барин у него не простой, а значит с ним можно и в люди выбиться. Может так думает и подпоручик Григорий Половцев. Но это еще под большим вопросом.

Накануне, после солнечного затмения, он долго разговаривал с ним.

– Ты сам все видел. Сейчас я тебе дам коня и отпущу. Можешь возвращаться в свою крепость и забыть меня. Но тогда упустишь свой шанс. Фортуна дважды такое не предлагает.

– Что ты от меня хочешь?

– Чтобы ты помог мне не дать случиться большой беде, которая скоро случится в Санкт-Петербурге с государыней. Ее хотят отравить.

– Кто? – хмуро спросил Половцев.

– Ее личный лекарь.

– Откуда ты это ведаешь? – на лице офицера было написано недоверие.

– А откуда я ведал про солнечное затмение? – и через паузу, – Богу все известно!

– Ты Божий посланник?

– Да, – твердо ответил Александр.

«А почему и нет? Ученые вон хором утверждали, что путешествие во времени невозможно. Ну да, конечно, ответил Господь и перенос раба Божьего Чернышева в восемнадцатый век».