«Но тучи, проклятые тучи»!

– Господи, да помоги ты мне! Помоги России! – со стоном вырвалось у Александра.

Вслед за этим стоном, казалось, без всякого усилия с его стороны с его уст стали срываться слова молитвы, которую он только что слышал за столом:

– Отче наш! Ижи еси на небесах! Да святится имя твое! – с каждым словом человек 21 века произносил древнюю молитву все увереннее, все громче. – Да приидет Царствие Твоё! Да будет воля Твоя!

Александр говорил и увидел, что тучи не были неподвижны. Они хоть и медленно, но двигались. Вот одна из них, похожая на голову какого-то косматого невиданного чудовища начала надвигаться на другую. Край ее начал светлеть, светлеть и в образовавшемся окне сверкнул луч солнца!

– Яко на небеси и на земли.

Александр замолк, боясь шевельнутся, дыхнуть, будто это могло спугнуть разворачивающийся грандиозный небесный вальс.

Вот уже с четверть круга Солнца было видно на небе.

Саша момент наступления солнечного затмения буквально почувствовал. За мгновение до его начала он сдернул с шеи автомат. Лязгнул затвор. Луна добежала последний километр. И в момент, когда ее тень легла на Землю, махом накрывая невзрачный зимовник на Донбассе, сухо прозвучал одиночный выстрел.

– Хлеб наш насущный даждь нам днесь, – прошептал Александр, с изумлением наблюдая за разворачивающимся над его головой космическим действом.

Черная тень неумолимо пожирала Солнца. Он видел, как рухнул на колени Герасим, а за ним Половцев.

– И не введи нас во искушение, но избави нас от лукаваго, – автоматически закончил Чернышев.

«Вот, что делает животворящая молитва! – бывший студент приходил в себя. – А если без шуток? Ну не молитва же помогла тучи раздвинуть?! Обычное стечение обстоятельств и игра ветра. Но если не так… значит Бог благоволит моим замыслам»! – радостный Александр вскочил на ноги.

В тот же миг вновь на небе блеснул солнечный луч.

«Ну, все прямо в масть!»

Чернышев подошел к стоящим на коленях Половцеву и Герасиму.

– Ну что, господин офицер, вы сами все видели. Теперь сами думайте, кто я. Теперь айда чай допивать. Герасим, а ну пошурши в хате. Может, что есть и покрепче чая!

– Мигом, барин!

Крепость Бахмут, Российская империя, 10 (21) февраля 1761 года

– Ну, господин подпоручик, в рубашке ты родился! – комендант крепости премьер-маеор Иван Федорович Никитин обнял Половцева. – Твои казаки назад пришли без коней, аки курицы мокрые и сказали, что в полон тебя антихрист взял. И что фузея у него и впрямь невиданная. Пять раз кряду, а может и боле без заряжания палить может. Я на следующее утро отряд снарядил и на розыски твои отправил. Сам бумагу стал писать губернию о сиих событиях дивных. А тут отряд назад воротился с тобой. Сказывай, что было-то с тобой и как ты от антихриста избавилси.