Основными родами занятий туркмен являются земледелие и скотоводство, причем преобладание того или иного зависит всецело от наличия воды.
По Ташаусскому округу, где живет 99 % туркмен, это распределение выражается в следующих цифрах (см. таблицу ниже).
Хозяйство хорезмских туркмен почти исключительно натуральное, потребительские интересы преобладают над товарными. Под товарные культуры (хлопок и люцерна) в 1926 г. было засеяно всего 29,3 % посевной площади. Торговля также развита слабо; торговали скотом главным образом старейшины родовых объединений и вожди.
Малоземелье туркменских хозяйств и плохое снабжение их водой привело к развитию грабежей. Родовые «каулеты» превратили грабежи во вполне нормальный, даже почетный род занятий для мужчины-джигита, причем вожди и духовенство наложили своего рода «акциз» на грабежи, снабжая туркмен оружием и забирая за это львиную долю награбленного. Потребовалось немало времени, крови и усилий, чтобы, сломив феодальную верхушку племен, повести решительную борьбу с бандитизмом, корни которого удастся вырвать совсем лишь по окончательном снабжении туркменских хозяйств водой и землей.
В физическом отношении туркмены – народ среднего и выше среднего роста, мускулистый, худощавый и великолепно сложенный; черты лица резкие и довольно красивые, растительность на лице богаче, чем у узбеков, принадлежность к монгольскому племени выражена не так резко. Одеваются они, как и узбеки, но халаты часто носят песочно-желтого цвета, а на ногах вместо сапог – сыромятные сандалии, прикрепленные ремнями.
О физических и моральных качествах туркмен и пригодности их к военной службе подробно сказано в главе II.
Общая численность киргиз-казаков в дельте Аму-Дарьи около 45 000 человек, из коих до 19 820 человек проживают в пределах Хорезма, в 2 почти равных по численности группах в Кунградском и Ходжейлинском округах ККАО.
Все они принадлежат к Малой орде и делятся на 3 главных рода: Алимулы, Байулы и Джетти-руг.
В ханское время они управлялись своими родовыми старшинами («бий») и родоначальниками («аталык»), но последними заведовал ханский чиновник («беклербег»). Кроме административной власти казакские старшины имели и судебную.
Почти все казахи – кочевники и занимаются скотоводством, немногочисленные оседлые казаки живут в южной части ККАО и ничем не отличаются от узбеков по внешнему виду и образу жизни.
Кочевые казаки живут в юртах, кочуя с места на место в зависимости от наличия подножного корма. Казакские родовые объединения достигают значительной величины, объединяя до 600 человек.
Как и все народности Средней Азии, казаки – мусульмане, но в их верованиях есть много характерных черт язычества.
В физическом отношении они представляют собою невысоких, но крепко сложенных людей с железными мускулами и отличным зрением и слухом.
Историческое происхождение кара-калпаков не выяснено; известно только, что в Хорезм они пришли между XVII и XVIII столетиями.
Они делятся на два главных племени: кунград и ундурт-руг, причем в последнее входят 14 родовых объединений.
И по внутреннему бытовому порядку и по родовому устройству каракалпаки очень сходственны с узбеками, и к ним можно отнести все сказанное выше про последних.
Живут каракалпаки, в количество 5369 человек, вдоль берега Аму-Дарьи, причем их усадьбы расположены чересполосно с узбекскими.
Даже кочевые каракалпаки не теряют окончательно связи с землей, снимая ее исполу у узбеков или своих оседлых сородичей.
Из прочих народностей в Хорезме в небольшом количестве встречаются: персы, арабы, немцы, евреи, татары, русские, армяне.
Обращаясь к экономическим и политическим взаимоотношениям народов Хорезма, мы должны обратить внимание читателя на следующее.