Общее расстояние: 2.300= км. Пешком: 1.400= км.

По возвращению из путешествия по Шёлковому пути я сразу же стал планировать следующее, так как до наступления холодов оставалось не так уж много времени. Правда, моей жене эти планы совсем не понравились, она хотела побыть с детьми и внуками. К тому же, в отличие от меня, ей нравилась канадская зима, которую после знакомства со мной она почти не видела. Но если я что-то решил, меня трудно остановить. Однако, и её против воли с собой не потащишь. Остановились на том, что в этот раз я отправлюсь один, но ненадолго. Только до тех пор, как в Канаде опять станет тепло. Вероника знает, что я люблю время года, когда здесь всё расцветает. На 3—4 месяца не стоить забираться слишком далеко, поэтому я решил посетить Гаити, до сих пор не оправившуюся от землетрясения, и, возможно, поработать там волонтёром. Само-собой разумеется, что я собирался осмотреть и Доминиканскую Республику тоже, а потом, при возможности, перебраться на Кубу водным путём

Естественно, прежде чем покупать авиабилет я попытался найти хоть какой-нибудь водный транспорт, но тщетно: на Кубу ничего не ходит из-за экономической блокады, а на Доминиканскую республику и Пуэрто Рико – из-за относительной дешевизны авиаперевозок. На Гаити-же туристы бояться летать, а местное население слишком бедное, да и не пускают их никуда. В общем, придётся мне лететь. Я уж собрался ехать автостопом через всю Америку до Флориды, откуда были самые дешёвые рейсы, но вдруг нашёл билет Сиэтл – Нью-Йорк – Сантьяго-де-лос-Кабальерос практически по такой же цене. Да уж, в отличии от наземного и водного транспорта, расстояние – не главная составляющая ценообразования авиабилетов. Обычно дешёвая цена подразумевает какие-либо неудобства для пассажиров. Например, в этот раз я должен ждать пересадки в Нью-Йорке 8 часов, и босиком сильно не погуляешь – холодина страшная. А тут ещё буран поднялся, и все рейсы отменили. Так что пришлось торчать в аэропорту 12 часов вместо 8. Но $250 – всё равно хорошая цена за то, чтобы в течение суток попасть из поздней осени в вечное лето.

Доминиканская республика

{северное побережье}

Santiago De Los Caballeros – Sosúa – Nagua Sabana de la Mar – Punta Cana.

Тропики встретили меня приятной влажной теплотой, но было 3 часа ночи, это означало, что днём здесь будет довольно жарко. В здание аэропорта работали кондиционеры, и можно было переночевать там, но я решил начать акклиматизацию прямо сейчас и остаток ночи провёл под звёздами на террасе аэропортовского ресторана.

Солнце начало припекать уже в 8, и я отправился в сторону моря, до которого было километров 60. Местность в районе аэропорта была довольно густо заселена бедными домишками, но дальше потянулись возделанные поля, засаженные табаком, рисом, бахчевыми, клубникой. Ближе к морю стало попадаться всё больше богатых домов, но основная масса населения жила в небольших бедных домиках.

Такой же была и небольшая рыбацкая деревушка, возле которой я остановился на ночлег. Её жители – приветливые, улыбчивые люди, но не надоедливые, как, скажем, в Индии. Взрослые подошли, спросили, не нужно-ли чего, откуда я, и ушли. Позже подошли дети, принесли десятилитровую канистру с водой и тоже ушли, сказав, чтобы я оставил канистру прямо здесь. Это хорошо. Значит, воров здесь не боятся. Позже пришли ещё дети, помладше, принесли тарелку жареной рыбы. Они остались возле меня подольше, так как поев, я стал показывать им фокусы и головоломки. Им интересно, а мне надо в испанском попрактиковаться – 3 года не разговаривал.

Выспавшись под шум волн, я отправился вдоль берега на восток и шёл весь день, наслаждаясь солнцем и морем. После промозглого Орегона и снежного Нью-Йорка этот климат кажется раем. К вечеру я дошёл до общественного пляжа, расположенного в живописной лагуне. Здесь был и белый песочек, и коралловые рифы. Правда, народу здесь было довольно много. Люди купались, пили пиво, жарили на решётках: кто рыбу, кто овощи, кто мясо. Жарили, в основном, на древесном угле, которым по дешёвке снабжают их соседи – гаитяне.

Я спросил у присутствующих здесь людей в военной униформе, могу ли я поставить здесь палатку и остаться на ночь. Они ответили, что нет. После 10 вечера все, кроме них, пограничников, обязаны покинуть пляж, так как он является границей. Я попросил их сделать для меня исключение и показал им несколько газетных вырезок со статьями обо мне. Они сказали, что спросят разрешение у начальства и попросили оставить газеты почитать. Не знаю, известили ли они начальство, но уже через полчаса люди на пляже стали почтительно здороваться со мной, говорили, какой я молодец, вели к своим компаниям, представляли друзьям, ну и угощали, естественно. От пива я отказывался, но барбекю наелся до отвала, запивая их различными газированными напитками. Компаний много, и отказываться неприлично.

Когда стало темнеть, и люди стали собираться, ко мне подошёл офицер и сказал, что я могу остаться ночевать здесь. Он показал место, где именно я могу поставить палатку, но предупредил, чтобы до наступления рассвета я к морю не подходил. Море отливает, и у них там, похоже, контрольно-следовая полоса. Позже я узнал, что таким образом они борются с нелегалами из Гаити.

К следующему вечеру всё так же идя вдоль побережья, я достиг курортной части Республики. При входе на пляж сидел охранник, который по совместительству продавал огромные ракушки. В его обязанности входило извещать туристов о том, что ходить без охраны вдоль берега за территорией курорта якобы опасно, и предлагал за небольшую плату услуги своего подростка-сына. Кто-то разворачивался, кто-то брал «охранника», а кто-то продолжал идти, оглядываясь по сторонам. Мало кто из туристов говорил на испанском, чтобы расспросить, что именно опасно, а кроме слова dangerous охранник по-английски ничего не знал. Охранник как раз готовил себе еду на костре, ну и я заодно сварил себе рис, что бы было, с чем есть мясо ракушки, которым он меня угостил. Пока рис готовился, я стал свидетелем того, как охранник довольно бесцеремонно прогнал местную женщину, которая пыталась по тропинке прошмыгнуть на территорию. На голове у неё была корзинка с какими-то поделками, которые она, видимо, надеялась продать туристам.

Поблагодарив за угощения, я собрался идти дальше, но оказалось, что и «белому мистеру», не имеющему цветного браслетика на запястье, вход тоже воспрещён. Я не стал настаивать на своих правах. Малограмотный человек вряд ли знает о законе, по которому кромка побережья шириной в 50 метров (в разных странах – по разному) не может принадлежать кому-то лично. Я просто попросил позвать менеджера или начальника охраны. Вскоре мальчик, посланный за начальством, вернулся в сопровождении менеджера и ещё одного охранника. В первую очередь он спросил, что я собираюсь делать, если меня всё-таки не пустят? Я ответил, что я знаю свои права и собираюсь ими воспользоваться. Я просто хочу пройти мимо их отеля по берегу, что сейчас и сделаю, а вы можете попробовать остановить меня силой, либо вызвать полицию. Я мирный человек и не люблю скандалы, но если это произойдёт, то я обещаю, что будет статья в газете и суд, после которого, я уверен, простые люди, вроде той торговки, тоже будут иметь право беспрепятственно ходить по их частному пляжу. Менеджер в достаточной мере владел английским, чтобы понять, что будет иметь неприятности, поэтому дал мне сопровождающего, чтобы тот проследил, что бы я благополучно покинул их границу.

Я хочу акцентировать внимание читателя на этом инциденте. Да, я знаю, что многие туристы, в том числе наши соотечественники, не любят останавливаться в тех местах, где по пляжу ходят надоедливые продавцы сувениров и прочего. Ну, во-первых, не во всех странах эти люди назойливы, а, во-вторых, вы всё равно скучаете, а тут хоть какое-то разнообразие. Но, главное, задайте себе вопрос, хотите ли вы, что бы ваши дети или внуки жили в мире, где ВСЕ побережья скуплены, и если человек не принадлежит к элите, он НИКОГДА в жизни не сможет искупаться в море, даже живя в приморском городе! Поэтому, несмотря на свой мирный характер, в подобных случаях я так поступаю всегда. Это мой маленький вклад во вселенскую справедливость.