Предположив, что хозяин парка из этой категории, я попросил менеджера позвонить ему и спросить о том, можем ли мы заночевать на территории парка. Менеджер сказал, что его полномочий достаточно, чтобы разрешить нам это, но мы можем поставить палатку только после закрытия парка, чтобы не портить имидж. А пока мы можем погулять, а также воспользоваться горячим душем для обслуживающего персонала. После жаркого дня душ был весьма кстати, хотя запах нашего пота здесь был явно неконкурентоспособен. Дело в том, что все брачные пары и их свита почему-то пользовались духами с очень резким запахом, шлейф от которого еще долго висел в воздухе. Не знаю, то ли это у них какой-то модный бренд, то ли правда, что запах тела у этой национальности тоже довольно крепкий – не знаю, не пробовал. Вечером менеджер пригласил нас к столу, где ужинал обслуживающий персонал, кстати, не очень многочисленный.

К концу ужина, вдруг приехал хозяин парка. По реакции персонала я видел, что визит неожиданный, но не для меня.

Я уже давно заметил, что если я о чем-то подумаю, то это случается. Разумеется, если я при этом не думаю о выгоде для себя. Правда, я не уверен, где здесь причина, а где следствие. Вот, например, сегодня: это он почувствовал, что я хочу его здесь увидеть и приехал, или это я почувствовал, что он сюда собирается и подумал, что интересно бы проверить свое предположение о его «везучести». Как бы то ни было, я уверен, что информационное поле существует. Кстати, с ним смог поговорить не только я, но и Вероника. Владелец парка неплохо владел английским. Мое предположение насчет заботы о других, кстати, подтвердилось. Владелец, узнав, что мы остаемся в парке на ночь, и, возможно, не на одну, сказал, чтобы нам выделили комнату в здании, где жил обслуживающий персонал.

Из разговора с владельцем мы узнали, что после свержения правительства количество свадеб уменьшилось, может от того, что люди почувствовали нестабильность. Оказывается, здесь, как и в Алтайской республике, есть много древних родов, из-за чего перед выборами образовалось, аж 150 партий, выдвинувших в правительство своих депутатов. Правда, сообразив, что при таком количестве «лебедей, раков и щук» выборы могут вообще не состояться, претенденты объединились в 19 фракций. Выборы должны были на днях начаться, и владельцы магазинов уже готовили ставни на случай, если выборы выльются в беспорядки.

Утром мы пошли к Китайскому посольству. Зал в здании посольства был довольно вместительный, что избавило клиентов необходимости стоять в очереди снаружи. Посетителей здесь было намного меньше, чем в Казахстане, но было больше агентов турфирм с солидными пачками паспортов в руках, которые они пытались пополнить паспортами людей, стоящих в очереди к нескольким окошкам. Я поставил Веронику в очередь, а сам тем временем черпал информацию из уст конкурирующих агентств.

Как я уже советовал выше, мы взяли визитку Китайского агента из рук консула, но подходить туда подавать документы на приглашение пока не стали, так как, возможно, посольство закроют аж на 2 недели из-за какого-то китайского праздника. Слово «возможно» меня насторожило. Агенты зарабатывают только на приглашениях, а деньги за срочное оформление виз идут в консульство. Так что торопить клиентов им выгоды нет. Китайцы большие патриоты и хорошо знают все свои праздники, а выходных у этих трудоголиков – раз-два и обчелся. Я вспомнил вчерашний разговор и спросил местных агентов о сроках выборов. Ага, – совпадает. Практичным китайцам, конечно, жаль терять выручку от выдачи виз, но и рисковать безопасностью квалифицированных специалистов тоже не хочется. На 100% они видно пока еще не определились, но запасной рейс китайских авиалиний наверняка уже заказали. В общем, мы решили пару дней повременить. Киргизским челнокам-то не страшно, а вот иностранцам остаться без паспорта на неопределенный срок в неспокойной стране не очень-то приятно. Конечно, мы могли бы последовать примеру большинства иностранцев, которые, возможно, тоже сообразили, чем вызваны китайские праздники и предпочли заплатить за срочность.

Возможно, мы бы так и поступили, если бы у меня изначально не было запасного варианта. Теперь обстоятельства складывались таким образом, что этот вариант из запасного мог превратиться в основной. Отчасти я даже был рад этому, потому что теперь смогу показать своей жене еще как минимум одну бывшую советскую республику, а главное, выполню обещание, данное товарищу Антону Кротову. Дело в том, что я пообещал ему, что при возможности посещу дом АВП, который он организовал в Душанбе. Теперь, когда все сложилось таким образом, я понял, что моему ангелу хранителю, по-видимому, не совсем нравилось, что я не выполняю это обещание, и он подтасовал обстоятельства так, чтобы я уже никак не смог сказать себе, что это слишком большое отклонение от маршрута. Вообще-то, когда я составлял запасной маршрут, то предусмотрел, как совместить приятное с полезным. Да и вообще, я не понимаю людей, которые огорчаются, если что-то идет не по их плану. В таких случаях надо помнить, что у Бога есть свои планы относительно тебя, и если ты не чувствуешь свое предназначение и идешь не туда, то все будет идти через пень колоду. Но если даже ты идешь в правильном направлении, но не получается, то, возможно, тебя намеренно обводят вокруг подводного камня, поэтому не надо Бога гневить своим недовольством.

Так вот, посетить дом автостопщиков, где мы можем пообщаться с коллегами путешественниками, безусловно интересно, но в связи с наступающими холодами не совсем рентабельно, поэтому я попросил Антона, чтобы он узнал тамошние цены на зубопротезные работы. Цены в этой стране оказались такими же, как и во Вьетнаме, но здесь вроде свое, советское, да и если придется возвращаться что-то доделывать, то заодно можно проведать родственников в Казахстане.

В общем, решено. Двигаемся в Душанбе. Разумеется, это не значило, что мы сразу вскочили и помчались, как в попу раненная рысь. Нам надо было на 100% быть уверенными, что мы можем получить китайскую визу в Узбекистане или Таджикистане, поэтому мы еще пару раз мы переночевали в Парке любви. Из интернета и от ребят из дома АВП мы узнали, что получить ее можно в обеих этих странах, и даже без приглашения, но от затеи показать гражданке Канады еще две бывших советских республики мне пришлось отказаться. Дело в том, что мало того, что виза в Узбекистан стоила довольно дорого, и необходимо было приглашение, так и ждать саму визу надо было целых 10 рабочих дней. Позже я узнал, что Узбекистан с Киргизией в состоянии холодной войны, но иностранные туристы-то причем? Что ж, поедем напрямую в Таджикистан, благо есть аж три переходных пункта, надо только узнать, все ли интернациональные. Один оказался под вопросом, а второй слишком далеко на восток, поэтому мы решили ехать через Ош, хотя сами киргизы не рекомендовали посещать этот город.

Бишкек не такой уж и большой город, поэтому мы пошли пешком до Ошского рынка, который находится на одноименной трассе. Рынок оказался довольно большой, и, судя по ценам товаров из Оша, продукты там были дешевле, чем в столице. Мы взяли в дорогу меда и курта (твердый сыр) и пошли за пределы города.

По дороге сновали многочисленные такси, и мы долго шли пешком, поэтому, когда нас подвезли до поселка Кара-Балта, где нам надо было поворачивать на дорогу П-41, было почти темно. Здесь на Т-образной развилке было много забегаловок и ларьков, и мы уже нашли подходящее место; это было нелегко из-за отсутствия туалетов. Их, по-видимому, не поставили, в расчете, что на обильно удобренной почве когда-нибудь вырастут деревья, дающие тень в жаркий день, но пока, кроме конопли, ничего не росло, а ее запах, если вы помните, для меня не приятнее, чем удобрения. Перед тем как поставить палатку, мы зашли за кипятком в ближайший ларек, где разговорчивая хозяйка пригласила нас поехать к ней ночевать в поселок Сосновка, который как раз нам по дороге.

Сосновка располагается у подножия гор в дали от снежных вершин, но соснами там и не пахнет, да и русских там проживает раз два и обчелся. Историю возникновения названия поселка нам объяснил муж, пока хозяйка накрывала на стол: якобы давно, еще до Советского Союза, сюда пришел русский мужик и попросил местного бая кусок земли. Бай был жадный, поэтому бесплатно землю не дал, а поскольку у русского денег не было, он предложил баю сделку: взамен коровьей шкуры, которой он накрывался, бай отдаст ему кусок земли, который русский сможет огородить этой шкурой. Бай, наверно, думал, что взамен шкуры отдаст участок такого же размера, но русский взял острый нож или ножницы и стал резать шкуру очень тонкой полоской и этой полоской отгородил себе неплохой кусок земли, а баю досталась кожаная полоска – вещь в хозяйстве, кстати, тоже полезная – веревку, например, можно сплести или нагайку. Фамилия того мужика якобы была Соснов – вот отсюда и название. Сама история меня не удивила, я сам детям в школе фокус показывал, как сквозь правильно нарезанный тетрадный лист парта вместе с детьми пролезет. А вот то, что киргизы русского таким умным выставляют, а киргиза дураком – это необычно, наверно, очень они баев не любили.

Вообще-то, киргизы хороший, гостеприимный народ и талантливый, среди них есть писатель Чингиз Айтматов, например.

При Советском Союзе в поселке проживало процентов 30 русских, но сейчас осталось процентов 5. О русских хозяева отзывались хорошо, а особенно хвалили Вадима с Наташей, которые организовали здесь семейный детский дом. Я решил обязательно посетить этот дом, но не потому что, как утверждали хозяева, Вадим очень похож на меня, а потому что я сам, еще до того, как оставил «нормальную жизнь», собирался организовать такой дом на Сахалине, и в общем-то до сих пор не попрощался с этой мыслью.

Да, вот еще подтверждение тому, что никогда не знаешь, какие последствия ожидают нас от сделанного выбора. Вот если бы в лихие 90-е в России не царила неразбериха, и чиновники знали бы, каким законам следовать, возможно, я бы сейчас был многодетным папашей и сидел бы на месте. Куда с такой оравой детей путешествовать? Хотя, наверное, я бы нашел способ и водил бы их с собой. Ну да ладно, проехали. До дачи, где располагался детский дом, напрямую было 3 км, но хозяин с утра ехал в соседний поселок к Мулле (мусульманское духовное лицо), чтобы тот изгнал демона из их средней дочери, и мы с Вероникой решили сначала поехать с ними, в надежде заснять процедуру.

Вечером, когда мы сидели за одним столом, я не заметил в 16 летней девочке ничего особенно, правда, вчера я не знал о нечистой силе, поэтому не присматривался, а сегодня расспрашивать в ее присутствии было неудобно. Мулла, как и предполагал отец девочки, не разрешил нам войти и, забрав девочку и подарки, он велел прийти отцу через час. Мы хотели идти обратно и по дороге зайти в детский дом, но отец девочки предложил нам навестить его родственника, живущего неподалеку. Мы согласились, и в результате наелись мяса молодого барашка, которого лишили жизни буквально перед нашим приходом. За обедом я спросил, хороший ли человек мулла, на что мне ответили, что он хороший мулла. Там же, за столом, я услышал мудрую пословицу: «Делай так, как советует мулла в своих проповедях, но не поступай так, как иногда поступает мулла». Имеется в виду, что он всего лишь человек, и ничто человеческое ему не чуждо. Когда мы забрали девочку, и папа спросил, болит ли у нее голова, она ответила, что нет, и, судя по тону, она не была ни взволнована, ни напугана, по-видимому, ничего необычного на сеансе не происходило.

Мы попрощались и, выйдя возле дач, пошли к строению, в котором, по описанию, жили детдомовцы. Они только что пообедали, и дежурный мыл посуду, но нам сразу же налили чаю, и послали младшего за «родителями», которые, оказывается, жили в соседнем доме с малышами. Атмосфера в доме мне понравилась – не то, что в казенных домах или интернатах. Родители – Вадим и Наташа – мне тоже понравились, сразу видно добрые люди. Оказывается, государство им совсем не помогает, и живут они за счет подсобного хозяйства (огород и скот), за которыми ухаживают всей семьей. Старшим, парню и девушке, уже лет по 18—20, и они, поженившись, помогают младшим в семье. Дети, в основном, русские сироты, оставшиеся таковыми, в основном, из-за пьянства родителей, но, на первый взгляд, недоразвитых среди них не видно. Нам предложили заночевать, но поскольку до заката было еще часов 6, мы пошли на трассу.

Нас подобрали очень быстро, и вот мы едем в микроавтобусе, битком набитом парфюмерией и канцелярией. Два брата уже пару лет имеют этот ларек на колесах и снабжают окрестные деревни товарами из столицы.

В этот раз они, правда, едут подальше – в городок за перевалом, так как там день получки на местном предприятии. Машину ведет младший брат. Ведет не очень умело, и старший все время подсказывает ему. Я понимаю, что научиться водить, можно только сидя за баранкой, но все-таки предпочел бы, чтобы машину вел его брат, а еще лучше, я сам. Благо, дорога пока все время идет серпантином вверх, так что ошибки не так грозят последствиями. Но для себя я решил, что если «инструктор» оставит «практиканта» за рулем и на спуске, то мы с Вероникой лучше заночуем в горах.

Поднимались мы довольно долго, но вот достигли плато, и в награду показался поселок из нескольких юрт и вагончиков. Старший брат сказал, что поселок называется Париж и сразу же объяснил, от чего возникло это название. После затяжного подъема двигателю нужно остыть, а водителю отдохнуть и перекусить. Вот и поставили пастухи пару юрт возле дороги. Кумыс можно попить, лагман поесть. Потом прибавилось еще пару юрт, вагончики приволокли, ну а там потом кто-то сообразил, что не хлебом единым жив человек, и, набрав в штат кафе хорошеньких официанток, повесил над входом красную лампочку. После того, как на этой «улице» появилась еще парочка таких кафе, за этим маленьким поселком прочно закрепилось название «Париж». Поскольку со мной была жена, ребята после обеда сходили в подсобку «помыть руки» без меня. Они вернулись довольные, и я подумал: не остаться ли нам ночевать здесь. Но старший брат сел за руль, и я решил ехать с ними дальше. А вы, наверное, решили, что я хотел остаться из-за девушек?