– Не хотите взять что-нибудь из ее вещей на память? – снисходительно спросил он.

На самом деле ему нравилось, что кто-то еще в этом мире кроме него и детей способен ощутить хоть немного боли от ухода Лорены. Но показывать это в открытую он не собирался. А Ижени покачала головой, отвечая отрицательно на его вопрос.

– У меня есть шкатулка, которую принцесса дарила мне на именины. Этой памяти будет вполне достаточно. А еще той, что осталась в сердце.

– Понимаю. Мне тоже кажется, что побрякушки ничего не стоят. Но не все могут носить память о людях в сердце, так как не у всех оно вообще есть. Вот и придумали глупую традицию памятных вещей. Как по мне, нужно выбросить здесь все и сделать ремонт.

Ижени пожала плечами.

– Кому теперь достанется комната? – только спросила она.

Все-таки вопрос интересный. Комната Лорены была одной из самых лучших и удобных во дворце. Принц ответил, что ему нет до этого никакого дела. Ижени больше ничего не спросила.

– Я знаю, что это именно Ваши слова повлияли на решение моего брата. – сказал Карлос Аку. – Теперь дети поедут в Вилон, как хотела Лорен. И это Ваша заслуга. Не думайте, что я забуду отблагодарить Вас. Проси, чего хочешь, Кавелье. И я исполню все, если это будет в моей власти. Если не сейчас, так позже, когда власти станет побольше.

Ижени смутилась. Ну что ей просить у принца Калерии? Все, что она хотела, она уже получила от богини судьбы. А чего не получила, он ей дать не сможет. Боясь ненароком обидеть принца, расположенного быть щедрым, она благодарно улыбнулась и скромно опустила взгляд.

– Мне ничего не нужно, Ваше Высочество. Я лишь исполнила просьбу принцессы Лорены. Она была моим другом. И я отплатила ей добром на добро. Вы же подтолкнули меня к этому. Сама я, возможно, не осмелилась бы.

– Похвальная скромность. Но не к месту. Впрочем, я знаю, чем смогу отплатить Вам. Я не стану начинать войну против Магнуса именно сейчас. Все равно больше времени на подготовку даст больше шансов на успех. Теперь, когда дети в безопасности, можно не торопиться с этим. Я было решил с помощью сторонников вывести их из дворца тайно, чтобы они не оказались здесь заложниками в случае войны. Теперь Магнус дал добро и сыпал пожеланиями счастья. Поиграем в дружбу еще немного. Представьте, если бы я пошел на Фиале прямо сейчас сразу после того, как по Вашей просьбе их отвезут в Вилон. Король отнесся бы к Вам с подозрением. Я же обещал защитить Вас в случае необходимости и держу обещание. Надеюсь, Вы довольны.

О, Ижени была более чем довольна. Если война не начнется прямо сейчас, это значит, что опасность, нависшая над ней и ее семьей будет по крайней мере отсрочена. Она улыбнулась с еще большей благодарностью и кивнула собеседнику.

– Благодарю Вас, Ваше Высочество. Мир – это то, чего я всей душой желала.

– Вот и отлично.

Вернулись дети в сопровождении служанки и радостно бросились к графине де Баккард. Казалось, они были рады ей даже больше, чем отцу. Хотя их можно было понять. Принц предпочитал любить их с расстояния. А Ижени чаще говорила с ними и чаще играла. Они прощались с ней очень долго, уговаривая приехать в гости в Вилон. Ижени не обещала, но и не отказала напрямую. Хотелось оставить в маленьких сердцах немного места для надежды на лучшее.

***

Вскоре в столицу вернулся Реджис де Баккард. Явился с докладом ко двору. После чего получил разрешение отправиться домой вместе с супругой. Королева на удивление легко отпустила Ижени и более не настаивала особенно на ее возвращении ко двору. Но Ижени уже было все равно. Она готовилась сообщить мужу радостную новость и для этого ждала, когда они останутся вечером одни в гостиной. Реджис вел себя как обычно. Был холоден, вежлив, ничего не рассказывал о поездке. Наверное, опять какие-то секреты. Ижени не обращала внимания. Смотрела на него влюбленными глазами и наслаждалась тем, что они едут домой вместе. Едут подальше от королевы, ее фрейлин и всех остальных придворных.

В доме их радостно встретила оставшаяся прислуга, быстро накрыли на стол и организовали хороший ужин. Ижени подождала пока все перестанут суетиться вокруг, разнося посуду. Затем подождала, пока Реджис поест с дороги. Уж очень не хотелось мешать ему в этом. Потом он захотел еще вина, и Роберт исполнил его приказание, прибежав с бутылкой. Ижени не стала пить. Ждала подходящего момента и иногда кратко рассказывала о днях, проведенных во дворце. Теперь она с гордостью могла похвастаться ему назначением в свиту королевы.

– Поздравляю Вас. – кратко ответил Реджис.

– Произошло еще столько всего, пока тебя не было. – воодушевленно заметила Ижени. – Я даже не знаю, как начать.