– Вы не получали писем? – быстро спросил принц.

Кажется, он понимал, что времени у них совсем не много и очень торопился. Ижени столь же быстро покачала головой.

– Я не была дома уже дней пять. Возможно, их не доставляли сюда…

– Я так и подумал. Возьмите. Читайте и быстро.

– Прямо здесь?

– Ну не здесь, конечно.

– Но куда же я их дену?

– Кавелье, сейчас не время прекращать думать головой. Все, не могу более говорить.

– Но что случилось?

Из зала бежала Ирена Фонтен, очевидно, догоняя графиню де Баккард. Когда она приблизилась, принц состроил весьма удивленное выражение лица и воскликнул громче, чем дозволяют правила вежливости:

– Какой ужас, мадам! Разве пятна сейчас в моде?

Ижени быстро запрятала письма под корсаж платья и сейчас же опустилась в поклоне, точно только что столкнулась с принцем в коридоре и должна была приветствовать его.

– Простите, мой принц. Я сейчас же устраню это недоразумение.

– И впредь будьте осторожнее.

– Мадам де Баккард, – ее догнала Ирен. – королева требует, чтобы Вы отыграли следующий этюд. Гостям очень понравилось, как Вы исполняете его.

– Да, я скоро буду. Только переоденусь. Авелин, идем.

Ижени окликнула служанку, и они вместе исчезли в конце темного коридора. Оказавшись в своей комнате, Ижени торопливо развернула первый конверт. В письме отец спрашивал ее о том, где сейчас находится ее муж. Во втором письме содержалась настойчивая просьба либо оставаться дома, либо приехать в поместье Кавелье. И, наконец, в третьем письме ее просили отыскать что-то среди бумаг графа де Баккарда в его кабинете. Кажется, это был документ с печатью, позволяющий служащим короля беспрепятственно приезжать во дворец и покидать его пределы даже в случае, если ворота закрыты и официального разрешения на какие-либо действия не объявлялось. Таким образом, офицеры тайной полиции могли выполнять любые поручения генерала и не просить для этого позволения у короля, отвлекая его от дел. Ижени дочитала письма, поспешно бросила их в огонь. Авелин внимательно следила за каждым ее движением, попутно стаскивая испачканный наряд с ее плеч. Графиня ничего не сказала, но про себя подумала, что по всему видно, будто бы принц Карлос в союзничестве с ее отцом, возможно, с кем-то еще из дворян, намерены совершить что-то против воли короля. А документ нужен, чтобы не привлечь внимания дворцовой стражи. Но что им нужно? После недолгих размышлений, Ижени решила, что самое первое, что сейчас намерен сделать принц – это вывезти своих сыновей и дочь из столицы. Возможно, самому уехать. Но к чему вдруг такая спешка? Неужели так сильно на ход событий повлияло всего лишь рождение очередного наследника. И вскоре действительно начнется настоящая война, а не та, что скрывается только в умах людей.

Ижени молча переоделась и вышла в коридор. Она ничего не могла предпринять, ибо королева опередила ее, заточив ее во дворце. Да и стоило ли? Снова опасная затея, исход которой неизвестен. Ее отец с союзниками всерьез вознамерился возвести Карлоса Арку на трон. Удастся ли ему это? Или в дело вступит непобедимая армия Магнуса, о которой все говорят, и кончится все это тюрьмой и казнью.

Вернувшись в гостиную, графиня де Баккард отыграла этюд дрожащими от волнения пальцами. Отыграла столь же совершенно. Мастерство, отточенное с годами не просто было нарушить простым беспокойством. Поэтому королева, слушая ее игру, ничего подозрительного не заметила и преспокойно продолжила вести светские разговоры. Ижени, освободившись, прошла через зал, где разыскала Мирею за игральным столиком с другой фрейлиной. Та была очень занята игрой и не хотела разговаривать, но Ижени не могла молчать. Лучшего времени могло не представиться. Они в толпе среди шума и сутолоки, никто не следит, о чем они там шепчутся, ведь происходит всего лишь обычная игра в Фасет и ничего подозрительного.

– Мирея, как у вас с принцем? – быстро спросила Ижени, наклонившись к уху подруги.