Спустя пару часов вернулась Авелин, принесла для Ижени всяких безделушек с ярмарки и подивилась ее веселому настроению. Давно она не видела графиню такой.

– Чему Вы так радуетесь, мадам? – спросила она. – Ваши глазки прямо-таки светятся сегодня. – она понизила голос до шепота. – А что Ваш поклонник? Клялся в любви больше обычного?

– Не говори о нем. – отмахнулась Ижени. – Просто у меня нет причин для грусти. Все замечательно.

– Вот так бы сразу. А то сидите, думаете о чем-то…

К вечеру Ижени устала ждать и спросила у Авелин, скоро ли приедет граф. Та ответила неопределенно.

– Его Сиятельство никогда рано не возвращается после собраний у генерала де Фотье. Он мог получить какое-нибудь поручение и уехать из города. А мог остаться при дворе. Ложитесь спать, завтра все станет понятно.

Ижени последовала совету, хотя сон не шел. Но она была так счастлива, что не обращала на это внимания. Когда на утро граф также не появился дома, она не смогла утерпеть и решила все же доехать до дворца и спросить про него. Ему же можно искать ее, когда она пропадает из виду, а ей что нельзя? В конце концов, у нее важная новость. А если она не найдет Реджиса, то расскажет свою новость Мирее. Та с ним почти не видится и не сможет разболтать. А дома она уж скажет ему раньше, чем он услышит от придворных на очередном балу. С этими радостными мыслями Ижени села в карету и поехала в ненавистный со вчерашнего дня дворец. Там она разыскала слугу генерала Фотье у его кабинета и расспросила насчет своего мужа. Оказалось, что тот покинул двор вчера и уехал по поручению генерала. Ижени была крайне разочарована. Но отчаиваться не стала и отправилась разыскивать Мирею среди гостиных, где обычно любили собираться фрейлины королевы. К счастью, по дороге ей попалась Ирена Фонтен. Дамы раскланялись.

– Ирен, ты не видела где-нибудь Мирею? Хочу поговорить с ней.

– Видела. – девушка презрительно закатила глаза. – Мирея Д’ангран крутится подле принца Карлоса пока королева не видит. Они, кажется были вон в том коридоре, близ покоев Его Величества.

– А что он там делал? – удивилась Ижени.

– Кажется, хотел поговорить с королем. Странный он сегодня. Еще злее обычного, когда бывал в дурном настроении.

«Зато хотя бы вышел из комнаты…» – подумала Ижени, поблагодарила собеседницу и пошла дальше по коридору.

Пока она думала, так ли ей нужна Мирея и не лучше ли отправиться домой, из-за поворота прямо на нее вышел принц Карлос и остановился, заметив графиню де Баккард.

– Ваше Высочество. Я искала Мирею. Баронессу Д’ангран. – быстро произнесла Ижени, делая реверанс. В душе она надеялась, что сейчас он не вспомнит, как грубо она говорила с ним в последний раз.

– А я говорил с королем. – мрачно заметил принц. – Он не желает, чтобы мои дети покидали столицу. Упрямый осел.

Прекрасно. Не вспомнил. Ижени мысленно выдохнула и поддержала тему разговора.

– Но как же… Принцесса так хотела этого. – сказала она о поезде в Вилон.

– Он не станет слушать. – бросил принц. – Слишком опасно для него. Я понимаю. Но здесь опасно для них. Нужно вывезти их из дворца любой ценой.

– Без разрешения короля это будет изменой.

– Знаю. Войну начинать еще рано. Мы не готовы.