Ижени помотала головой.

– Нет-нет. Нужно срочно домой. Боюсь представить, что там думает господин граф.

– Ну Вы же все объясните ему.

– Я постараюсь.

Ижени попрощалась с прислугой и вышла из комнаты. Когда карета извозчика привезла графиню де Баккард к воротам особняка, сердце ее нешуточно так подпрыгивало от беспокойства. Точно повозка на камнях мостовой несколько минут назад. Она скрипнула воротами, отворяя их. Торопливо прошла по дорожке к дому и раскрыла входную дверь. В какой-то момент ей показалось, что на первом этаже никого не окажется и она спокойно сможет проскользнуть к себе, делая вид, что ничего необычного не произошло. Но стоило ей подумать об этом, как по лестнице спустился Реджис, а за ним торопливо сбежала по ступенькам Авелин. И у обоих был такой вид, точно она пропала на неделю и только что нашлась.

– Где ты была? – спросил Реджис, повышая голос.

Вернее, он почти его не повысил. Но с учетом того, как спокойно и равнодушно говорил он с ней обыкновенно, сейчас ей казалось, что тон его очень резкий. Она растерялась, не зная, как бы все рассказать, чтобы это звучало не так глупо.

– Если скажу, ты можешь не поверить. – призналась она.

Реджис не сводил с нее острого как кинжал взгляда.

– Попытайся.

– Я укладывала детей принцессы Лорены. Они так плохо спят. Хотела усыпить их длинной историей на ночь. И случайно заснула вместе с ними в комнате.

– Не верю. – отрезал граф.

– Ну я же говорила.

– Мы посылали Роберта во дворец, там никто не знал о твоем приезде.

– Я брала извозчика, чтобы доехать. Моей кареты не было во дворце. И меня никто не видел, когда я входила, кроме слуг в комнате принцессы.

– Прошу тебя, расскажи историю более убедительную. Так мне будет легче поверить, хотя знаю, что не должен.

– Я говорю правду.

– Значит, моя репутация для тебя – пустой звук. И ты решила окончательно растоптать ее. Хорошо. С этим закончили. Ты была во дворце. Так что говорит принц Карлос? Он намерен воевать с королем?

– Он ничего не говорит. Только сидит и молчит. И пьет вино целыми днями.

– Как это ты съездила ко двору и упустила такую возможность поговорить с ним? Не порядок. Твой отец будет недоволен такой бестолковой дочерью. Вы же Кавелье в каждой бочке затычка.