– Если Вас там не будет, дорогая, придется снова играть в Фасет от скуки. А с Вами нам предстоит более интересное занятие. Будем смотреть, как позеленеет лицо королевы при виде того, что мы ожидаем очередного наследника. Я Вас прошу, как будете приветствовать ее, улыбнитесь так лучезарно, как только Вы умеете.

– Ваше Высочество… Как же можно так жестоко обходиться с бедняжкой королевой? Нет, я никогда не стану хвастаться своим положением. Мне очень жаль ее.

– Как обычно. Вы мой маленький ангел.

Принц наклонился и поцеловал ее светлые волосы на макушке. Ижени в это время отвернулась, заметила пустую чашку принцессы и подлила туда еще кофе из чайника.

– Сегодня Кавелье разливает напитки? – одобрительно произнес принц. – Тогда я тоже буду.

– Принесу еще одну чашку.

Ижени отправилась к буфету с посудой. В этот момент из детской послышался визг. Похожий на тот, когда двое принцев и их сестра решали вдруг подраться между собой, а служанка не сумела вовремя предотвратить это.

– Посмотрю, что там у них.

Лорена медленно встала и зашагала в соседнюю комнату намного бодрее, чем делала это прежде. Вскоре она скрылась за дверью. Затем там прозвучал ее спокойный голос, а детские крики смолкли. Ижени поставила на стол пустую чашку и налила туда кофе из чайника. А сама села на свое место. Она надеялась, что сейчас допьет кофе и это поможет ей не чувствовать себя такой уставшей.

– Вы не положите сюда три кубика сахара? – перебил ее размышления принц.

Ижени посмотрела на него с нескрываемым раздражением.

– Я фрейлина, а не прислуга! – не выдержала она.

Именно это она мечтала сказать все те месяцы, пока служила при дворе. Затем порыв ее закончился, и она покраснела от неловкости.

– Простите, Ваше Высочество. Не знаю, что на меня нашло.

Принц был, конечно, удивлен. Но не настолько, чтобы это могло сильно задеть его. Слишком хорошее настроение мешало ему быть обидчивым, и он даже сам потянулся к сахарнице.

– Вы выглядите так, будто всю ночь не спали и проплакали все глаза. – заметил он. – Что ж, тогда я Вас прощаю. А если поделитесь, какие мысли Вас так тревожат, еще и буду благодарен за развлечение.

– Ничего особенного. Небольшое недопонимание.

– Между Вами и господином де Баккардом? Что же такого страшного вы не поделили?

– Ничего. Он просто достаточно скрытный человек. И никогда не покажет своих истинных чувств.

– Это прекрасно. Если бы каждый здесь говорил то, что думает, в стране давно началась бы война.