--Может, всё-таки можно присесть? - слегка язвительно поинтересовался тот. Дед заметно смутился и сделал приглашающий жест. Все дружно уселись за стол, с интересом глядя друг на друга. Разговор продолжил Волод.
--Познакомьтесь. Это боярин Ставр, глава Земского Собора, мой родич. Это мои друзья Акела и Барс. А это, -- Волод с улыбкой посмотрел на девушку, -- моя племянница Светлана, дочка моего брата Брана.
Девица колоритная, чего уж там. Тёмно-русые волосы, зеленющие глаза, взгляд умный, острый -- зелье, видимо, то ещё.
--Значит, ты, дядюшка, живой? А кого же вместо тебя схоронили?
--Хотел, Светланка, Лутоня меня в могилу положить, да моё место и занял. Как говорится, не рой яму другому...
Ставр метнул на кнезича быстрый взгляд.
--Значит, нынешний Лутоня...
--Это, родич, я самый и есть.
--Здорово,-- восхитилась Светлана.
--Погодите, это потом, -- Ставр нахмурился, -- тебя здесь кто-нибудь видел?
--Ну, если не считать купца...
--Купца? -- боярин поморщился, -- вот уж кому я никогда бы не доверился...
--Стражники! -- воскликнула девушка, глянув в окошко. Ставр среагировал мгновенно.
--Уходи через заднюю дверь! -- скомандовал он Володу и повернулся к трактирщику, -- Могута, проводи.
--А? -- уже вскочив, кнезич остановился, выжидательно глядя на Барса с Акелой.
--О них не тревожься. Ну, пошёл!
Волод выскочил в маленькую дверку, которую упомянутый Могута за ним запер и снова оказался за стойкой с выражением "всё обрыдло" на здоровой морде.
Трах! - распахнувшаяся дверь грохнула о стену и в трактир ворвались стражники с оружием наготове. Все трое встали из-за стола. Ставр, надменно задрав голову, глянул на пришельцев.
--Что случилось, Маланя?
Первый из стражников, видимо, старший, крупный беловолосый мужик, остановился резко, как взнузданный.