--Ставр?! Боярин, мы...

 --Случилось что, спрашиваю?

 --Купец донёс, что здесь Лутоня...

 --Кто?! -- Ставр изумился так натурально, что друзья переглянулись с невольным уважением -- профессионал, видно сразу, -- купца задержать и ко мне в Собор, допрошу сам. Живей, покуда он ещё далеко не ушёл.

 --Слушаю, боярин, -- старший поклонился и стражники, нестройно топоча, гурьбой вышли за двери.

 --А теперь прошу дорогих гостей ко мне в терем.

 ...Вечер прошёл под знаком вопросов и ответов. Сидя возле убранного после трапезы стола, Акела и Барс много нового узнали об этом мире, некоторые из пояснений Ставра удовлетворяли их любопытство. Иные же, напротив, разжигали его ещё больше. Это, несомненно, была дохристианская Русь. И всё же это была не совсем она. Сходства и различия было примерно поровну, хотя.... Если, к примеру, брать сказочный аспект, который, к слову, здесь был абсолютной реальностью, то Акелу и раньше занимало это противоречие. Почему при небольшом расстоянии друг от друга в Западной Европе была одна нечисть, а на Руси совершенно другая? Ставр на этот вопрос, недоумённо пожав плечами, ответил совершенно спокойно.

 --Да почему другая? Та же самая. Гномы под землёй и там и здесь, их вообще границы государств не волнуют, какие под землёй могут быть порубежья? Драконы, пропади они пропадом, тоже везде одинаковые, только у нас их Змеями зовут.

 --Горынычами? - спросил Барс.

 --Горынычами только горных.

 --А ещё какие есть? - заинтересовался Акела.

 --Есть лесные, водяные, воздушные...

 --А эльфы есть? -- не унимался Барс.

 --Берендеи? Есть, как не быть. Не серчайте, витязи, удивляете вы меня. Ровно как дети малые... Я думал, вы у меня о государстве всё выпытывать будете.

 --О государстве, -- усмехнулся Акела, -- у нас каждая кухарка всё знает. А вот про нечисть только сказки да песни остались, да и те - кто в лес, кто по дрова.

 --Сказки? - не понял боярин, так как этим словом в древности обозначался совершенно реальный документ.

 --Ну, былины, -- поправился он, -- так берендеи и есть здешние эльфы?

 --Нет, -- не удержавшись, засмеялся Ставр, -- это эльфы - тамошние берендеи.

 Засмеялись и друзья.

 --Вот что, ложитесь-ка вы почивать. Утро вечера мудренее. Ибо утром Великий Кнез припожалует, давно он ждал - когда же пророчество это сбудется. Да и я, признаться, тоже.