Потомство обоих типов крыс способно выжить, а потом и продолжить расти. Им обоим удается вести вполне нормальную крысиную жизнь во всех ее аспектах: они ищут укромное место, чтобы в нем переночевать, находят себе достаточное количество еды, а потом – и партнера, с которым они заведут потомство.
Но глубоко внутри «души» животных есть одно большое отличие, которое очень сильно влияет на их жизнь. Оба типа детенышей крыс на протяжении своей жизни сталкиваются с неприятными или же опасными ситуациями. Именно в эти моменты вы можете увидеть, что происходит в душе животного: став взрослыми, те крысы, матери которых достаточно заботились о них, реагируют на стресс гораздо более расслабленно, чем их предоставленные самим себе сородичи. Кроме того, такие крысы и живут дольше, потому что, попадая в чужеродную среду, они меньше переживают по этому поводу; те же крысы, чьи матери особо о них не заботились, скорее всего будут тихонечко дрожать в самом темном углу комнаты. Очевидно, они не так сильно уверены в себе, чтобы противостоять чему-то враждебному, а от перемен они скорее ожидают лишь плохого, а не хорошего.
На то есть одна удивительная причина, которая носит биологический характер и существование которой обнаружил канадский нейробиолог Майкл Мини около десяти лет назад: дело в том, что эти два типа крысят обрабатывают гормон стресса кортизол крайне по-разному. И видимо, именно этот гормон стресса оказывает влияние на тот факт, что некоторые детеныши крыс становятся особо психологически устойчивыми, когда вырастают, в то время как другие, наоборот, – особо психологически уязвимыми.
Организм высвобождает гормон всякий раз, когда мы испытываем тревогу – и это происходит как у людей, так и у крыс. Затем кортизол стимулирует мобилизацию сахара из запасов в печени. Таким образом, он дает нашему организму дополнительную энергию – например, чтобы мы смогли убежать, быстро найти в уме решение текущей проблемы или же смогли бы достигнуть любого другого результата в максимально короткие сроки за счет этого состояния повышенной мобилизации. Одним словом, наше тело находится в состоянии повышенной готовности.
Во всем этом есть смысл, если человек или же крыса действительно находится в опасности или под сильным давлением стресса. Однако в итоге это состояние повышенной готовности должно сойти на нет. В противном случае от нашей нервной системы ничего не останется. Чтобы справиться со стрессом, мозг связывает гормоны между собой с помощью специальных стыковочных элементов, а потом выводит их из организма.
Именно здесь и можно найти разницу между двумя типами крысят. Фактически те матери, которые активно проявляют любовь к своим детенышам, облизывая их и заботясь о них, обеспечивают формирование большего количества подобных стыковочных элементов в мозгу малышей. Таким образом, кортизол, который возникает при столкновении со стрессом, у таких крысят выходит из организма гораздо быстрее, чем у тех, которые были предоставлены самим себе, – кроме того, они довольно скоро оказываются подвергнуты постоянному стрессу именно из-за того, что гормон не может полностью покинуть их организм.
Усвоенное в детстве в итоге начинает передаваться из поколения в поколение. Можно с уверенностью сказать, что выращенные в любви крысы сами становятся любящими родителями, а те, которыми пренебрегали, пренебрегают своими малышами так же бессердечно, как их родители пренебрегали ими.
С помощью небольшого эксперимента Майкл Мини доказал, что крысы не просто наследуют количество стыковочных элементов от своих родителей: он обменял помет двух разных крыс, чтобы посмотреть, как выросшая в любви крыса-мать будет растить потомство заброшенной в детстве крысы, и наоборот. В итоге с приемным потомством все сложилось так же, как и с родным: у тех, кого вылизывали и лелеяли, в мозгу было больше стыковочных элементов, и они отличались большим любопытством относительно окружающего их мира.
Тем временем влияние кортизола было доказано и на состояние человеческой души. Американская психиатр Кристин Хейм провела впечатляющий эксперимент: она целенаправленно подвергла стрессу женщин, которые в детстве подверглись сексуальному насилию, заставив их выступить с публичной речью. Уровень гормона стресса в крови этих женщин достиг значения, которое в шесть раз превышало показатели психологически устойчивых женщин, которым в детстве не довелось столкнуться с психологической травмой. Другие исследования также показали, что люди, которые столкнулись с травматическим опытом в детстве, в будущем оказываются крайне чувствительны к стрессу.
Страх в голове
Как мы выяснили, отсутствие любви и пережитые ужасы могут препятствовать успешному развитию психологической устойчивости. И, как говорит нейробиолог Анна Катарина Браун, эти два явления даже отпечатываются на структуре нашего мозга, подтверждая наличие тяжелой травмы. Она обнаружила это, исследуя мозг очаровательных кустарниковых белок, отличающихся активной социальной жизнью.
Браун попыталась разрушить эту социальную жизнь – она ежедневно забирала несколько малышей от всей остальной семьи. Позже, анализируя работу мозга у этих животных, она обнаружила, что нервные клетки в мозгу этих отдельных особей были связаны между собой очень странным образом: в поясной извилине мозга – структуре, которая принадлежит к лимбической системе и, следовательно, принимает участие в обработке эмоций и стимулов – было обнаружено больше синапсов, чем в мозгу тех животных, которых из семьи не забирали.
Больше? «Это тоже является нарушением здорового развития», – объясняет Браун. Обычно в процессе своего развития мозг создает больше синапсов, чем ему необходимо, однако со временем он стабилизирует только те связи между нервными клетками, которые нужны ему для эффективного функционирования. Остальные же просто распадаются. Однако подобные изменения, похоже, не происходят в мозгу тех кустарниковых белок, которым мешали нормально социализироваться. В их голове сохранилось слишком много синапсов, что имело определенные последствия для их поведения: новые пространства вызывали в них тревогу.
Как измерить уровень психологической силы
«Факт того, что биологические факторы влияют на нашу психологическую устойчивость, уже давно доказан», – говорят детский психиатр Мартин Хольтманн и нейропсихолог Манфред Лохт. И отсюда следует нечто впечатляющее: психологическая сила как животных, так и людей вполне может быть измерена с помощью некоторых физических особенностей организма. Например, устойчивость человека к стрессу может быть измерена с помощью фиксации реакции того или иного человека на громкий звук. То, как долго длится его рефлекс испуга, определяет то, насколько быстро человек оправится после негативного жизненного опыта. «Это является показателем того, насколько успешно мы можем справиться с подобными событиями», – объясняют Хольтманн и Лохт. Следовательно, то, насколько долго мы продолжаем держать глаза закрытыми, услышав резкий и громкий звук, является уникальным для каждого человека показателем.
Но помогает ли этот показатель прийти к выводам относительно того, как именно данному конкретному человеку следует бороться со стрессом – например, узнаем ли мы что-то о здоровье его психики или его предрасположенности к ментальным заболеваниям? Это бы значило, что людям, которым свойственна достаточно продолжительная реакция на громкий звук, нужно будет не просто больше времени на восстановление в случае и с другими пугающими ситуациями – это восстановление может оказаться настолько долгим, что в итоге они могут столкнуться с заболеваниями психики. Однако фактом является то, что выводы о продолжительности рефлекса испуга у каждого конкретного человека можно сделать, взглянув на структуру его мозга.
Префронтальная кора человеческого мозга выглядит по-разному в зависимости от того, насколько быстро тот или иной человек оправляется от громкого звука. Эта область мозга расположена прямо за нашим лбом (а потому и известна под названием «лобная доля») и, по сути, является главным контрольным органом в нашем организме, который гарантирует, что мы должным образом отреагируем на ту или иную ситуацию. Префронтальная кора получает сигналы из внешнего мира (как в случае с громким и внезапным звуком), связывает их с содержимым нашей памяти и с эмоциональными оценками, которые хранятся в лимбической системе нашего мозга. Мозг словно бы задает самому себе вопросы о том, что случилось, когда вы услышали такой звук; было ли вам страшно или все-таки нет; нужно было спасаться бегством или можно было бы обойтись и без этого. А потому префронтальная кора определяет не только то, как именно вы укроетесь от внезапной угрозы, но и помогает нам впоследствии нормализовать нашу эмоциональную реакцию. Следовательно, когда неподалеку от вас дети стреляют холостыми патронами, вы уже к третьему выстрелу перестанете пугаться громкого звука.
Функциональная магнитно-резонансная томография может доказать, что нервные клетки в этом жизненно важном контрольном органе функционируют по-разному во время столкновения с неприятными событиями, в зависимости от личности испытуемого. Эта технология позволяет исследователям увидеть, какие области мозга активны в определенных жизненных ситуациях – при условии, что эти ситуации могут быть реализованы, пока испытуемые находятся в трубе томографа.
Громкий звук, к счастью, входит в их число. А потому эксперимент показал, что левая часть префронтальной коры более активна у тех людей, которые более расслабленно относятся к жизни. В результате эксперимента эти люди оценили неприятные ситуации более положительно, чем люди, у которых более активной оказалась правая часть префронтальной коры. Левая доля мозга отвечает за положительные эмоции, энтузиазм и хорошее настроение, а правая доля, как правило, является более активной у сварливых и тревожных людей.
Этот эффект настолько очевиден, что ученые могут заранее предугадать, какой будет реакция того или иного человека на неприятную ситуацию, просто взглянув на то, как функционируют нервные клетки в их мозге. Различия между людьми можно наблюдать уже с десятимесячного возраста. Группе психологов во главе с Ричардом Дэвидсоном даже удалось доказать, насколько сильной будет реакция совсем маленьких детей на кратковременную разлуку с матерью. Дети, у которых левая сторона лобной доли была более активной, переживали разлуку спокойно, в то время как малыши с более активной правой стороной гораздо сильнее плакали.