– Предупреждаю, это не шутка, – ляпнул первое, что пришло в голову, и едва произнес фразу – почувствовал себя полным придурком.

– Я уже поняла, – мрачно хмыкнула эта бестия и сложила руки на груди так, что и так не слишком длинная футболка стала интригующе короткой.

Мой взгляд на миг задержался там, где заканчивалась ткань и начиналось бедро. Это не укрылось от фурии, которая посмотрела туда же, вниз, и… На краткую долю секунды я заметил, как дернулись ее руки, словно они хотели опуститься и одернуть футболку. Но Карина сдержала порыв, независимо вскинула голову и с вызовом произнесла:

– Надеюсь, тебя не шокирует, что я босиком.

– Мне это даже нравится, – я ухмыльнулся, не став отрицать очевидное, а затем серьезно добавил: – А вот то, что у тебя большие проблемы, – нет.

– С чего ты взял! Нет у меня ничего! – рявкнула она, заводясь.

– Ты уверена? – Я сделал шаг в прихожую.

– Абсолютно! Если бы я знала, что ты так будешь мстить, приедешь сюда, ни за что бы не сунулась к тебе! – последние слова демоница прокричала. – А сейчас – отстань!

– А если нет? – спросил, видя, что ее трясет.

Да, я намеренно доводил ее до истерики. Потому что человек в состоянии сильного стресса рано или поздно взорвется. Снаружи или изнутри. В первом случае пострадают окружающие. Во втором – он сам. И последнее куда хуже. Так что…

– Она же сказала, отстань! – раздалось не слишком уверенное из коридора.

В нем стоял тот самый одноглазый толстяк и держал в руке сковородку с таким видом, словно та была у него на боевом взводе.

– Я бы, может, и не приставал к твоей девушке, если бы ты сам помогал ей, – отчеканил холодно.

– Девушке? – выпалила удивленно демоница.

– Так ты не бандит? – еще с большим удивлением вопросил одноглазый.

В следующую секунду Карина посмотрела на меня. На толстяка со сковородкой. Потом опять на меня, ее лицо озарилось пониманием, и она… истерично захохотала. Да так, что прижалась спиной к створке шкафа и тихонько сползла.

Мы оба: и я, и тип со сковородкой – уставились на демоницу, которая все же смогла выдавить из себя:

– Юрик, это Вик. И он не убивает людей, он их, наоборот, спасает… – и опять зашлась смехом.

По щекам демоницы катились слезы. Но я был им рад: хотя бы так, но из Карины выходило напряжение. Захотелось присесть на корточки рядом с этой бестией и просто ее обнять, чтобы она выплакала всю свою боль до конца. Так я и сделал.

Девичьи плечи под моими руками вздрогнули, а в следующий момент я почувствовала, как Кари прильнула ко мне вся. Вцепилась своими когтями, словно была кошкой, которая залезла на дерево и не знает, как спуститься.