Там, далеко на горизонте, догорел закат, оставив после себя алый росчерк на темном бархате неба. Его свет был уже притушен, выкручен до такого минимума, когда еще немного, буквально четверть часа, – и ночь проглотит в себя улицы.

Я стояла и смотрела. На небо. На прохожих. На весну, которая пришла в ослепительно-белом. Распустилась на ветвях яблонь, рябин, вишен…

Поздний вечер в большом городе… Это время ярких огней, усталых людей, суеты, еды на заказ, иллюзии, что сейчас отдохнешь, выспишься… Время самообмана.

Мне тоже захотелось убедить себя, что завтра все будет хорошо, но… Нужно было смотреть правде в глаза: годы всегда берут свое. И мало того, что берут. Они так и норовят прихватить лишнее.

Только я им этого не позволю. Что там врач сказал? Не нервничать, отдыхать – и тогда, возможно, удастся все замедлить… Вариант забеременеть как можно скорее я не рассматривала. И дело даже не в том, что кандидата в отцы не было. Донорский банк мужских клеток же всегда есть! Там можно выбрать сильного, красивого, здорового…

Вот только это будет плод моего эгоизма. Потому что я захотела ребенка, не задумываясь, каково будет ему расти в неполной семье, где мама разрывается между ним и работой… При таком раскладе, может, лучше отказаться от идеи иметь детей? Стану чайлдфри поневоле.

Я горько усмехнулась: когда была студенткой, боялась, как бы нечаянно не забеременеть. А вот ближе к тридцати выяснилось, что даже неслучайно залететь – та еще проблема.

Правда, помнится, Антон, когда узнал, что вероятность ему стать отцом мала, даже обрадовался…

Стоило подумать о бывшем, как он тут же нарисовался. Лыбился своей рожей с экрана мобильного, который трезвонил вовсю. Я скинула звонок, не став разговаривать. Но бывший упорно набрал второй раз. Третий… На четвертый я его внесла в черный список. И почему я не сделала этого раньше?

Разговор с Антоном так и не состоялся, но злостью на этого гада я все равно подзарядилась сполна. Настолько, что наконец взяла в руки договор и внимательно его прочла. Что ж, будем считать: студия по цене двушки – это не грабеж, это просто красивый вид из окна в новостройке. Опять же, рядом с работой… Теперь я всегда буду приходить вовремя. Наверное…

Хотя есть смутное подозрение, что даже когда люди изобретут телепортацию, то они все равно станут опаздывать – на телепорт. И я непременно буду в их числе.

Хотя, как показали последние несколько дней, если быть очень шустрой, можно и все успеть. Главное, чтобы после этого «все» были силы добраться до дивана… В моем случае – до дивана Юрика. Потому как вещи у меня остались у друга. Так что пришлось ехать к нему.

Думала: приеду и сразу упаду лицом в подушку, но… Интригующее шуршание с кухни заставило меня насторожиться, а запах копченостей – проявить бдительность. Так что я заглянула на свет и…

– Ты что, совершил набег на Русь? – вырвалось у меня, когда я увидела приятеля в окружении пары банок с медом, орехов, сала и вяленого мяса.

– Вообще-то на своих первых свекров… – ответил, усмехаясь, приятель, а после обмакнул палец прямо в банку и облизнул, зажмурившись от удовольствия.

Вот что меня всегда в Юрике поражало, так это умение расставаться. У него была прорва бывших подружек. И это не считая двух официальных жен. И со всеми он остался в хороших отношениях. Причем мало того, что с самими дамами. С их родственниками тоже! Мед и сало тому подтверждение.

– И как?

– Еле отпустили… – со вздохом сообщил Юрик, намекая, что сумел унести ноги, только груженный под завязку снедью. И после пояснил: – Я им велотренажер помог настроить.

– А что там сложного? – не поняла я.

– В принципе, ничего, если не считать, что они как-то умудрились установить на него майл-агент, абсолютно невменяемый Амиго и «Госуслуги», а при попытке выставить дистанцию голосовой помощник орал благим матом: «Ставки онлайн! Выигрывает каждый второй!»